很多对军事历史比较感兴趣的朋友们通常会有一种误解，就是什么棱堡万能论。无论穿越哪个朝代，建一个棱堡，射击无死角，攻城方就是来寄送人头的。可以说，这严重低估了古代人的智慧。在冷兵器时代，无论是东方还是西方，完整的城防体系相对于棱堡，完全是有过之而不及的。
君士坦丁堡的迪奥多西墙就是一个典型的例子。其实也是一个复杂的立体防御体系，包括三面城墙，后两面也有城市平台碉堡从城墙上突出，高出城墙约2米。从而形成三层不同高度、无死角的打击网。
城市碉堡类似于中国古城防御体系的敌台马面，提供横向火力。一些城市平台有出入口，前墙被打破，让其余防守部队向后撤退。掩护撤退后，可以拆除或切断梯子，使追兵无法利用城市平台进入后方防御体系。同时，防守方也可以利用这一渠道补充兵力或追求和扩大战果。
迪奥多城西城墙的敌台高于城墙高2米左右，其设计有些类似于长城上非常常见的明朝将军戚继光的空心敌台。当城墙被突破时，守军可以退入敌台，进行防御抵抗，配合援军消灭敌人。冷兵器时代，要想突破这个防御体系，就得拿尸体来填。
中国古代的城市防御体系类似，以羊马墙作为外防，有的会建造简单的月城，与城墙形成高低火力。敌人的平台和马面从城墙上突出来提供横向火力。塔楼和角楼作为最后的支撑。
无论是在东方还是西方，都有像战棚这样简单而临时的活动棚，它们可以推出城墙，增强横向打击火力。不要侮辱祖先的智慧，这是冷兵器时代最强的防御体系。唯一的问题是这座城墙防御系统的设计中没有考虑到火炮。西方的砖石墙一般不会太厚。比如迪奥多西墙只有3到5米厚，经不起炮火的轰击。
这就是为何棱堡取代石堡的原因。棱堡可以有效抵抗炮火的轰击。较短的墙壁可以降低火炮的命中率，而较厚的墙壁和倾斜的表面可以弹开来袭的炮弹。进攻方的火炮失去防御工事后，防守方的火炮可以对攻城方造成成吨的伤害。
最后，棱堡的设计并非诞生于近代中国。一方面，游牧民族铸炮技术差，直到明末孔有德带着大量红夷火炮投降，后金才有真正具有威胁性的攻城火力。另一方面，中国古代主要的筑城方法是夯土和盖砖。城墙本身厚度相当大，夯土层吸能效果好，比西方的石头城墙好很多。而祖先们的攻城方法可不止强攻，比如郑成功攻打荷兰人的棱堡就是断水源。