说起斯大林格勒战役，这是第二次世界大战的关键转折点，这场战争发生于1942年年末到1943年年初，这一战彻底葬送了德国最精锐的第六集团军，使得整个战场形势发生了180度大逆转。从后人的角度看，德军输掉这场仗自然有很多的原因，包括分兵冒进、兵力不足、放弃机动作战进入斯大林格勒的废墟进行巷战等。
但是除去诸多的战场因素外，德国统帅部的一个重要调动往往不为人知，但却非常关键，那就是在塞瓦斯托波尔战役结束之后，将德军第11集团军拆解，大多数调往北方参与围攻列宁格勒而非加入南方战场。德军在二战最杰出的指挥官曼施坦因元帅指出，这是希特勒犯下的最严重的错误。那么，这一支军团的调动，真的有如此巨大的影响吗?
首先说说1942年春夏时的总体背景，当时德军南方集团军群赢得哈尔科夫战役，正在苏联南方大步向前推进，南线苏军几乎一溃千里，但没有出现类似基辅战役的大规模被歼灭的情况。而位于克里米亚半岛的德国11军团在曼施坦因指挥下刚刚打赢这里的战役，全歼苏军克里木方面军，攻克了号称苏联最坚固的堡垒——塞瓦斯托波尔要塞，可谓是士气如虹。按照德军统帅部制定的蓝色方案，德国南方部队会先推进到伏尔加河一线并攻克斯大林格勒，截断伏尔加河的交通线。随后突向高加索，夺取苏联的原油产地，彻底打破苏联的战争潜能。但希特勒在7月之后便觉得胜券在握，高估了南线德军的实力，令南方集团军分为A、B两个集团军，分别冲向高加索和斯大林格勒。尤其是配属了部分第四装甲集团军装甲兵力的第六集团军，被迫陷入斯大林格勒的巷战难以自拔。
后人普遍认为，德军深入高加索，令广袤的战线上全部依赖意大利和罗马尼亚军队把守，是造成第六军被围歼的关键，这是公认的事实。然而，假设希特勒不是过高估计南线德军的实力，没有把11集团军的部队带去列宁格勒呢?
对于斯大林格勒地区这种攻坚战，第11军团明显比第6集团军更有经验，也更有能力。第11集团军攻克的塞瓦斯托波尔充斥着巨炮和要塞堡垒，如果11集团军来攻击斯大林格勒，效果应该会比第六集团军好，而第六集团军可以用来维持德军防线的牢固，也可以保留部分预备队，亦或者加入高加索的矛头。
当然，最佳的选择是由携带不少装甲力量的第六集团军，防御德军的广泛侧翼并保留部分预备队。第11集团军加入最稳定的北方战线效果几乎看不出，而加入南方的战斗的话，必然对局势产生巨大影响。如果德军统帅部能够在第11集团军和第6集团军共同负责南方的情况下，作出正确部署的话，即使1942年德军不能取胜，苏军试图突破德军侧翼完成大兵团合围的意图基本是难以实现，至少他们面对的不会是意大利人和罗马尼亚人，而是大量的擅长机动作战的第六集团军野战部队。