哥伦布率船队到达开曼群岛

说起开曼群岛，这是英国在美洲西加勒比群岛中的一块海外属地，由大开曼、小开曼以及开曼布拉克3座岛屿所组成。如今的开曼群岛是世界上第四大离岸金融中心，被誉为世界著名潜水胜地。开曼是著名的离岸金融中心和“避税天堂”，亦是世界著名的潜水胜地、旅游度假圣地。金融和旅游业是其主要经济来源。

克里斯托弗·哥伦布在他对新大陆的第四次探险时，于1503年5月10日发现了开曼群岛，命名为龟岛。据史料记载，英国航海家法兰西斯·德瑞克曾于1586年到达该岛，并命名为开曼群岛。1670年与牙买加一起成为英国殖民地，归牙买加总督管辖。1962年牙买加独立后，转成英国直属殖民地。

起先由于周围水域中有许多海龟，西班牙人称之为龟岛(LasTortugas);后因此地产鳄鱼(西班牙语作caiman)，到1530年已被命名为开曼。开曼群岛位于牙买加西北方268公里，迈阿密南方640公里的加勒比海中，由三个主要岛屿组成，包括大开曼(Grand Cayman)、小开曼(Little Cayman)和开曼布拉克(Cayman Brac)诸岛。

在《马德里条约》将牙买加割让给英国之后，大开曼岛上建起第一个永久居民点。来此定居的大多为英国海员、私掠船船员、沉船的乘客和非洲奴隶，还有来自牙买加的政府赠与地的业主。地理位置偏僻和1835年奴隶解放后各民族的融合，已使开曼群岛成为社会生活上和谐一致的社会。