在我国唐朝末年，黄巢爆发农民起义之后，起义军是一路挞伐，使得长安“满城尽带黄金甲”。李克用带领着自己的沙陀大军南下勤王，逼迫黄巢的齐军推出了长安，而黄巢本人随后便自杀了。李茂贞等人挟持唐昭宗，沙陀军队再度入关勤王。可以说，沙陀人延长了唐朝国祚至少半个世纪。如果没有他们，唐朝早就已经覆灭。
根据《中国民族史》记载，沙陀原本属于西突厥的分支。因为居住在今天新疆的沙陀大沙漠一带，因而中原人给了他们如此称呼。
在唐末以前，对于沙陀的记载是少之又少。首先是游牧民族没有写史的习惯，其次，距离中原较远，大部分人对其也不太了解。但是在唐末和五代十国时期，这个民族终于迎来了属于自己的辉煌。
1.匡扶唐室，割据自立
“克用年二十八，于诸将最少，而破黄巢，复长安，功第一，兵势最强，诸将皆畏之。”这是司马光，在《资治通鉴》中对于沙陀领袖李克用的评价。他可以说是沙陀人的代表，其建立的丰功伟绩，使得很多人都为之羡慕。
沙陀人起初为吐蕃所迫，而后不断地侵扰唐朝边境。尽管如此，他们也常常受到吐蕃人的猜忌。经常让沙陀人冲锋陷阵，充当炮灰。他们转而投靠唐朝，被安置在山西和宁夏地区。沙陀人的战斗力非常强劲，宪宗年间沙陀人帮助朝廷清缴了一部分藩镇势力。并且还多次攻击过吐蕃、回鹘、党项等民族势力。
在唐末年间，随着李克用的二度勤王，沙陀人如日中天。他们民风彪悍，所以常常能够以一当十。安定下来以后，李克用被封为晋王而朱温则是梁王。随后朱温又颠覆了唐朝自立为梁国皇帝。但是李克用仍然沿用唐朝天佑年后，致力于复兴唐朝。
2.五代十国，建政颇多
“五代领域，无盛于此者”。李克用死后，其子李存勖接管了他的势力。随后于洛阳称帝，建立了后唐。代表着他们才是唐朝的正统。当然，李家本姓朱邪因为屡立战功才被赐以国姓。从这方面，也能看出李唐皇室对沙陀人的重视。
后唐的版图，是五代十国中最大的他们以一当二，攻灭了后梁。但是儿皇帝石敬瑭借辽兵入洛阳，篡夺了政权。但是他也是沙陀人，只不过不是李克用家族的嫡系。刘知远本为石敬瑭手下士卒，在他死后也建立了自己的政权，是为后汉。
在唐末和五代十国中，沙陀人先后建立了三个国家。但是这全部归功于李克用，因为石敬瑭本来是李嗣源的部下，也就是李克用的儿子。刘知远是石敬瑭的部下。但是他们都有一个共同的特点，沙陀人。
宋太祖赵匡胤陈桥兵变，黄袍加身，一举平定了自唐末以来各国交战的局面建立起了大一统的王朝。但是自此以后，就再也没有了关于沙陀这个民族的记载。按理说他们在五代十国时，如此辉煌，这份荣光应该得以延续。但历史上，就是没有了他们的消息。那么，这其中究竟有何缘由?
1.民族人数过少
沙陀族在唐末年间，叱咤风云主要还是出了几个优秀的领导者以及历史人物。他们本来就是生活在西北地区的一个小部落，而后在吐蕃人的统治下经常与其他政权作战。这就造成了人口的大量削减，况且其本民族人数并不多。
而投靠唐朝之时，据《新唐书》记载他们出发时仅有三万余人。但是这一路上还有吐蕃军队的围追堵截，损失了大半人口，抵达宁夏时仅仅剩下了一万余众。
来到唐朝他们也是雇佣般的存在，哪里有仗就让他们去哪里。打回鹘，打吐蕃，打吐谷浑，打各地藩镇的节度使等等。其实皇帝的目的有两个，第一个就是沙陀人战斗力强悍，第二个则是利用战争来削弱他们对自己的威胁。
而且李克用的父亲在镇压庞勋起义以后，自恃劳苦功高，目无法度，因此唐朝还派军围剿过沙陀部队。在这场战役中，沙陀人近乎全部灭亡。直到李克用勤王之时，手下的沙陀军也大都是临时招募的百姓。
2.后世难出名人
后唐的建立者朱邪氏，他们属于沙陀部落中的上层人口。而底层的民众，在连年作战和北人讨伐之中，所剩的数量寥寥无几。所谓的沙陀叱咤风云，也仅仅是李家后代的作为。比如李克用所率之军，并不全是沙陀人。
这其中包含了许多鞑靼部队以及当地的汉人等。正是因为李克用镇守河东，才能够获得充足的人力物力。后唐一统中原的时候，也用到了许多河南诸藩镇军。后汉也是如此，他们在河东起家，仅仅统治者是沙陀人。
所以，沙陀人的确曾经在中原雄霸一时。但是称王称帝的只是其中的一小部分人，而且他们手下的部队多元化趋势。沙陀人虽然有，只占了很少的一部分。随着历史的不断推进，沙陀人建立的政权全部覆灭以后，他们自然也就不足以再出现于史料当中。
归根结底，沙陀人少而能人则少之又少。史书没有必要花时间去浪费在这个民族身上，而且他们自己也没有写史的习惯。自然而然的，就被遗忘在了历史的角落里。宋朝建立以后，沙陀人便没有进入过权力中心。
在南北朝五胡十六国时期，如此多的少数民族纷至沓来都在中原地区生活。但是如今的他们也已然没有了踪影，只有一个原因那就是与当地的百姓融入进了一起。无论哪个民族统治中原，当地的汉人都是作为主体民族的存在。冷兵器时代，农耕民族始终处于劣势因此天下屡屡易主。但是当权的游牧民族，长期在此生存必然会融入当地的民众。
1. 泯然众人矣
宋朝建立之时，沙陀人已经陆续的建立了三个政权。所以，他们自然也有资本融入到主体民族当中去。而且后唐的建立者，被赐姓李，还进入了家谱之中。当他们建立的政权灭亡以后，沙陀人自然都流入到了民间。
而且夺权者，往往回对前任皇帝进行的大清洗。所以，为了逃避战乱和清洗，许多沙陀人都改了名姓。其中，有很大部分人都随了李姓。况且，沙陀族的人口本来就不多。只是在唐朝有合适的机遇，所以才能成事。
到了宋朝以后，他们都潜伏在了民间。其中绝大部分都留在了山西北部地区，因为这里是李克用兴兵的地方而且还有一定的统治基础。作为少部分，自然会被当地的汉人所融合在一起。久而久之，便与普通百姓无异。
宋朝是一个大一统王朝，在前期统治还算稳定。而且，非常忌惮武将。但是沙陀人是以彪悍勇武著称的，宋朝皇帝连自己的兵都不想用，更何况是外族。北宋末期，战乱频仍但是沙陀人早就失去了其本民族的特征。而且他们也没有实力，在群雄并起的中原分一杯羹。
2. 存在感较低
其实关于沙陀人在五代十国以后，就没有了记载这一说法有失偏颇。因为赵匡胤的一位妃子，正是后唐公主的一个后裔。在朱邪家族被赐姓后，李克用对于唐朝可谓是忠心耿耿。不仅自己不称帝，还不愿意叫儿孙称帝。
但是碍于李唐王朝已经覆灭，所以李存勖才建立了后唐政权，意思是唐王朝的延续。同时，他积极地推动沙陀族与汉族的通婚。他们改用汉姓，经历过长时间的共处以后容貌自然也与普通汉人无异。
沙陀族没有史书，也无法考证如何辨别。当时宋朝刚刚建立，自然也不会多费心思去分别谁是沙陀人谁又是汉人。对于他们而言，中原文化无疑是要高出一个维度。他们没有本民族的文化，自然就要学习更先进的文化经验。
所以，沙陀人并没有消失，而是在民族融合中逐步的丧失了本民族的特征。这一点与北魏的鲜卑族很相像，孝文帝改革以后，鲜卑族也就随之销声匿迹了。所以，沙陀人口一部分死于战乱之中，另一部分则融合在了中华民族之中。
他们从未在宋朝消失，只不过是后代的名人太少。即使有，也很少有人会认同自己沙陀人的这个身份。其中，也不乏有一部分人不知道自己是沙陀人。而且汉民族的同化能力太强，五胡十六国那么多少数民族也全都融入了进来。
“世称李道为贤相，帝重严陵是故人”。历史上沙陀最后一位名人，便是元朝的儒学大德李孟。祖籍山西长治，史书中明确的记载了他是后唐沙陀贵族的后裔。当然，在今天的沙陀人仍然广泛的分布于全国各个地区。比如在山东禹城，有一支李姓，其家谱上明确的记载了是李克用的后裔。
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