秦国统一六国的最大改革家无疑是当时最著名的改革家商鞅了，因为商鞅使得秦国的制度变得非常合理，使得秦国不断走向强大。在统一六国期间贡献最大的外交官就哟属于远交近攻的范雎以及运用连横的张仪。若是说统一六国最大贡献的将领是谁，那就要属白起和王翦了。
但实际上成就这些战将获胜基础的是，名气远没有他们大，但是作用远比他们大的另外一个低调的将领。正是他给了这些将领强悍的军队和拥有厚实家底的秦国，否则长平之战，秦国家底不厚实的话，消耗不起估计也只能撤退了，这个人是谁呢?
秦惠文王九年，南方小国”苴和蜀交战，都向秦求救，而此时，韩国也来伐秦。是攻蜀?还攻韩?朝廷大臣们意见不一。这就是古文观止的文章“司马错论伐蜀”
张仪要伐韩，因为韩国很弱小，灭韩国后再宣布周王室的罪状，逼迫天子交出象征天命的九鼎。夺九鼎后，挟天子而令诸侯，天下可图。而巴、蜀之地，地远民稀，攻下了，也对秦国没什么好处，所以没必要攻蜀。
司马错坚决反对，因为秦国目前实力不强，要想灭六国统一天下。现在要利用蜀国内乱的机会，打着禁止暴乱、伸张正义名义，消灭蜀国然后消灭巴国和苴国，利用巴蜀之地财富和人力就可以极大的增强秦国的国力，还可以利用巴蜀地利顺流直下攻打楚国，而且攻打巴蜀之地师出有名，其他国家还不会有意见。
而张仪的“劫天子”馊主意，还会导致各诸侯的仇视围攻，得不偿失。因为毕竟周天子没有大错，还是大家名义上的共主。要是攻打韩国，韩国和周天子知道危险联络楚国、齐国、魏国、赵国围攻秦国?那可就不妙了。
惠文王最后同意了司马错的提议，没有听从名气更大，一向对其言听计从的张仪。
公元前316年，惠文王派司马错为主将，联合苴国灭了蜀国，然后再灭苴国，再携带余威灭巴国。将整个四川盆地纳入秦的版图，使秦国版图扩大了一倍多。
巴蜀之地出产的粮食、盐、布帛、金银、人口使秦国实力大增。尤其是跟本就不缺粮食，家底厚实不少，这也是为什么赵国在长平之战时候急于决战的原因，因为赵国实在是消耗不起了，秦国虽然也难，但是因为有巴蜀之地输血，消耗的起，所以司马错为秦国统一中国打下了基础。
不然的话!秦国在到处攻灭六国时候，公元前225年，秦王嬴政派李信、蒙武领兵二十万伐楚国结果大败而逃。居然还可以再在公元前224年，再派出六十万大军，令王翦攻楚。没有厚实家底怎么可能呢?而且王翦带六十万大军攻楚时候，在楚国和楚军对峙了一年之久不缺粮，而主场作战的楚军却因粮食短缺，消耗不起了不得不移师向东要粮，这时候王翦抓住机会全线出击，一举打垮楚国，这就是司马错拿下巴蜀后家底厚实的好处。
而战国最精锐的精兵“秦锐士”就是司马错根据魏武卒的基础上创立的。而他手下的一个“锐士”千人队队长就是“人屠”白起。
可惜这个对秦统一六国贡献最大的将领，不在四大名将之列，尽管他起的作用大于秦国那两个名将。
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