1939年，欧洲的政治局势风云巨变，以纳粹德国为首对波兰是磨刀霍霍。随着德国与波兰关系的不断恶化，战争可谓是一触即发。波兰人很慌，明明再1935年的时候还在与纳粹德国开开心心的瓜分捷克斯洛伐克，怎么现在轮到自己被瓜分了呢?英法两位大佬呢?怎么也不扛着点?1934年德波签署的互不侵犯条约，怎么现在就成了废纸呢?
然而英法也是无奈，他们驱虎吞狼的绥靖政策已经濒临破产，德国被养成了一条反噬自身的饿狼。
8月下旬，波兰人已经明白战争可能无可避免，他们迟早与德军打上一仗。在经过与英法等西方盟国的商讨后，开始为战争进行紧急准备。
英国人这时候给他们出了个点子：德国海空军非常强大，你们的舰队只是个小型海军，根本无法与之抗衡，如果被堵在波罗的海里面，肯定就是覆灭的结局。倒不如先开出来，停靠到英国去，这样至少能在外部进行支援。
实际上英国人这会儿并没有给波兰多大面子，他们在8月24日通过军事使团团长阿德里安·卡尔顿·德维亚特中将提出严正交涉，要求从波罗的海撤出舰队中最现代化的舰只。
波兰总司令希米格维本来反对这种计划，但他随后还是答应了，波兰当时希望能在东南方向与罗马尼亚交界的地方抵御德军，直到英法介入战争，如果有外部的海军，他们可以执行往港口运输物资的任务。
于是，在1939年8月25日《英波共同防御条约》签署后，波兰人迅速地行动了起来，波兰海军中将约瑟夫·乌鲁格批准计划，将3艘驱逐舰“布尔扎”(Burza 暴风)、布莱斯卡维察(Błyskawica 闪电)和格罗姆(Grom 雷霆)号于8月29日送往英国，指挥官是罗曼·斯坦基维茨。
约瑟夫·乌鲁格很赞同英国人的计划，波兰的舰队虽小，却是他从第一次世界大战以后手把手带起来的，亲儿子可不能让汉斯给弄死了。这位波兰将军与德国其实有很深的渊源，他明白德国人的强大和波兰的外强中干，巴不得舰队能开到英国去保存下来。
当时的波兰海军一共只有4艘驱逐舰，“暴风”和“旋风”(Wicher)是1926年从法国购买，1932年服役，“闪电”、“雷霆”是1935年从英国购买。此外他们还有5艘潜艇，6艘布雷舰，1艘扫雷舰，2艘落后的浅水炮舰。
1939年8月29日下午12点55分，波兰总司令爱德华·雷兹-希米格维发出了“北京”(Peking)的行动暗号，“闪电”的舰长弗拉基米尔·科德鲁夫斯基，“暴风”的舰长斯坦尼斯拉夫·纳霍斯基，“雷霆”的舰长弗拉基米尔·胡莱维奇同时拆开了漆封的迷信，然后将指挥权交给了斯坦基维茨。
他们于14点15分离港，三艘驱逐舰鱼贯而出，开始逃离波罗的海，试图行驶到英国。
为了掩护3艘“最先进的驱逐舰”出行，波兰的5艘潜艇还进行了布雷活动，它们分别是狼、鹰、猞猁、山猫、秃鹫。
但搞笑的是，波兰8月底的全面动员和军事动作居然被法国叫停了，直到30日才再次重启，这预示着此前波兰抗敌策略的失败。不过海上已经开出去的军舰并没有受到干扰，他们继续我行我素。
波罗的海是个被大陆环抱，几乎封闭的海，要到达北海它的出路只有两条，1是走德国一战以后修起来的基尔运河，2是走丹麦和挪威之间的丹麦海峡。显然前者是行不通的，他们巴不得离德国越远越好。
当时的波兰人并不知道德波什么时候会开战，但一触即发的局势让他们觉得很不安全。幸运的是，在波罗的海上他们并没有遇到德军的阻截。
30日午夜，舰队开始穿越厄勒海峡，这里离德国太近了，果不其然，在水道中他们遇到了德国的“柯尼斯堡”号巡洋舰和一艘驱逐舰。
波兰舰队察觉到不妙，但无可奈何之下也只能加快航速，期望能早早地脱离危险区域，离北海越近，他们就能越能得到英国舰队的接应。
紧接着，波兰舰队又穿越了丹麦瑞典交界的卡特加特海峡和日德兰的斯卡格拉海峡，正式驶入了北海。
柯尼斯堡号没有紧追不放，盯了一段时间就脱离了(其实它也是去布雷的)，但还没等波兰人喘口气，德军在8月31日又派出了水上飞机盯梢。不得已的罗曼·斯坦基维茨只能放弃航线，命令舰队直接冲向北方的挪威，摆脱掉德军的夜间追踪，然后再修正航线前往英国。
这个举措救了小舰队，9月1日上午9点25分，他们接到了英国舰队的无线电通讯：“德国已经对贵国开战。”
1949年9月1日晚12点58分，波兰驱逐舰与英国驱逐舰“流浪者”号和“华莱士”号相遇。第二天的下午5点37分，波兰舰队终于在爱丁堡港口利斯靠岸，胜利完成了逃亡任务。
舰员们情绪低落，但他们也明白，自己终归是逃过一场覆灭的大劫，那些留在军港里开不出去的舰船，八成都凶多吉少了。
事实证明的确是如此，波兰海军的其它所有军舰都在入侵后几天内被德军击沉或俘虏，只有几艘潜艇跑了。留下的“旋风”(Wicher)和重型布雷舰“狮鹫”(Gryf)都在9月3日，也就是战争的第三天被干掉了。
为了对抗德军，三艘驱逐舰加入了英国皇家海军序列。
其中“闪电”号在1940年的维尔纳克战役中炮轰了德军阵地，还取得了击落2架飞机的战果。不久后敦刻尔克撤退，它也参与了撤军，甚至参加了41年围堵俾斯麦号的战斗。
战争中“闪电”号表现优越，它总共执行了舰队护航任务83次，频繁穿梭于地中海和大西洋的航线之中，打沉了3艘德国潜艇和4架敌机，在1976年5·1回到波兰，成为了一座海上博物馆。
“暴风”的经历大抵与“闪电”相同，它从事了一段时间的反潜护航任务，然后在1944年成为艘训练舰。英国在战后的1946年接管了这艘船，将其彻底编入了皇家海军。但1951年他们又将军舰还给了波兰，它在同年7月被拖到格丁尼亚并在1955年进行了大修。
1960年，不堪使用的“暴风”被做成了博物馆，但在成色更好的“闪电”76年归来后，被磨出包浆的暴风下岗了。
“雷霆”就没这么走运了，它没能变成慢慢消失的老兵，1940年5月4日，雷霆在挪威海岸参与行动时被德军俯冲轰炸机命中两颗航弹，造成鱼雷殉爆，变成了冰海中的碎片。
其实5艘打掩护的潜艇也有故事，“狼”号执行布雷任务后被德军击伤，拖着残躯跑到了英国。“山猫”号在海上打了25天游击，补给耗尽后跑到了瑞典;“猞猁”和“秃鹫”也跑到了瑞典。
“鹰”号为了给艇长治病跑到了爱沙尼亚，结果被爱方扣留，艇员们想办法拿下了守卫，凭记忆里的海图一路潜行，最后成功到达爱丁堡。这艘潜艇后来参与了潜艇战，消失在茫茫大海之中。