在我国历史上有着非常多英年早逝的皇帝，有些是因为身体不好，早早就夭折了;有些这是因为在政治斗争中落败，被部下残害。元朝的元英宗算是个不错的皇帝了，做事果敢，年少有为，但是却也英年早逝，很多人都对他的早逝而叹息不已。那么元英宗是怎么死的呢?这就不得不说道南坡之变了。
元英宗——孛儿只斤.硕德八剌，1303年2月22日出生。他是元仁宗嫡子，母亲是庄懿慈圣皇后阿纳失失里，他从小在父亲身边长大，与父亲一样深受汉文化影响，仁宗要立他为太子时，他曾谦让。
13岁时他被立为皇太子，授了金宝，从此有了自己的班底。16岁时，他受了玉册，所有百司庶务需先通过他才能呈给仁宗。
延佑7年正月21日，元仁宗驾崩，他非常悲痛，连续三天穿素服睡在地上，一天只喝一碗粥。
英宗在还没正式继位时，两次被罢免的铁木迭尔就第3次被太皇太后答己命为右丞相，他一上位就命四川拘捕行省平章赵世延到京，并以违背太后旨之罪，杀了前御史中丞杨朵儿只和中书省平章萧拜住。
与此同时，与答己集团关系密切的黑驴、木八剌、赵世荣等人则相继从外省调入中书任职，英宗父亲执政的班底几乎被一扫而空。英宗缺乏既有足够的声望又忠心的人，一时间显得孤立无援。
延佑7年3月11日，英宗继位为帝。他是第1个没有经过库里勒台会议推选就继位的元朝皇帝，也是第1个以嫡长子身份继位的元朝皇帝，对英宗来说组建自己的亲信团队是首要任务。
5月11日，英宗任命木华黎五世孙——年仅22岁的拜住为左丞相。不久，英宗的妻舅铁失连升几级，成为太医院士，又封为中都威位指挥使，而且铁失还是成宗的外孙，英宗用二人作为帝党的核心来制衡后党。
当月，后党黑驴，失烈门等意图废除英宗，要立他的庶兄为帝，左丞相拜住为人耿直，誓要严加审讯，追查到底。
英宗知道这背后有太皇太后答己撑腰，为保皇室颜面，所以不加审讯，直接杀了黑驴和失烈门，并在年末赐死了顺阳王，太皇太后和铁木迭尔迫于形势开始收敛。
元朝自国起时就是汉法和回回法并用，导致了很多冲突，英宗想要改变这一现状，至治元年5月，他下令毁掉上都的回回寺庙，大规模兴建佛寺，表明了这一态度。
七月，他重赏了他的堂叔一系家臣。11月9日，群臣为元英宗献上了仿汉制的尊号，为:继天体道敬文仁武大昭孝皇帝。这一年，铁木迭尔和拜住斗得不可开交，铁木迭尔把拜住视为眼中钉，时刻想加害于他，但都被英宗一一化解。于是，他便称自己有病，在家暗做计划。
至治二年，拜住抓住了铁木迭尔贪赃受贿的证据，英宗命御史严格审查，并杀了其他的涉案人员。不过碍于太皇太后的面子，铁木迭尔父子被免于治罪，但铁木迭尔害怕英宗秋后算账，最后郁郁而终。
而太皇太后答己也因被卸下了左膀右臂，身边从此没有了什么亲信，病死在了宫中，由于多年受祖母的压抑，英宗此时如释重负，从此意气风发，开始快速的推行新政。
10月英宗把拜住封为右丞相，至治三年5月，英宗皇帝把兵权交给了拜住，之后，英宗开始大量启用汉族官僚和仕人，很多汉族贤臣都被召回并破格提升，朝中汉臣比例快速提高。
同时，他推行新法案，补贴那些当差的人，为了树立元朝中原正统的形象，仁宗皇帝修订的新法案很快颁行天下，这是一个具有法典性质和权威的官方政治文书，对元朝的统一法治起了积极的作用。
后来，年幼时就被送到吐蕃国学佛多年的宋恭帝赵显得知了自己的身世，元英宗怀疑他有反心，为了除后患，于当年四月赐死了赵显。
同期，英宗开始清算后党，撤销了那些侍奉太皇太后的一帮亲信，并诛杀了当时还在世的铁木迭尔的儿子，拆毁了铁木迭尔祖父的墓碑。最终此事闹得人心惶惶，为日后的南坡之变埋下了定时炸弹。
被英宗委以重任的妻舅铁失，其实还有一个身份，他是铁木迭尔的义子，曾经的贪赃受贿一案其实也有他的一份，所以眼见拜住的调查，步步紧逼，已经开始大规模的清洗，铁失决定先下手为强。
1323年9月4日，英宗所驾的车在两都的路上，夜里住在南坡店，铁失利用职务之便，召集了一批人数多达16位对汉法不满的蒙古旧贵族，于当夜发动兵变，袭击了英宗的营地杀死了拜住，铁失亲自闯入英宗的房间，弑杀了英宗，史称“南坡之变”。
此事对元朝影响极大，之后元朝走马灯似的换皇帝，国家陷入不停歇的宗室内乱长达20多年。
元英宗皇帝力主汉化，性格刚强，压抑多年一朝得势，却做事激进。不讲怀柔，致使反对派激增。他用人不当，或过于刚直，或包藏祸心，导致自己年仅20就被杀，而且无子，所以国家陷入内乱，如果他能稳健一些，元朝或许能延寿几十年。
不过这也不难理解，元英宗继位时年纪太小，缺乏政治斗争经验。在早期急需用人之际，并没有什么深思熟虑的机会。又因为年少气盛，在没有站稳脚跟之际，很多大事都操之过急，不免让人有些遗憾。
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