在镇压了黄巾起义、平了董卓之乱之后，此时的东汉便进入了一个各地军阀混战的时期，当时的全国被划分成了十三个州，混战遍及全国十二个州，只除了兖州之外。那么，我们就分别从这十二个州的首领来看看，当时的混战到了一种什么样的情况。今天来讲第一位，公孙瓒。
公孙瓒是幽州一带的军阀，出生时间不详，卒于公元199年。公孙瓒虽然出身贵族，但是因为他的母亲地位卑贱，因此最开始只是一个小吏，但因为自身相貌、才能较为出众，也因此得到了涿郡太守的赏识，并且娶到了太守的女儿，之后一点点做到了中郎将的职位，抗击北方的游牧民族，骁勇善战，也因此名震边疆。
公孙瓒有一个外号，叫做白马将军，是因为他喜爱白马，外出征战总是骑着白马，因此被乌桓、鲜卑等外族称为“白马将军”。由于公孙瓒经常与游牧民族交手，因此深刻意识到拥有一支精锐骑兵是多么重要，因此，他将一些跟随他的善射之士组建成了一支轻骑部队，全部都骑着白色战马，这支部队也被称为“白马义从”，也在东汉末年与匈奴的战争中获得了东汉末年第一轻骑的美誉。只可惜这支部队的辉煌太过短暂，在界桥战役中被袁绍手下大将麴义给歼灭了。
在与黄巾军交战的过程中，公孙瓒仅率步骑两万人，两次大败黄巾军，第一次斩首三万人，第二次死数万，俘获七万余，另有车甲财物无数。而公孙瓒与刘虞、袁绍的关系因为讨伐乌丸、汉献帝东归洛阳、堂弟公孙越之死等事件，矛盾也越来越深，并与公孙瓒争夺冀州，两方皆有胜负，战成均势。
初平四年即公元193年，刘虞想要节制公孙瓒的穷兵黩武，却惹怒了公孙瓒，反而更加残暴地掠夺百姓，最终刘虞终于看不下去，起兵攻打公孙瓒。由于刘虞与公孙瓒的理念不同，他不允许士兵骚扰百姓，士兵也不习战，因此久攻不下，公孙瓒杀入刘虞大营，大败刘虞，而后将其活捉斩首，得到了整个幽州城，也因此比之前更加骄横，百姓苦不堪言。
195年，刘虞的部下兵发幽州，要为刘虞报仇，大败公孙瓒，两方战事持续了一年多，最终，袁绍大将麴义因为粮草问题不得不退兵，公孙瓒趁势出击，将其打败。此后，公孙瓒令人挖战壕，筑土丘，屯粮食，疏远宾客，甚少打仗。然而最终，他寄给儿子公孙续的密信还是被袁绍截获，将计就计引公孙瓒出城。等公孙瓒发现之后，自知无力回天，引火自焚，首级则被送到了曹操所在的许都。
纵观公孙瓒的一生，在战事上可以说还是较有成就，但是为人方面，尤其是对待百姓却是残暴掠夺，亲小人远贤臣，自己享乐而不顾他人，这样的人，终究会得到应有的结局。