要说到古代人的发型，很多人一定都觉得，古人不论男女，应该都是留着长发的吧，因为古代人很重视孝道，而孝道中讲究“身体发肤受之父母”，所以身上不管是皮肤还是毛发，都不能够轻易损伤，这也是为什么古代有刑罚将犯人身上的毛发剃掉，这就是对犯人的惩罚。但是我们要知道，这种观念也不是一直都有的， 重视孝道也不是人类诞生之初就有的意识，所以很多人会比较好奇，在这种观念之前，比如在商朝时期，人们的发型会是什么样子的呢?从一些出土的文物来看，商朝时期的越人，他们的发型甚至和现代人差不多，连中分的发型都有，这是为什么呢?为何会出现这样的情况，他们的发型是如何形成的?商朝人的发型到底是什么样，我们一起来看看吧。
如今我们生活中所习惯的发型，都是在辛亥革命以后的民国时期受西方文化的影响，才开始发展得多元化的，三七分、中分、大背头等等都是那个时代中国所流行的发型。而有意思的是，早在四千年前的中国古代也曾有过类似的短发发型。
在四千多年前的商朝时期，当时中原大地的东南部，也就是现在的江浙江南一带，那个时候的江南在是中原人眼中是天气炎热、毒虫众多、瘴气绵延不适合生存的南蛮之地。而在那里的土地上生活着的原住民越人，中原人对他们外貌的记载是“断发文身”，即剪短头发，身上纹身的意思。而正是因为越人断发的传统也使他们的发型和我们现代人的发型出奇地相像。
但为什么在四千多年前的商朝，东南南蛮之地的越人为什么会有断发的传统呢?由于年代久远无从考证，对此有多种猜测。史记集解: 常在水中，故断其发。是说越人常常要下水游泳捕捉鱼虾，所以才断发。原因是野外的水域中往往是水草密布的，如果是长头发潜水的时候，容易缠住海草，导致丧命，所以断发有利于渔业生产的安全。
除了商朝东南越人的断发，由于各时代各民族的审美与生产需要不同，中国古人还有各种千奇百怪的发型，有的在今天看来是匪夷所思的，有的则对现在的我们来说是潮流的一种。而越人的断发就是千百种发型中凑巧符合我们审美的一种，可以说是一种有趣的巧合。
商人的发型是辫子应当无可异议，与清人的发辫不同之处即在于商人的发辫相对自由，没有金钱鼠尾的限制，有的是将头发周围剪一圈，然后结发辫至顶，梳下来;还有的是将头发周围剪干净，编成发辫，然后围脑门一圈，颇得后人风范;当然，还有诸多的发型编者没有注意到，但是在商代可能是流行的。不过，在这里编者要说一句，与后代的辫子不一样的是，当年商朝人的发型没有受政治影响，因此商人想要什么发型，其实与我们今天差不多，甚至比我们今天还要更加自由。
另外，提起商朝人，不得不说一个众所周知的名字：商人。传说当年武王伐纣，将商朝灭亡之后，不允许商族人继续居住在他们原先的地方，于是商人们被强迫迁徙到了后来的宋国，卫国，商民们为了求得一个好的生活水准，甚至仅仅是为了不被饿死，不得不从事周人所不齿的商业，因为当时的统治阶层周人不允许他们做官。于是，当时看见跑买卖的就称之为“商人”，后来经商的商人越来越多，人们逐渐忘记了“商人”的本来意义，而指代所有做生意的人了。这个故事听起来是不是有一点像当年罗马灭亡犹太国家那样?只不过商人和周人同属于华夏族群，没有那么严重的分化而已。
商朝人的风俗与当时还处在西边的蛮夷之地的周人有着很多区别，譬如说商朝人的图腾是玄鸟，所谓“天命玄鸟，降而生商”便是这个意思，后来的凤凰崇拜，也有商人的影子，周人的图腾是熊，黄帝便称自己是“有熊氏”，而周人姓姬，显然是黄帝的一;譬如说商人崇拜祖先和鬼神，凡事必须占卜，但是到了周人这里风俗显然更世俗了;譬如说商人尚白，周人尚红;等等。商周之间有继承，但是也有区别。这些区别，就是时代变化中的一些有趣的插曲，可以让我们这些后来人茶余饭后聊天。
经历了中国历史上奴隶制的形成、发展，直至逐步走向衰退、瓦解的全部过程。人类发式到这一时期，已经从原始时期的披头散发，逐步演变到梳辫、挽髻的阶段。发式的妆饰品也随即出现。目前为数众多的出土文物足以说明这一切。如春秋战国时期的玉雕人形的垂髻。湖南长沙陈山大队楚墓中出土的帛画中描绘了梳椎髻的楚国妇人。河南安阳殷墟出土玉人，塑造了结发至顶、脑后垂辫的商代人物。洛阳金村出土的弄雀青铜女孩则梳理着分垂两边的双辫。还有安阳殷墟出土的石人，蓄长发，将发梢拧在一起后而盘至头顶，再戴上帽箍。这是当时具有代表性的、较为流行的一种发式妆饰，且商代以后的部分史料亦反映出当时所流行的帽箍已经出现了装饰品和装饰纹样。这就足以说明其不仅具有实用性而且带有强烈的装饰性，并进一步侧重于装饰性，成为一种发式妆饰品。据考证，远在西周时期，人们就已经使用“发器”来梳理头发，其功能与当今所用的木梳相等同。
商代男子发式，以梳辫为主。从出土文物形象资料看，辫发样式较多。有总发至顶，编成一条辫子，然后垂至脑后的;有左右两侧梳辫，辫梢卷曲，下垂至肩的;也有将头发编成辫子盘绕于顶的。这在河南安阳殷墟古墓出土的玉石俑中，有不少反映。商代妇女发式，与男子大同小异，其辫发样式，大多卷曲垂肩，有的在发上还插有对笄。故宫博物院珍藏的商青玉女佩，就是这种发型，并插有双笄。
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