说起西班牙历史上的女王伊莎贝拉一世，卡斯蒂利亚女王，这是一位极具才华的君主，可以说是人类历史上最具有影响力的女性统治者之一。在《影响人类历史进程的100名人排行榜》上，作为帝王，她名列前茅。简单来说，这位西班牙女王最著名的成就，就是资助哥伦布发现了新大陆。她的成就当然不止于此。
伊莎贝拉一世出生于1451年，是卡斯蒂利亚王国的公主，王位的第二继承人。第一顺位继承人是她同父异母的、26岁的、已经结婚的哥哥恩里克。2年后，伊莎贝拉的弟弟阿方索出生，伊莎贝拉便成了王位的第三继承人。
3岁的时候，父亲去世，恩里克继位后，她跟母亲和弟弟便搬出王宫，到了地处偏僻的阿雷瓦洛城堡。这里的条件很恶劣，他们生活的条件很差也就罢了，更惨的是，她母亲还患有精神病，会不定时发作。
不过，她母亲清醒的时候，也非常尽责，不但教她学习，还对她进行了严格的宗教训练，所以，她从小就是个非常虔诚的天主教教徒。
11岁的时候，伊莎贝拉和弟弟被召回了王宫，生活条件总算有所改善。这也就是说，她和家人在阿雷瓦洛城堡过了8年艰苦的日子。不得不说，这段经历造就了她坚韧性格以及对宗教的虔诚，这些对她日后的成就都有着非常重要的作用。
只能说，这是要“天将降大任于斯人”前必经的阶段。
恩里克四世有个绰号叫“无能者”，就是他本人是个无能的君主，于是，就有贵族拥立伊莎贝拉的弟弟阿方索为王。后来，双方势力发生冲突，阿方索被封为亲王，但次年便去世了。
阿方索在遗嘱中指定姐姐伊莎贝拉为王位继承人，那些反恩里克四世的贵族便要求伊莎贝拉继续与之对抗。但是，伊莎贝拉更愿意通过谈判的方式。
最后双方谈判达成和议，全体贵族宣誓效忠恩里克四世，伊莎贝拉则成为王位继承人，伊莎贝拉的婚事需要经过恩里克四世的准许，但也不能违背伊莎贝拉的意愿强迫她结婚。
然而，协议达成后没多久，恩里克四世就违背了承诺。他先是想让伊莎贝拉嫁给葡萄牙国王，被伊莎贝拉拒绝了。然后又想让伊莎贝拉嫁到法兰西王室，伊莎贝拉再次拒绝。恩里克四世为了得到一笔巨款，还答应把伊莎贝拉嫁给佩德罗。伊莎贝拉得知后，很是震惊，但是又改变不了什么，只能向上帝祈祷，希望这桩婚事无果而终，最后佩德罗因病死在了路上。
事实上，伊莎贝拉在6岁的时候，就跟阿拉贡的王子斐迪南有订下婚约。她自己也希望嫁给斐迪南。
在她的国王哥哥因为政治联姻，或者为钱，谋划她的婚事时，她已经秘密答应嫁给斐迪南，并且在斐迪南的父亲，也就是阿拉贡的国王胡安二世的支持下，双方在秘密策划结婚的事。
之后，伊莎贝拉找了个借口逃出王宫，两人就结婚了，这一年她18岁。只能说，女王果然是与众不同，有胆识有魄力。
伊莎贝拉这一举动激怒了恩里克，他便指定女儿胡安娜为继承人。
1474年，恩里克四世去世，死后没有留下遗嘱。胡安娜和23的伊莎贝拉都宣布自己继位，于是爆发了一场内战(卡斯蒂利亚王位继承战)，经过4年战争，伊莎贝拉取得胜利。
伊莎贝拉一世是个虔诚的天主教徒，对自我的道德要求极高，她每次睡觉都要让人记录，为的是让人知道她洁身自好。斐迪南则刚好相反，据说结婚前就是个私生活不检点的人，婚后依然放浪形骸，私生子女众多。
婚后，伊莎贝拉生了四个女儿和一个儿子。
伊莎贝拉希望孩子都能成材，对子女的教育非常严格。即使是战争时期，也会把孩子带在身边。
要说的是，伊莎贝拉夫妇二人对孩子安排的王朝联姻，在他俩去世一百年后，依然对欧洲的历史有着深远的影响。
比如，女儿凯瑟琳是英国国王亨利八世的第一任王后，英格兰女王玛丽一世，也就是血腥玛丽的母亲。外孙查理五世皇帝是神圣罗马帝国皇帝，开创了西班牙哈布斯堡王朝。
虽然斐迪南的私生活混乱，但是两人在事业上真的是非常好的伙伴关系。1479年，斐迪南也继承了阿拉贡王位，两国合而为一，成为西班牙王国。伊莎贝拉和斐迪南共同统治(两个王国各自独立)，地位平等。
伊莎贝拉一世登上王位时，卡斯蒂利亚王国因为恩里克四世无能的治理，一塌糊涂，负债累累。
伊莎贝拉一世从执政起，就开始了各种改革。比如，确立了王室造币的垄断地位，制定货币制度的法律标准，恢复了公众对她管理国家财政能力的信心。
比如，极力压制封建贵族，禁止私斗，没收贵族所得的王室领地，解决了恩里克四世在位时留下的巨额债务，还降低了犯罪率。
比如，加强中央集权，建立了高效的征兵制度，使得议会形同虚设。等等。
要特别说的是，伊莎贝拉一世跟斐迪南二世还一起收复失地，统一了西班牙。设立的宗教裁判所，则被视为她一生中最大的污点。
但伊莎贝拉对历史影响最大、最著名的事件，则是1492年资助哥伦布发现了新大陆。由于航海大发现，此后的一个世纪，西班牙凭着海上的优势，确立了世界霸主的地位。
伊莎贝拉一生好像都精力无限，因为总是穿一身白色的衣服，被人称为“白衣女王”。后来因为接连失去孩子，她的身体情况和精力就大不如以往了。
最终于1504年11月26日病逝，享年53岁。
伊莎贝拉死前要求丈夫斐迪南承诺不续弦，斐迪南发誓不会再娶，但斐迪南在伊莎贝拉去世不到一年，就娶了一位年轻的公主。我也只能说，两人可能是事业上的好伙伴，但婚姻感情可能也就那样吧。
总之，回顾伊莎贝拉一世，我们会发现虽然她成长的经历并不顺遂，但这并没有阻碍她的成长，反而磨炼出了她坚强的意志。她在位30年，业绩做得非常漂亮。不但集中了王权，结束了国家四分五裂的局面，还统一了西班牙。支持哥伦布远航，更是为西班牙日后的霸业打下来坚实的基础，真的是一代伟业。虽然不是很长寿，但是这一生真的够飒!