最近热播的《清平乐》让很多人认识到了不少北宋时期宋仁宗朝的大臣们，除了大家非常熟悉的比如晏殊、范仲淹、欧阳修等等这些人物之外，还有吕夷简、夏竦等等。而剧中的夏竦可以算是一个“奸臣”了，不过这毕竟是影视剧的演绎，与真实的历史也不能说就是完全相同的，那么在真实的历史上，夏竦究竟是一个什么样的人物呢?夏竦到底是一个怎样的人，真的和剧中一样是一个奸臣吗?真实的夏竦有没有和宫中女子通奸?我们今天就一起来了解一下吧。
与许多著名的历史人物一样，夏竦自幼就展现出了过人的天赋。他4岁开始读书，在少年时期就以文采出众而远近闻名。《宋史》中称他“资性明敏，好学，自经史、百家、阴阳、律历，外至佛老之书，无不通晓。”从这段描述就可以看出，夏竦也称得上是百科全书式的人物。
夏竦19岁那一年，他的父亲夏承皓在同契丹人作战的时候牺牲了，夏竦就这样成了一位烈士遗孤。朝廷为了表示抚恤，任命夏竦担任丹阳县主簿之职，相当于现在的县委秘书。
夏竦才学出众，自然不满足于在小小的县主簿位置上苦熬资历。20岁刚出头，他就通过应试朝廷的贤良方正科而被擢升为光禄寺丞、通判台州，其职务相当于现在的常务副市长。由于政绩和能力都非常出众，夏竦成为了朝廷的重点培养干部。在此后十多年时间里，夏竦的职务稳步上升，到了宋仁宗在位时期，他已成为了朝廷的中枢大臣，历仕枢密副使、参知政事、户部尚书等要职。
夏竦重视人才，除了在韩琦落难之际为他出头外。他还提拔过范仲淹、宋庠、宋祁等多位仁宗朝的重臣。他为官数十载，政绩颇丰，从一个地方小吏升至宰辅之臣，主要还是凭借其出色的个人能力。然而，夏竦在个人品行方面的瑕疵也很多，除了一生风流，喜欢到处沾花惹草外，利用职务之便谋私利这种事情也没有少干。总体而言，夏竦为人比较滑头却并不狡诈，在大是大非面前能坚持原则，但离传统义正言辞的士大夫形象还相差甚远。
皇祐三年(1051年)，夏竦病逝，终年67岁。朝廷追赠太师中书令兼尚书令，赐谥“文正”(古代文官最高等级的谥号)。不过有大臣提出：“世谓竦奸邪，而谥为正，不可。”于是改谥号为“文庄”。
政治
真宗天禧年间出知黄州、知邓州，又徙襄州，遇大饥，劝令大姓出粟，得二万斛，救活贫者四十余万人;宋仁宗天圣年间知寿州，又徙安州，再知洪州，勒令巫觋(男巫)一千九百余家还农，毁其淫祠;仁宗景祐年间知青州，任青州时，支持守城的卒子，修建青州南阳桥，被大多数科学家认定为中国最早出现的虹桥。
军事
仁宗康定年间兼陕西四路经略、安抚、招讨使，知永兴军(今陕西省西安一带)，主持对西夏战事。治军尤严，敢诛杀，对疾病死丧者，则抚循甚至。
文学
夏竦以文学起家，为文章典雅藻丽，自经史、百家、阴阳、律历、至佛老之书，无不通晓。
真宗大中祥符三年(1010年)为国史编修官，后与王旦等同修《起居注》,参与编写王钦若的千卷本《册府元龟》。
夏竦好学勤读，即使在军政事务繁忙时，也手不释卷，在就寝时还用手指在身上比划研究古文奇字。庆历四年(1044年)，夏竦编著了古文字的字汇《古文四声韵》一书，按韵编排，是当代研究战国文字的重要参考资料。宋神宗时宰相王珪在《夏文庄公竦神道碑》中写道：“祥符中，郡国多献古鼎、钟、盘、敦之器，而其上多科斗文字”，人多不识，“公乃学为古文奇字，至偃卧以指画侵肤，其勤若此。”
知遇二宋
夏竦知安州时，宋庠、宋祁兄弟正值青春年少，夏竦看出他们有才华。一天，夏竦命他们作落花诗。宋庠作一联：“汉皋佩冷临江失，金谷楼危到地香。”宋祁作一联：“将飞更作回风舞，已落犹成半面妆。”夏竦说：“咏落花而不言落，大宋(宋庠)君须作状元及第，又风骨秀重，异日作宰相;小宋(宋祁)君非所及，然亦须登严近(近臣)。”后来都被他说中了。到后来，夏竦在河阳听说宋庠、宋祁兄弟同举进士，特写一纸贺信：“所喜者，昔年安陆已识光”。
提拔仲淹
夏竦知人善任，能任用人才。范仲淹不得志时，夏竦见他是个难得的人才，在夏竦任陕西四路经略安抚招讨使时，保荐范仲淹任副使，使范仲淹与韩琦成为他的左右手。范仲淹给夏竦写了封《谢夏太尉启》，启中说：“深惟山野之材，曷副英豪之荐。”
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