一般来说，皇帝身边会有三类人相互竞争非常激烈。第一类就是百官之间的竞争，这算是一个正常现象;第二类就是皇帝的儿子，为了争夺皇位是不是亲兄弟也不重要了;第三类就是皇帝的后宫，为了争宠也是闹出不少人命。不过后宫这个团体，会比这前两类多面临一个问题，就是在皇帝去世后，她们究竟会被如何处置。明朝对于皇帝的后宫就就曾出过一个比较惨的规定，下面就来了解下吧。
朱元璋，字国瑞，大明王朝的缔造者，是我国古代著名的政治家、战略家、军事家。早年，因家中贫穷，迫不得已的朱元璋入庙为僧，以图口粮。其后，天逢乱世，寺庙无法维持僧人生计，朱元璋只好外出乞讨，在外漂泊三年。
流浪期间，朱元璋遍历各地，接触到不同阶层的人们，极大丰富了他的生活阅历极社会经验。正是这段经历，培养了朱元璋坚毅、果断的性格，从而，为其创立基业，打下了坚实的根基。明朝建立后，底层出身的朱元璋尤为珍惜眼前的一切。
为了巩固皇权，他不惜牺牲名望，大肆屠戮开国功臣，以绝后患。其后，又恢复预造寿陵的制度，并且，对汉唐时期的陵寝制度作出许多改变。一切措施背后，都是为了推崇皇权，树立权威。如：在陵寝改革上，当时唐宋时期的陵寝多为方形，朱元璋把其改为圆形。
如此做的原因，一方面是考虑到南方多雨，另一方面则是为了提高尸身的防腐性。像这种圆形陵墓，可以有效保持棺椁的密封状态，进而保证尸身长年不腐。其外，古代帝王经常修建的地宫，也被朱元璋废除，他把更多的精力放在地面建筑的设计上，增加用以祭拜的设施。
陵寝中放入宫女以用来伺候亡灵的制度也被废除，这不仅是统治需要，更是文明进步的体现。说明，随着历史的发展，人们逐渐掘弃这种迷信习俗，突出朝拜祭祀的作用。自朱元璋时期，就开始流行三叩九拜的祭祀规矩，体现出明室统治者对于皇室威严的加强。
在北京天寿山地区，有一座明室陵园，又称“明十三陵”。
它总体的建筑风格与以往朝代不同，有着明显的突破。如：自南向北、井然有序的构造出一座庞大的木结构建筑群。自明朝第三位皇帝迁都后，明朝的皇帝都把陵墓建在这里，至于风格区别以往的原因，一定程度上是受南方园林建筑艺术的影响。
明朝初期时，为了加强皇权，他就曾下令禁止后宫妃子干政，这点在葬制上亦有所体现。好生恶死，人之常情，捐躯轻生，非盛世所宜有。明英宗之前，明朝的历任皇帝死后，其妃子都要殉葬而死，其目的即是为了防止母氏专政，重蹈汉唐覆辙。
清人赵翼所著的《廿二史札记》中称道：“太祖崩，宫人多从死者，建文、永乐时，相继优恤，如张凤、李衡、赵福、张璧、汪宾诸家，皆世袭锦衣卫千百户，人谓之朝天女户，历成祖、仁宗、宣宗皆然... ...”
并且，根据史书记载，明宣宗死后，他的后宫妃子按照祖制也要随之殉葬。
这其中有一名宫妃名叫郭爱，进宫不过二十余天，却要殉葬而死。临死前，她写下一首《绝命诗》云：“修短有数兮，不足较也。生而如梦兮，死则觉也。先吾亲而归兮，惭予之失孝也。心凄凄而不能已兮，是则可悼也。”
关于殉葬过程，《李朝实录》中有详细记载：“殉葬来临的那天，宫内会摆满宴席，请殉葬的妃子们赴宴。每到这时，宫内就会哭声成片，凄厉中透着绝望。其后，她们会在士兵的强迫下，站上小木床，把早已准备好的绳索套在脖子上，最后气绝而死，场面可怖。”
这种殉葬制度十分残忍，直至明英宗时期，才被正式废除。可惜的是，英宗的指示未到，王妃巩氏、夫人施氏、欧氏、陈氏、张氏、韩氏、李氏等七人已从死殉葬。明英宗是反对以人殉葬的，他临终时遗命：“用人殉葬，吾不忍也，此事宜自我而止。”
同时，他对从殉的宫人追赐封号，自此以后，皇室再无人殉葬了。
明室对于陵寝的保护十分用心，推出一系列改革措施，以重刑威慑。例如，若有人意图毁坏帝王陵墓时，将以“谋反”罪名惩处。不管涉及何人，不论身份、不论主副，皆以凌迟处死。另外，若有偷盗陵园祭祀所用器物者，抓住一律斩首示众。
除了以上，陵园附近的树木亦不可砍伐，否则，一律斩首，并把家属发配远疆。尽管有严刑震慑，但是，明室仍不放心，常年在此驻扎有精良军队，负责陵园的守护。朱元璋父母的陵墓，称为“中都皇陵”，位于安徽凤阳中都城西南方向。
陵墓主体肃穆宏伟，登高望远，可知皇陵选址极为用心，南有百里丘陵，北临淮河东流，东西两地由高至低，河水奔腾。据历史记载，其父母死于瘟疫。当时由于家中贫困，没有钱财购买棺材，朱元璋只好把父母葬在了山中。
当上皇帝后，他立刻着手为父母修建皇陵，前后经过十年，最后，在家乡建成明中都皇陵。皇陵内部有许多雕刻精良的碑石，栩栩如生，规模庞大，其气势不亚于明孝陵和十三陵。比较惋惜的是，在明末的农民起义中，这些珍贵的碑石雕刻皆毁于一旦，留给后世的仅有碎石残片。
综合来说，明中都皇陵在历史上意义非凡，它是明朝第一座帝王规模的陵墓，风格延续汉唐的建筑传统，同时，亦有着创新元素应用其中，属于明清时代建筑风格的最早体现。
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