隋朝末年到唐朝初年，也可以说是一个各地群雄纷争的时代，这一时期里，出现了很多历史上很强大的人物，比如李密。李密出身很高，是瓦岗军的首领之一，自称为魏公，他带领的瓦岗军屡次击败隋军，在当时的名气非常大。但是我们也知道，这一场争霸当中最终的胜利者是李渊，但当时的李渊其实并不是特别厉害，甚至可以说比较弱小，但是为什么李密最终会不敌李渊呢?他们二人之间又有什么差别呢?
李密上瓦岗后，一连立下三件大功。并发布讨伐杨广檄文，明确了推翻隋朝目的。李密还建议翟让，开洛口仓吸引周围流民前来就食，以扩大自身的实力。翟让心悦诚服，将老大的位置让给他。这是李密胸中格局大于翟让的地方。
但是，李密还曾向翟让建议：“洛口仓的粮食多的吃不完，我们以此来吸引天下英雄，共聚洛阳这一中原之地，众英雄必定响应，到时我们尊您为帝，可成大业!”这就证明李密最初的想法并非西取关中，而是攻克洛阳，然后成其帝业。
这个决策是李密最大的失误，因为一旦洛阳久攻不下，隋军一波接一波的支援，瓦岗军就会非常被动，而西入关中，或者扩大自己的控制区域，然后机动作战，将东都的敌人调出来再打，就掌握了主动。而李密舍不得放弃三大粮仓，想把敌人饿死在东都，这种战略过于被动。从本质上讲这是由于李密格局不足，对时局的洞察力有限，对洛阳守军实力估计不足造成的。
反观李渊，起兵之初就志在天下，他对手下说：“李密骄狂，我们要入关中，不能与他翻脸，不如拍他的马屁，让他在东都拖住隋军，为我们入关赢得时间，带他们两败俱伤之时，我们则可东出函谷关，与他们争夺天下。”
然后，李渊用了一封言辞谦恭的信就哄住了李密。随后事情的发展果如李渊所预计，李密与宇文化及打了个两败俱伤，然后被王世充打败。李渊抓住机会西出函谷，一举包围洛阳。
李密并非看不到关中的优势，早在他给杨玄感当军师时就提出西入关中，利用四塞之地的优势，进可攻，退可守的策略。当他对洛阳久攻不下时他的心腹柴孝和也向他提出西入关中，但李密有难言之隐。
他缺乏对瓦岗众将的统帅能力，担心瓦岗旧部不跟他西进。杀死翟让是一个原因，但最重要的因素是李密不会笼络人心，为我所用。瓦岗有实力的将领不少，像单雄信、徐世绩、罗士信、程知节、秦叔宝、裴仁基等，但甘心为李密卖命的没有几个。
反观李渊父子，军队成分也很复杂，起兵时的心腹裴寂、刘文静、长孙顺德、刘弘基、隋朝投降将领屈突通、李靖，农民起义军孙华、敌军降将尉迟敬德、包括李密的堂叔李仲文都归顺了李渊。这些人才是李渊夺取天下的重要保障。所以，不会团结一切可以团结的力量，不会收拢人心归为己用对李密来说是一个硬伤。
二人有着同样的贵族背景，李渊的爷爷李虎是西魏八柱国之一，李密的曾祖也是西魏八柱国之一。
但李渊在隋朝的官场打拼了几十年，养成了隐忍不发，藏韬略与胸中的品格，直到起兵之前都不愿将自己的打算告诉亲儿子。
李密只当了几天隋炀帝的亲兵侍卫就被赶回了家，所以李密远没有李渊那么老练，而是自持才高，听不进去别人的话。
李密被王世充打败后，手下都劝他去徐世绩所驻守的黎阳，那里还有粮仓与部队，但李密因徐世绩是翟让旧部，信不过他，所以放弃。而是选择了投奔李渊这一步臭棋。
其实，投奔李渊就代表放弃争夺天下的野心。如果李密只求平安度过下半生，不问世事的话，李渊还有可能不杀他。但李密受不了李渊给他安排的负责宫廷膳食这一带有侮辱性质的工作，决定回到关东，重新依靠徐世绩争夺天下。
李密如此心胸狭窄而又反复无常，如何斗得过老谋深算的李渊呢!最后惨死，首级被送到徐世绩处。徐世绩是个忠义之人，请求李渊将尸身运来，并以君臣之礼安葬了李密。
从这三点来看，在那个云谲波诡、变幻莫测的时代，李密的失败没有偶尔，李渊的成功则是必然。
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