说起利比里亚，相信大家对这个词不会很陌生了，这是非洲地区的一个贫穷国家，地处非洲西部。北接几内亚，西北接塞拉利昂，东邻科特迪瓦，西南濒大西洋。利比里亚可以说是世界上最不发达的国家之一，国家属性为农业国，农业人口占全国的72%，全国可耕地380万公顷，但是已经开发的地却不足13%，粮食无法自给自足。
12世纪以前，这里是人口稀少的赤道雨林地区，利比里亚境内的居民，是12～16世纪从北部、东北部和东部先后迁入的。殖民者入侵以前，这里尚处在分散的部落和部落联盟阶段。
14世纪中叶以后，欧洲人陆续到利比里亚沿岸探险。诺曼人于1364～1367年来到这里。1461年，葡萄牙人佩德罗·辛特拉在大山角和梅苏拉多角建立据点，第2年到达帕尔马斯角。葡萄牙人垄断几内亚湾沿岸的贸易约一个世纪。当时利比里亚沿岸的主要出口商品是象牙和马拉克塔胡椒，欧洲商人称马拉克塔胡椒为“天堂的谷子”，因此后来这一带被称为“谷物海岸”。16世纪以后，荷兰、英国和法国商人也相继到这里进行贸易活动。
美国废奴运动兴起之后，社会上出现大批自由黑人。18世纪末～19世纪初，美国一些宗教慈善家、社会人士和国会议员等纷纷提出向外殖民、把自由黑人遣返到非洲建立殖民地的主张。1816年12月28日，美国殖民协会成立。1819年3月，美国国会通过由美国殖民协会提出的一项关于遣返自由黑人到非洲建立殖民地的法案。
1821年12月，由詹姆斯·门罗总统的私人代表E.艾尔斯和海军上尉R.F.斯托克顿等率领一批自由黑人到达谷物海岸的梅苏拉多角。当地的曼巴人和德伊人酋长在殖民者的武力威胁下，被迫“出售”一块长130英里、宽40英里的滨海土地，1822年1月初，在梅苏拉多角的普罗维登斯岛建立第一个美国黑人移民区。美国移民侵占谷物海岸之后，引起当地各族人民的强烈不满，他们不断地进行反抗斗争。
1824年2月，美国殖民协会依照拉丁文“Liber”(自由)一词，给这块殖民地正式命名为利比里亚(Liberia);给梅苏拉多移民区取名为蒙罗维亚，以纪念门罗总统。美国各州的殖民协会，也陆续到利比里亚沿岸建立移民区。1838年由蒙罗维亚、新佐治亚和布坎南等8个移民区合并组成利比里亚联邦，由美国殖民协会委任白人总督管辖。1841年9月约瑟夫·詹金斯·罗伯茨接任总督，他是第一位美国黑人总督。
1845年利比里亚发生英国商人拒交关税的事件，利比里亚为维护其主权，迫切要求建立一个独立的主权国家;美国殖民协会因无法继续负担其殖民地的经费，不得不同意利比里亚独立。1847年7月26日，利比里亚联邦发表《独立宣言》，正式宣告独立，成立利比里亚共和国。同时公布一部以美国宪法为蓝本的利比里亚共和国宪法，国家政权体制和机构也都效仿美国。约瑟夫·詹金斯·罗伯茨被选为第一任总统。