很多人都认为，曹操属于那种天塌下来眉头都不皱一下的人，否则很多事情他根本做不出来。但事实上，曹操再怎么厉害，终究也是个人，在世上也一定会有那么一些东西或者一些人，会让他感到不安。那么，这个能让他花费很大精力去了解、研究、对抗的人，究竟是谁?他又为什么会让一代枭雄曹操感到忧心呢?
有些人的对立似乎在冥冥之中早已注定，这一切就像是上天的安排，让这些不共戴天之人不可避免的生在同一时代。这些占据一隅天下的统治者们，为了瓜分天下资源和土地相互征战，机关算尽，甚至，到了不死不休的地步，现代人将这种关系称为宿敌。
曹操和刘备可以说是宿敌典型的代表。
翻越史籍，我们不难发现，这对天生的宿敌貌似并不在一个层次。论家世，曹操身世显赫，自小便受到家族的庇荫，从小就接受政治环境的熏陶，对于朝堂上的事情的把握十分的精准;而刘备只是个八竿子打不着的皇族远亲，举事之前靠着走街串巷贩卖草鞋混口饭吃。
论才情，曹操自幼饱读诗书，文学积淀极其深厚，其诗作更是广为流传于世间，曾被评为建安七子之一。刘备根本没有这番才情，文化水平并不算高。论军事，曹操自身就有着成熟的战略目光，在排兵布阵上也有自己独特的见解;刘备自身的军事水平不值一提，若非刘皇叔身边人才辈出，恐怕军事领域根本无法与曹操匹敌。
可是，就是这样差距极其悬殊的二人，为何却成了一生的宿敌。对于弱小的刘备，曹操为何将他视为人杰，用必生精力与其争斗。
青梅煮酒，觥筹交错，在灯火通明的曹营中，犹如丧家之犬的刘备在这一片喧闹的环境中显得格外的没落。想着被强敌所俘的夫人，全军覆没的军队，还有那得之不易的领地，心中如五味杂陈一般。然而，复杂的心情并不能写在脸上，还需要强颜欢笑的与曹操饮酒。酒原本是没有味道，刘备现在却喝出了不一样的味道，就像他冗杂的心情一样，是那么的苦涩。
当时，曹操雄踞一方，但是，依然对刘备十分看重，在与刘备饮酒赋诗中说道：“天下英雄，唯使君与曹耳!”
刘备当时一无所有，那么，曹操这样说是为什么?是对刘备战败的讽刺，还是酒过三巡的无心之言?在曹操心中，刘备到底处于一个什么地位?
酒宴后，从曹操的作为来看，他对刘备还是极其重视的。在落魄的刘备听令曹操账下期间，曹操就一直对其惺惺相惜，不顾手下大臣反对，很快将刘备提拔到了左将军之位。那个时期，两人形影不离，无论大事小事都在一起商议。可惜，刘备为当世人杰，不会甘心听令于曹操。
经过长久周密的的筹备后，刘备离开了曹营。
即使遭遇了刘备的背叛，曹操依然将刘备当成一生的对手。那么，刘备到底有什么魅力，让这个三分天下的奸雄始终对其保持着极高的评价呢?就像文章开头所提，有些人的对立就好似上天的注定，而在笔者看来，刘备的仁德的性格对曹操来说最为致命。
曹操虽然兵强马壮，雄踞一方，但是，其为人却十分残暴。兵力雄厚的曹操向来就不在乎平民百姓之苦，每当打下一座城池，就会用残忍的手段对城中无辜百姓进行屠杀。反观刘备，向来以仁德自居，与同时期性格暴戾乖张的诸侯不同，刘备对百姓的疾苦出人意料的体恤，这也导致中原百姓对曹操的敌视。
刘备用其宅心仁厚的品性，逐渐得到了许多能人异士的青睐，文臣谋士的相机投奔让刘备慢慢有了与曹操抗衡的资本。就这样，刘备从一介布衣慢慢的变成了真能够与曹操争夺天下的诸侯之一。
刘备有了抗衡曹操的资本之后，对于抗曹展现了非凡的魄力。在寻常政治家的眼中，出兵相助这种事情肯定要与自己的利益挂钩的，如果，是助人不利己大多人都会选择静观其变。但是，刘备却不同，刘备在自己与曹军兵力悬殊的时候，还敢于向其他抗曹实力频频伸出援手，这样的魄力也是曹操看中刘备的原因之一。
其次，刘备重视“人”的观念，保人意识强烈，用人水平高超，因而也就具有极强的人格魅力。这一点从他撤离荆州时，表现得最为明显。《三国演义》着重写道了百姓对他的追随，《三国志》也载刘备说：“夫济大事必以人为本，今人归吾，吾何忍弃去!”而实际上，追随他的又何止百姓。
历史上对刘备的评价并不高，由于刘备曾经在许多人账下做事，这种作为更让许多人不耻。还有人认为，刘备并没有史书记载的那样爱民如子，而是打着爱民的旗号来招募天下英雄为他所用。但是，笔者个人认为，刘备能成就一代帝业必定有其个人魅力支撑。
再次，刘备有大才，当时称其为“枭雄”，其才华表现在多方面，而其中最重要的是战略眼光。乘势而起便是有眼光的表现，后来不断骚扰曹操后方，令操如芒刺在背，更是表现了远远超过袁绍和刘表的见识，当时也只有曹操等少数几人才能意识到他的能量。
他知人善用，为人谦和，做事之前大都与身边大臣仔细斟酌，能听取臣子的建议，这也和曹操的多疑形成了鲜明的对比。此时，有人说刘备的人格魅力来自贫寒的出身，极有可能继承了祖上刘邦接地气的亲民品质。
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