如今生活在现代的我们，一个处处都非常方便的现代，早就已经忘却了祖先们生活当中的哪些不便。就不如说该如何优雅而卫生的解决掉自己的排泄问题，这实在是一个考验群体智慧的巨大难题。而相对应的，作为文明底线的守护者，厕所也成为了这一文化历程的见证者。那么今天我们就一起来了解一下我国的如厕文化。
作为文明的曙光，解决排泄物就是各原生文明的核心议题。比如公元前17-15世纪的希腊克里特岛，就有安装过冲水洗漱室的米诺斯王宫。而尼罗河畔的古埃及，也用上了类似于现代款的蹲坑和盥洗池。
至于处在偏远东方的中原，也有自己的特色清洁设施--溷。不过，其主要功能却是用墙围起的猪圈，以便将排泄物直接投放给牲畜接纳消化。当时的厕也往往所位于高台之上，并在底部设计有粪坑结构。如果某个溷废弃不用，就会被人用土进行填埋。
当然，原始的如厕方式终究存在巨大风险。春秋时期的晋景公，就因为饭后感到肚胀而去方便，结果却因自由落体运动而当场驾崩。这一事件似搞笑，却向后人暗示了许多细思极恐的内容。例如厕所可能就巨大土坑或收集污秽的大缸，以至于和上厕所的人之间存在很大距离。在汉语中保留至今的“上厕所”说法，其实就源于这个古朴阶段。
此外，由于排泄人处于极度放松状态，所以经常有刺客会埋伏在厕所周围。例如晋国的大刺客豫让，就为报复赵氏家族诛杀自己的主公智氏，以自残的形式化前往宫殿厕所当涂墙工。结果，赵襄子在方便时发现掏粪男孩形迹可疑，就下令将其拿下，果然搜出了凶器。可见除了意外，先秦的厕所也是很多人祸的高发场所。
到了大争之世的战国，厕所的重要性也随着冲突加速而日益上升。如何让军民都尿得舒心、拉得卫生，便成为吃饱饭后的第二要务。各诸侯国纷纷在城墙和城下都建造厕所，达到每50步就有1间的高密度。每当战争来临，士兵就需要到指定地点排泄。不仅有利于维持城市整洁和减轻环卫压力，还可以有效控制瘟疫发生。
两汉时期，如厕文化也出现了屎无前例进步。除收集排泄物外，继续发挥着废物利用功能，用喂养出来的猪进行献祭。汉景帝的贾妃就在如厕时，被突然闯入的大猪吓得半死，以至于要皇帝亲自带人营救。甚至还有猪群冲出厕所，撞坏过汉宫房屋。
当然，汉朝也发展出更加进步的简朴粪坑和带有冲水系统的坐便器。后人在梁孝王刘武的墓葬中，就发现了可以冲洗的水槽、石质扶手，还有方形的石质坐便器。相比于蹲坑，这种结构无疑有利于排泄者精准投弹。发现自徐州狮子山的楚王墓与河北的中山王墓，也都出现了为厕所配套的浴室。等到更加文雅的东汉，厕所还进化出通气孔、天窗、扶手和脚踏等人性化设施。至于南方的吴楚故地，由于气候潮湿炎热，排泄物容易变质或滋生污染。所以当地人发展出上居所+下粪坑+猪圈的住宅结构，类似的住宅结构也在今日南方依稀可见。
在另一头的西北前线，守边将士们同样需要保持营地卫生。除了用排泄物饲养牲畜，他们会将一些写废的简牍、过期的公文用来当厕纸。这些散发着气味的“屎记”，经常能躲过汉匈争霸的烽火。最后在20世纪被人重新发现，成为窥探将士生活和边关烽燧制度的珍贵材料。
稍后的三国时期，厕所也见证了某些重要的历史瞬间。比如前冀州牧韩馥，因担心袁绍算计自己，吓得在厕所里以刀笔自尽。许多地方的厕所也在战争焦灼环节，充当伤兵救治站或临时停尸房。比如东吴老将黄盖，在赤壁之战中不慎中箭落水，结果被当做普通伤兵，扔到厕所的坐床上休息。要不是黄盖的大声呼喊求救被韩当认出，怕是要遭遇和排泄物类似的可怕待遇。
在短暂而奢靡的西晋，为了有逼格地解决肛性需求，厕所就被玩出了大批新花样。权臣石崇就把家里的厕所布置得富丽堂皇,预备了甲煎粉、沉香汁之类的香料,还经常有十来个华服丽妆的美女服侍。每次方便完出来，都有人给他换上新衣服，做到不带走一丝臭气。曾有客人在他家里误入一间小屋，看到里面有绫罗绸缎的帷幕和手持锦香囊的小姐姐。结果吓面如土色，以为冒犯了石崇的卧室。哪知对方微微一笑：naive，这只是我家的厕所!
当时的皇室厕所也同样讲究。当王敦被招为驸马，就有侍女们手捧金澡盘盛水，用琉璃碗盛澡豆来伺侯他。结果，王敦以为用豆粉和香料制成的澡豆是食物，将用来洗手的东西一饮而尽。说明当时已有人注意到，用水无法彻底洗净秽物，必须碱性灰状物来帮助清洁。
到了唐朝，普通人还是在用干叶子、石头和土来清理排泄物。宫廷、富贵人家或大寺院的厕所，也大致位于高台或者坑的顶部。需要用梯子或者台阶爬上去，并在蹲坑周围有设置石圈作为蹬脚。有实时会更换厕桶，里面放着草灰与木屑来吸收异味，并用香炉和香料净化空气。当然，也会有专门的掏粪男孩实时替换，保证方便环境的大体清洁。
从出土的厕所唐三彩来看，为了避免一泻千里被打断，厕所都会开个小窗，以便在有人使用时提醒里面在忙。清洁用品除了厕筹和香棒，还有用来洗手的干灰、泥或澡豆。先用手搓粉状物，再用水进行冲洗。至于厕纸，只有前往印度的求法僧人才知道这种擦屁股方式。出于对文字的敬畏和纸的宝贵，这一做法在当时的中原几乎不被采纳。就连后来南唐君主李煜，也为表示对个别僧人的厚爱，亲自用脸为和尚刮平厕筹，以便优化对方的肛性体验。
当然，在非汉族地区，古人也有各种处理排泄物做法。位于西域的疏勒地区，由于气候干旱和日照强烈，厕所一般都在二楼的平顶。人们用土灰掩埋尿迹，用铲子产走粪饼，就能不留臭气并避免污染地下水。
在有石质建筑传统的吐蕃地区，一些定居者发展出类似于中世纪欧洲城堡的外挑结构厕所。也就是每层楼都有外置厕所，彼此位置前后错开，确保排泄物能落入底部的护城壕。在战争中，这些外置小楼也是非常不错的射击窗口。
不过，厕所的发展并不代表排污系统也能同步升级。经常作为都城的长安，就因过量人口云集而惨遭厕所群危害。仅到北周和隋朝初期，地下水的质量就极不乐观。以至于帝王们纷纷选择出走，跑去洛阳或扬州等地暂居。
宋朝建立后，相对合理的排污系统才开始在某些地方出现。比如赣州的福寿沟，就是古代的良心工程。通过规划过的石质排污渠系统，成为清理城市秽物的典范案例。这套系统还可以在洪水时帮助泄洪，并干旱时用于蓄水。虽然在地面无法看到，但是居住至的百姓，还会如享受新鲜空气般运用排水系统。只是大部分中国古代城市对秽物缺乏清理。清官们的重要政绩，就是组织一次城市大扫除。可见市容卫生在当年是值得大书特书的事情。
等到明清两朝建立，皇宫开始有了较高卫生水平。皇族们的溺器可以加灰和熏香除臭，并派太监定期清理，做到皇宫中基本没有异味。他们还可以用比较精致的厕纸，主要野蚕的丝帛为材料。但整个紫禁城的污染物程度之高，还是达到了让访客都瞠目结舌的地步。加上付费的公共厕所寥寥无几，普通就只能继续在大街上随意方便。不仅男人们如此随便，女性也习惯于将便器倒在街上，导致了京师无厕的特别说法。
最后，恶劣的城市公共卫生，引来严厉的外来惩戒。1900年，当八国联军破城而入，就突然遭遇各种随地大小便情况。联军指挥部便严厉下令：各街巷一律不许随地方便，违反者严惩不贷!
对于少数继续我行我素的违反者，德军巡逻兵会施以辱骂和皮鞭。当事人还会被要求当场处理排泄物，比如用泥土填埋或者亲手捧走。即便在晚上，联军也要提防出来随地大小便的居民。于是要求所有人在夜里点灯，防止违反者利用夜幕掩护出来犯事。
通过这种并不愉快的倒逼，北京终于有了更多公厕、掏粪公司和职业的掏粪男孩。更多城市也随着警察局出现或租界影响，逐步杜绝了当街方便陋习。此后的城市规划和卫生布局，才以较快速度完成了新一轮进化。今天在阅读此文的看客，就是这轮迅猛发展的受益者。