朱祁镇在历史上到底是一个什么样的皇帝，这一点很多人都有不同的看法，朱祁镇为明英宗，但是很多人却认为他承担不起“英”这个字，认为他是一个不折不扣的昏君，而朱祁钰却并没有那么糟糕，甚至相比朱祁镇来说，还要好很多。那么事实真的是这样吗，这两位皇帝究竟应该如何评价，朱祁钰和朱祁镇，他们到底谁更好一些?
明英宗朱祁镇是明朝历史上绕不过去的一个皇帝，因为他是明朝唯一一位两次登基称帝的皇帝。他传奇的一生，被描写成了很多文学作品。在他死后，明朝臣子们根据他一生的经历，给他的庙号为明英宗。
所谓英宗，意思很明显，绝对是褒义词，那就是在夸赞朱祁镇这一生是功大于过的。在封建王朝之中，能够有这样的褒奖，其实算是不错了。因为大多数皇帝都是过错大于功劳。
明英宗朱祁镇登基的时候，才不过9岁，是名副其实的少年天子。他甚至不知道什么叫做皇帝，在这种情况下，国家朝政只能由他的祖母太皇太后张太后主持。
不过张太后一直以来都拒绝后宫干政这件事，她认为后宫干政的先例一旦开启，将会是大明王朝的厄运。
英宗承仁、宣之业，海内富庶，朝野清晏。大臣如三杨、胡濙、张辅，皆累朝勋旧，受遗辅政，纲纪未弛。独以王振擅权开衅，遂至乘舆播迁。乃复辟而后，犹追念不巳，抑何其感溺之深也。前后在位二十四年，无甚稗政。至于上恭让后谥，释建庶人之系，罢宫妃殉葬，则盛德之事可法后世者矣。 ---《明史》
很显然张太后是饱读诗书的人，他明白汉朝外戚干政的后果是什么。可是皇帝太小了，太后如果不主政的话，压根就没有人主持大局。
所以在群臣的建议下，张太后还是主持了政局，不过她主政的时候，没有让他们张家任何人入朝为官，避免了外戚乱政的局面。
此外张太后启用中杨士奇、杨荣和杨溥这三位作为辅政大臣，总领全国政务。这三个人不仅忠心耿耿，而且饱读诗书，是难得的人才。
所以有这三个人配合张太后处理政务，大明王朝在短时间内显示出了太平盛世的局面。明英宗的少年生活也就是这么度过了。
一直到朱祁镇20岁左右的时候，三杨和太后相继去世，明英宗才真正亲政掌握了政权。然而这也标志着大明王朝的衰败期来临了。所以说，在朱祁镇20岁以前，朝廷的所有诏令，无论英明与否，跟朱祁镇都没什么关系。
有功劳不是朱祁镇的，有罪过也不能怪罪朱祁镇，这才是比较公正的评价。可是20岁以后的朱祁镇，真正掌权了，这个时候大明王朝的走向就跟他息息相关了。
没有外戚干政的烦恼，不代表大明王朝就没有烦恼。与外戚集团几乎同时存在的，那就是宦官集团。宦官集团在汉朝四百多年的历史当中，几乎是片刻不离。尤其是到了东汉时期，外戚和宦官之间的斗争，简直到了白热化的地步。
明朝也出现了比较严重的宦官问题，明英宗时期最臭名昭著的宦官，铁定就是王振了。当时王振非常受宠，几乎是朱祁镇时期总揽朝政大权的宦官。
辛酉，次土木，被围。壬戌，师溃，死者数十万。英国公张辅，奉宁侯陈瀛，驸马都尉并源，平乡伯陈怀，襄城伯李珍，遂安伯陈埙，修武伯沈荣，都督梁成、王贵，尚书王佐、邝野，学士曹鼐、张益，侍郎丁铉、王永和，副都御史邓棨等，皆死，帝北狩。---《明史》
瓦剌大军要求明朝交钱，否则就挥师南下打进京城。这件事王振觉得很恼火，所以就鼓动朱祁镇御驾亲征。
他告诉朱祁镇，瓦剌大军没什么可怕的，何况朱祁镇是有过御驾亲征的经验的。在王振的一番支持下，朱祁镇果然御驾亲征。
结果明军死伤殆尽，朱祁镇本人也被瓦剌大军给俘虏了。这下子大明王朝陷入了绝境，大明的皇帝居然被人俘虏了，这难道是要亡国了吗?
甲子，京师闻败，群臣聚器于朝，侍讲徐珵请南迁，兵部侍郎于谦不可。乙丑，皇太后命郕王监国。戊辰，帝至大同。己巳，皇太后命立皇子见深为皇太子。辛未，帝至威宁海子。甲戌，至黑河。九月癸未，郕王即位，遥尊帝为太上皇帝。 ---《明史》
好在这个时候于谦和孙太后商量了一番，决定拥立朱祁镇的弟弟朱祁钰为帝，暂时帮助大明朝渡过难关。
原本打算利用朱祁镇好好敲一笔竹杠的瓦剌，发现朱祁镇已经失去了利用价值。与其就这么杀了，倒不如把朱祁镇送回去，让他们俩皇帝内斗去。
这方法太绝了，一年以后，朱祁镇不仅没有受到多少伤害，反而还养胖了被送了回去。这么一来朱祁钰的地位就很尴尬了。不过朱祁钰此刻已经迷恋上做皇帝的感觉，他就把自己的哥哥朱祁镇给囚禁了起来，这一囚禁，那就是七年时间。
朱祁镇被关押的七年里，受尽了各种折磨，朱祁钰是把不得朱祁镇快点死去，可又不好直接下手，说实话，这段时间朱祁镇的确是吃了不少苦，比在瓦剌那边吃得苦还要多。
七年以后，朱祁钰病重，朱祁镇借助心腹的力量，发动了夺门之变。老皇帝再次登基为帝，朱祁钰的皇帝位子直接被废除，可见朱祁镇还是有点手段的。
这个时候当年但凡支持朱祁钰的大臣们，都受到了株连。就连大明王朝的支柱，当年抵挡住瓦剌大军进攻的于谦，也被朱祁镇杀害。
丁亥，杀于谦、王文，籍其家。陈循、江渊、俞士悦谪戍，萧鎡、商辂除名。己丑，复论夺门功，封孙镗怀宁伯，董兴海宁伯，钦天监正汤序礼部右侍郎，官舍旂军晋级者凡三千余人。---《明史》
从这一点上来说，朱祁镇压根就算不上什么明君，甚至可以说是昏君。不过谁又能从朱祁镇的角度去考虑问题呢?他被关押了七年时间，而那些忠心大明的功臣们，却丝毫不为他着想，这让朱祁镇彻底寒心了。
所以朱祁镇的这次清洗活动，是顺理成章的。不过他的那些心腹们，基本都是奸臣，所以把大明往火坑里推也是必然的事情了。
先秦时期，不少诸侯国都延续着奴隶制社会的一个愚蠢的习俗，那就是人殉制度。也就是说用活人来给死人殉葬。这是多么残忍的一个制度。
秦王朝废除了这样的制度，后来虽然也有部分出现，却已经是比较少见的了。毕竟社会已经进入到了文明时期，这种残忍的制度理应废除。
可是朱元璋建立大明王朝以后，不光恢复了分封诸侯王的制度，而且还恢复了人殉制度。这简直就是在开历史倒车，朱元璋读书少，他有这样的想法也是不奇怪的。他又那么会杀人，手底下的大臣们都不敢劝谏。
所以人殉制度在明王朝初期又重新恢复了，这等于是历史在往回走，完全是灭绝人性的制度。到了明英宗朱祁镇时期，人殉制度被他彻底废除。
所有后世给他一个英宗的庙号，确实不是瞎给的。人殉制度不仅仅是杀害了若干无辜的人，更是一种野蛮社会的表现。明英宗能够在有生之年看到这一点，足以说明他不是一个彻头彻尾的昏君。