公元219年，刘备在汉中之战中取得了胜利，并占领了上庸，成为了汉中王。然而占领了汉中不久之后，关羽孤军北伐。但是吴国吕蒙却袭击了荆州，导致关羽被吴军擒获，最终被杀害。这对刘备来说，在这前后即是一个巅峰，也是由盛转衰的转折点。我们都知道刘关张三兄弟感情深厚，按道理关羽被杀后，刘备理应是第一时间为关羽报仇。不过奇怪的是刘备第一时间是称帝了，建立了蜀汉。那么这是为何呢?
首先，刘备之所以第一时间称帝，而不是为关羽报仇，愿意主要分为以下几点。一方面，根据《三国志》等史料的记载，延康元年(220年)正月，曹操逝世于洛阳，曹丕从邺城至洛阳继位丞相、魏王，改建安二十五年为延康元年。在曹操去世后，曹丕正式篡汉自立，也即迫使汉献帝刘协退位，从而建立了曹魏，是为魏文帝。由此，对于东汉王朝来说，在公元220年正式消失了。对于打着匡扶汉室旗号的汉中王刘备，此时就比较尴尬了，如果沉默不语的话，显然就是默认了曹魏对于东汉王朝的取代。
当然，刘备、诸葛亮等人显然不会坐视不理。为了继续使用匡扶汉室的旗号，刘备势力需要一位汉室的皇帝，在汉献帝刘协当时生死不明的背景下，最好选择自然是刘备自己称帝了。况且，对于拼搏了数十年，当时已经60岁左右的刘备，如果此时不称帝的话，很可能就没有时间来建立蜀汉。由此，在诸葛亮等人的劝言下，刘备最终于成都称帝。对此，在笔者看来，虽然为关羽报仇也很重要，甚至在重要性不逊色于称帝，但是，在紧迫性，显然称帝建立蜀汉，继续用汉室的名义来和曹魏对抗更加紧迫。
另一方面，刘备为关羽报仇，自然需要和孙权的东吴兵戎相见。在魏蜀吴三国鼎立的格局下，东吴因为夺取了荆州之地，在整体实力丝毫不逊色于蜀汉了。由此，对于刘备来说，为关羽报仇，也即讨伐东吴显然是一件需要从长计议的事情。刘备不仅需要在益州挑选精兵强将，还需要准备粮草、攻城的器械等物资。凡此种种，无疑是需要一定时间的。在此基础上，刘备称帝建立蜀汉，也即以皇帝的名义来进行征调的话，无疑效率更高了。并且，刘备先称帝，再为关羽报仇，也是因为当时的刘备势力需要通过称帝来稳定内部。
最后，公元220年前后，不仅关羽大意失荆州，导致刘备不仅损失了关羽等将领，也失去了荆州之地。除此之外，法正、黄忠等文臣武将，也在公元220年前后去世。由此，对于此时的刘备势力，在实力上受到了明显的削弱。而对于益州本地的士族豪强，也因为刘备的根基不是太深厚，所以蠢蠢欲动。在此背景下，刘备称帝，建立蜀汉后，可以对益州的文臣武将进行封赏，从而在一定程度上稳定蜀汉内部势力。并且，孙权当时还没有称帝，所以刘备以皇帝的身份亲自征讨东吴，无疑在名义上占据上风。凡此种种，促使刘备选择先称帝，然后兴兵讨伐东吴，发动夷陵之战，从而为关羽报仇。对于刘备的这一安排和选择，你是怎么看的呢?
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