李善长早年跟随朱元璋出生入死，立下无数汗马功劳，算是比肩萧何的人物。等朱元璋称帝后，李善长授号“开国辅运推诚守正文臣”，晋升中书左丞相，进爵韩国公，堪称位极人臣。但谁也没想到，李善长最后竟然被朱元璋连同妻女弟侄一并处死，当时李善长已经76岁，晚年遭此不幸实在令人唏嘘。要说李善长死得冤不冤，后人对此也有不同的看法，但在朱元璋眼里退休后的李善长也是难逃一死。
说朱元璋蓄意置李善卡于死地，这话一点也没有冤枉朱元璋。我们来看看，朱元璋究竟有多么的蓄意。
其一、李善长已经退休了，完全没有掌握权力了。
朱元璋为什么要杀功臣?因为这些功臣们或者掌控着朝廷的话语权，或者掌控着兵权。这些人的权力太大，朱元璋害怕他们会对他构成威胁。尤其是害怕他去世后，这些功臣们对他的孙子朱允炆产生威胁。
所以朱元璋才会防患于未然，提早杀掉他们。
但是李善长不同啊，当时他已经退休好多年了，根本就没有掌握什么权力，朱元璋干嘛还要杀他呢?
其二、李善长已经是一个70多岁的人了，没几天好活的了。
李善长当时已经是一个古稀老人了，就算朱元璋不杀他，老天也会很快就把李善长的命收回去的。
且不说李善长没掌握权力，不会对朱元璋构成威胁。就算李善长有威胁，如果他很快就死掉了，而且肯定还会死在朱元璋的前面，朱元璋用得着多此一举杀他吗?
其三，李善长并没有任何造反的举动。
李善长与胡惟庸、蓝玉等人是不同的。胡惟庸、蓝玉等人，事实上也没有造反的举动。但是他们是发过一些牢骚的，而且他们还喜欢自己做主，树立个人威信。总之，他们的存在，对朱元璋确实是一个威胁。
朱元璋防患于未然的做法，就像美国用无人机轰炸伊朗将军一样。美国人称这是“主动防御”。大约朱元璋也是一种主动防御的目的吧。
但是李善长是不一样的。李善长不可能造反，他既没有发过什么牢骚，也没有掌控着权力，对朱元璋及朱允炆都不可能构成威胁。
其四，朱元璋是采用追加处罚的方式，杀死李善长的。
本来胡惟庸事件早就过去了。胡惟庸已经被朱元璋处死了，他的那些党羽，也被清理得差不多了。也就是说，这个案子已经结了，事情已经过去了。
但朱元璋偏偏旧事重提，把下了结论的事情再提起来说，让相关部门还要再核查。其目的十分明显，就是要处死李善长。
既然李善长其实是人畜无害的，为什么朱元璋还一定杀他呢?要讲清楚这个道理，我们来看看朱元璋杀李善长用的是什么理由。
理由有两点：一是当年蓝玉在北伐的时候，抓到了一个奸细。这个奸细是胡惟庸派去和北元联络的。胡惟庸是想和北元联合起来，等他造反的时候，北元能够在外面配合一下。蓝玉抓到这个奸细后，交给了李善长。可是李善长并没有向朱元璋报告，就把这个奸细处死了。
二是当年胡惟庸曾经撺掇李善长和他一起造反。李善长虽然并没有答应，但是拒绝的理由，并不是造反不对，而是说自己老了，不中用了。而且，和上次一样，他并没有报告朱元璋。
实际上，就算是这样，朱元璋也没有必要杀李善长的。因为李善长毕竟是宰相，他其实是有权处理这件事的。
在李善长看来，所谓“奸细”，其实是不靠谱的。因为胡惟庸就算要造反，也没有必要去和北元联合。他又不是地方诸侯。如果是地方诸侯，想发动战争，让北元配合一下，也是说得过去的。但他作为朝廷的宰相，如果想造反，只可能发动宫廷政变。而发动宫廷政变，是不需要与北元联合的。因此，这件事显然不靠谱。不靠谱的事情，就去向朱元璋汇报，肯定是不对的。
至于胡惟庸撺掇李善长造反的事，不管怎样，李善长没有答应。没有答应，还治他的罪，就有点说不过去了。要说没向朱元璋报告，也确实是李善长左右为难。他只能劝胡惟庸别干，他要是去向朱元璋报告，不就是出卖朋友吗?李善长不愿意做那样的小人啊。
但就算这样，朱元璋还是千方百计杀掉李善长，为什么呢?
显然，朱元璋一定要杀李善长的目的，就是想向天下人表明这样一种观点：任何人，都必须对皇帝绝对忠诚，不能有半点二心。什么叫绝对忠诚呢?就是有任何关于皇帝的事情，都必须及时无保留地向皇帝汇报。如果不向皇帝汇报，就是对皇帝不忠诚，也都是要被杀掉的。
这就是朱元璋想要的绝对权威。
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