其实古人会相信吃仙丹就能长生不老的荒谬说法，也是因为古代还没有科学的诞生，导致很多东西都没办法得到合理的解释。而且哪位皇帝又不想在这个位置上待久一点呢，这种贪婪的想法让这些皇帝不仅没能长寿，反而还折寿，这就十分讽刺了。在唐朝时期就有几位皇帝因为迷恋仙丹的功效而亡，其实皇帝能够相信这些旁门左道的东西，说明他们和普通人也没什么太大区别，总会被自己的欲望给反噬。
唐朝皇帝自认为是老子的后代，不仅崇尚道教(武则天除外)，而且异常痴迷道士们吹嘘的长生术，为达到延年益寿、长生不死的效果，经常食用一种名为金石的“神奇”药丸。金石药又名金丹，俗名又称“仙丹”，由道士通过丹炉烧炼矿物而成，而矿物中的成分包括汞、碳、锡、铅、铜、金、银等物，毒性极大。但饶是如此，唐朝皇帝们仍是趋之若鹜。
然而金石药毕竟属于毒药，若长期、过量服用，最终只会导致一种结果：毒发身亡。按照史料的记载，在唐朝的历史上共有5位皇帝直接或间接死于金石药，堪称皇室的“头号杀手”，而第一个死于这种丹药之下的，正是“千古一帝”唐太宗李世民。
据史书记载，唐太宗晚年身患痈疽，为了治病并延年益寿，便在方士的建议下服用金石药。这点，可在他与大舅哥、宰相长孙无忌的对话中找到证据。且说长孙无忌的舅父、宰相高士廉去世后，唐太宗曾带病前往吊唁，长孙无忌见到后痛哭流涕，说皇帝正在服用金石药，身体差得很，不应该亲自前来。
可见，唐太宗必定经常服食金石药，然而从效果来看，非但没有起到效用，反而导致身体更糟(“长孙无忌在士廉丧所，闻上将至，辍哭，迎谏于马首曰：“陛下饵金石，于方不得临丧，奈何不为宗庙苍生自重!”见《资治通鉴·卷一百九十八》)。贞观二十三年(649年)，唐太宗驾崩，终年51岁。
第二个倒在丹药下的，是唐朝第11位皇帝-宪宗李纯。据史料记载，从元和十四年(819年)开始，李纯便经常服用长生药，由此性情变得暴躁易怒，并经常斥责或诛杀左右宦官，引得宫中人人自危。在这种情况下，内常侍陈弘志等人于次年将皇帝弑杀，并对外宣称是药物发作导致皇帝暴崩。宪宗遇弑时，终年43岁。
上服金丹，多躁怒，左右宦官往往获罪，有死者，人人自危。庚子，暴崩于中和殿。时人皆言内常侍陈弘志弑逆，其党类讳之，不敢讨贼，但云药发，外人莫能明也。见《资治通鉴·卷二百四十一》。
第三个倒在丹药下的，是唐宪宗之子唐穆宗李恒。虽然有乃父的前车之鉴，但李恒根本没有加以吸取，反而同样迷恋上金石药，奢望以此来延年益寿、祛病消灾，当然结果可想而知(“初，柳泌等既诛，方士稍复，因左右以进，上饵其金石之药。”见《资治通鉴·卷二百四十三》)。穆宗在位仅4年时间，便因过量服用金石药而暴崩，终年才30岁!
第四个倒在丹药下的，是唐穆宗之子唐武宗李炎。李炎在位6年间，任用名臣李德裕为相，大力清理积弊，并打击藩镇和佛教，由此使得本已衰败的国势重新振作，史称“会昌中兴”。然而李炎晚年喜食金石药，并因此导致性情大变，身体迅速垮下去，不久也落得暴崩的下场，时在会昌六年(846年)。唐武宗驾崩时，年仅32岁。
上饵方士金丹，性加躁急，喜怒不常...上自秋冬以来，觉有疾，而道士以为换骨。上秘其事，外人但怪上希复游猎，宰相奏事者亦不敢久留...甲子，上崩。见《资治通鉴·卷二百四十八》。
最后一个倒在金石药下的，是唐武宗的叔父、宣宗李忱。唐宣宗在位13年间，在内虚心纳谏、整顿吏治，并限制皇亲和宦官的势力，使得国内局势稳定，百姓安居乐业;对外则击败吐蕃、收复河湟、安定塞北、平定安南，收复大片国土。唐宣宗在位时，国家相对安定繁荣，史称“大中之治”。
唐宣宗对金石药同样很痴迷，自大中十三年(859年)五月开始，便接连服用太医李元伯献纳的仙丹，由此导致中毒(“上饵医官李玄伯、道士虞紫芝、山人王乐药，疽发于背。”见《资治通鉴·卷二百四十九》)，身体状况非常糟糕，经常连续一个多月都不能上朝。三个月后，病入膏肓的唐宣宗驾崩，终年50岁。
唐朝立国包括武则天在位，唐朝历史上共经历过22位皇帝，而直接或间接死于金石药的，便占了近1/4的比例，由此可见其危害性之深。正是由于金石药的副作用如此之大，所以从宋朝开始渐次衰弱，很少人再愿意去服用它，而等到宋朝以后，连炼丹术也走向全面衰落。
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