赵秉忠是明朝万历年间状元，他高中状元时，年仅25岁，此后正式开启了自己的仕途之路。不过今天我们打算跟各位重点讲讲，赵秉忠参加科举时的考试卷，很幸运我们将赵秉忠的状元卷保存了下来，而且现在是国家一级文物。赵秉忠状元卷具有非常高的研究价值，是明史的重要文献，从这份简答的试卷中能给我们带来很多意想不到的东西。其实光从赵秉忠的字迹来看，这份考卷就拥有十足的含金量。
科举制就是古代的“高考”，现在高考的语文科有“卷面分”一说，而古代科举制对考生字迹的要求更严格。科举制在中国的历史有1300多年，最初唐朝要考墨义、口试、贴经、策问、诗赋等，到了明朝就专门考经义了，但不管内容怎样，字迹都是一个可以决定成败的点。
这么说并非夸张，清朝时期就能找到很多因为字写得好而被点为状元的例子，比如顺治十二年(1655年)的状元史大成，他的文章并不是最出彩的，但顺治特别喜欢他端庄雅正的字体，觉得这人字写得好人品也会好，把他点为状元。
“状元”就是古代殿试第一名，殿试由武则天首创，考策问，简单点说就是皇帝针对天下大事发问，而你根据皇帝给出来的策题写出一篇“对策”，类似于现代命题作文，只不过这种作文时事性更强点，对智商的考验更严格点。
殿试非常看重考生的字迹，所以但凡能够通过殿试成为“状元”、“榜眼”、“探花”的人字迹都很漂亮。比如我们今天讲的这份明朝唯一传世状元考卷真迹，其历史价值自然不用说，书法艺术价值也相当高，这位状元名叫赵秉忠，是个难得一见的俊才。
赵秉忠，字季卿，老家山东青州，出生于明万历元年也就是1573年。赵秉忠25岁就成了状元，在古代可以说非常罕见，很多人都是到了中年才金榜题名，甚至有人考到70多岁才当上状元(唐代尹枢)，赵秉忠能年纪轻轻就高中，是因为他出生在一个高级知识分子家庭。
原来，赵秉忠的父亲就是礼部右侍郎，在古代，官宦之家的教育总归比寒门子弟苦读要来得高质量。赵秉忠自己也非常刻苦，书一本接一本读，字一个一个练，因为科举考试对字的要求非常高，他不敢有丝毫马虎。
万历二十六年(1598年)，赵秉忠的卷子突破重围，被送到万历皇帝面前御览。万历皇帝虽然以多年不上朝著称，该关心的大事还是关心了一些，他一看，赵秉忠的文章内容写得很出彩，提出来的建议都比较切合实际，再一看这字非常养眼，工整程度堪比“印刷体”!
于是赵秉忠就这么被圈为状元，万历皇帝得知这一届状元才20多岁，也吃了一惊。赵秉忠的状元卷本来是宫廷机密，也许是因为明末清初的战乱，这张卷子流落民间，被赵秉忠后人收藏。1983年，赵秉忠13代孙赵焕彬将珍贵的先人考卷无偿捐给国家，成为国家一级文物。
细看赵秉忠的卷子，这字迹完全可以比肩现代的书法家，如果没有事先说明，恐怕有人会以为是古代印刷出来的作品。其字体端正富有韵致，工整之余不失秀丽，一笔一画间可以看出书写者胸中自有丘壑，如果不是下了一番苦功夫根本就练不成。
这种书体叫做“台阁体”，明太祖朱元璋、明成祖朱棣都很看重书法，明朝科举考试中字写得不够端正整齐、横平竖直的话，一定会名落孙山。“台阁体”的特点便是很接近木板印刷体，方正、大小一致、匀整。现代社会的考试虽然要求没这么严格，但无论何时，一手漂亮的字都能让你在人群中脱颖而出!手写字的魅力是机器打字无法取代的，对此你赞同吗?