拜占庭的文化和艺术主要表现在扭曲性和抽象性之上，因为这是基督教观念与东方神秘主义思想长期互相影响的结果。古希腊和古罗马的艺术非常重视从自然当中获取创作的灵感，将宇宙万物的自然状态视为没的源泉，和谐的、真实的、遵循自然的比例、人的天赋和情感都可以作为是没的标准。
不过在拜占庭的艺术当中，外在的形象被认为是次要的，真实自然的形体排在第二位，而艺术的核心在于表现某些抽象的精神以及反映神圣的情感。艺术所发挥出来的目的是为了激发人们对于宗教的灵感。因而写实艺术道到拜占庭艺术家的藏视，而简单质朴的线条和色彩所表现的抽象意义收到了重视。
比例是可以失调的，因为比例应该让位于线条。色彩可以不那么丰富，因为单调的色彩能够更加表现出抽象性。其艺术品也不是直接用来观赏的，而是以启发思想为目的，想要通过“不重要的”艺术品进行思索，使人们寻找到有形的艺术品深藏的无形事物。
拜占庭的文化独特性这里给大家总结一下，主要包含着以下几个特征：
1、拜占庭帝国世袭了原本古罗马帝国的政治体制以及法律体系;
2、拜占庭帝国融入了具有东方文化的特征，表现十分明显，但同时又这浓厚的希腊文化传统;
3、拜占庭的文化被深深的印上了基督教的烙印。