我们都知道，在二战时期，德国那会儿并没有核武器，也不存在什么核武器遥遥领先的这种说法。但是不得不承认德国是当时世界上唯一一个研究核武器的国家，率先开始研究核领域，拥有大量核燃料，但是却没有核武器。二战期间，德国的核燃料供应线中断，无法建造核反应堆，自然也就无法制造核武器。
在第二次世界大战的欧洲战场上，英国依靠其强大的密码破译技术，破译了包括德国秘密制造核武器计划在内的大量德国重要军事情报。于是英国与美国联手攻击德国重要的电力设施，英国还派出了一个支队突袭挪威的重水工厂，最终击沉了运载重水的货船，切断了德国制造核武器最重要的路线。
大量核物理学家遭到纳粹迫害，逃往其他国家。著名的爱因斯坦就是其中之一。爱因斯坦逃到美国后，给美国国会写信说：德国人正在秘密制造一种可以毁灭人类的武器，我们应该在它之前制造出来，否则整个世界都会陷入灾难。备受推崇的爱因斯坦的提议很快得到了美国的重视，于是美国批准奥本海默和爱因斯坦负责制造核武器，著名的曼哈顿计划就这样诞生了。1945年7月16日，世界上第一颗原子弹被引爆。
当然，并不是每个国家都能制造得起原子弹，原子弹既消耗人力，又消耗金钱。当时，德国是二战欧洲战场的中心。德国没有和平的地方，纳粹政府没有很多钱投资制造原子弹的项目。另一方面，在美国拥有大量的科学家，国家本土也没有受到战争的侵略，而且还投入了大量的人力、物力和财力，所以想不成功都难。