凌烟阁，是唐朝时期，李世民为了纪念跟随自己的二十四位功臣们，特意安排的一个楼阁，里面挂着这些功臣们的画像。后来随着历史的发展，功臣慢慢扩大队伍，但是最为有名的还是李世民时期的二十四位功臣。但是，人一多，自然就需要排名，那么，李世民对这二十四位功臣又是如何进行的排名呢?他为什么要这样排名?
李世民是中国历史上少有的开明之君，除了能带兵打仗，在文治方面也是一把好手。比如世人熟知的凌烟阁，其目的和内容就不像表面上那样简单。
公元643年，李世民为了怀念当初一同打天下的功臣，便命人在凌烟阁内描绘了24位功臣的图像，与真人一般大小，这便是凌烟阁二十四功臣。李世民建凌烟阁的目的很简单，就是为了收拾人心，平衡各方势力。也是为了向群臣传达一个讯息，“跟着我干的，吃得香喝得辣，反对我的，自己看着办”。
虽然凌烟阁只是一个不起眼的小楼，但是意义非常重大，因为它可以传于后世。在古代，不论是文臣还是武将，最高理想就是名留青史。因此，许多人都想进入凌烟阁，可是李世民有自己的一套标准。既不能辜负忠于自己的老部下，也要兼顾其他势力，让多数人都满意，于是便有了凌烟阁二十四功臣。
纵观唐初的政治格局，可以推断李世民的功臣排名基于以下原则：
1.关陇势力优先原则：关陇贵族是唐朝立国之本，李世民自然要优待，这个名单中，有不少都是关陇贵族，比如长孙无忌。
2.李氏宗亲优先原则：唐初时期，为了平衡各方势力，李世民重用本族子弟，在这个名单中，便有李孝恭。
3.玄武门功臣优先原则：玄武门之变是李世民登基的重要事件，这里面的人都是忠于自己的，在这个名单中，就有张公谨、侯君集等近10人。
4.山东势力优先原则：隋唐时期，山东北齐势力是能与关陇贵族对抗，也是不容忽视，在这个名单中，大有人在，比如李勣。
5.南方势力优先原则：南北朝以来，南北对峙已经300年，尽管李世民统一了南方，但是隔阂并没有消除，因此，在这个名单中，就有了虞世南、萧瑀等人。
6.废太子势力优先原则：经过玄武门之变后，李世民的形象大受影响，为了扭转世人的观念，也为了安定民心，在这个名单中，就有了魏征等人。
7.中立功臣优先原则：在唐初，这类人没有站队，选择忠于李渊，但是战功卓越，为世人推崇，在这个名单中，就有李靖等人。
当然，最终榜单是各方面因素综合而来，有些人排名靠前，有些人排名靠后，还有些人没有入榜，这一切都是为了平衡，只要让大多数人满意。有些人可能会失望，李世民也清楚，可能会在其他方面给予补偿。
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