说起古罗马的历史，那就不得不说一说古罗马与迦太基的那段恩怨情仇了，尤其是在第二次布匿战争中的迦太基猛将汉尼拔，更是新引力不少后世的目光。很多人都会在想，若是当年汉尼拔的运气再好上一点的话，是不是就能够击败古罗马了呢?让迦太基彻底成为了地中海的霸主。然而事实上，这根本就是不可能的，因为迦太基这个国家实在是配不上汉尼拔将军。直白的说就是，罗马是一个英勇无畏的战士，而迦太基则是一个吝啬的大财主。
其实早在第一次布匿战争，也就是汉尼拔父亲那个时候，迦太基这个国家就暴露出许多问题了。第一次布匿战争的起因是因为西西里的希腊城邦叙拉古，叙拉古受到一群流浪雇佣军的入侵，因此请求临近的迦太基和罗马帮忙，迦太基先行动，结果引发了罗马的担忧，后者担心迦太基就此占领西西里岛，这样就会严重威胁到临近的罗马的安危，战争因此爆发。
讲道理，罗马最初是一个内陆城邦国家，即使后来发展壮大，海军实力也极弱，而迦太基恰恰相反，本就是一个海洋贸易极为繁盛的国家，舰船不计其数，结果，反而是罗马人临时组建的海军屡屡大败迦太基人。为什么呢?因为首先，罗马上下，从贵族到平民，都纷纷捐助财物制造舰船，所以罗马人短时间内就得到了数量充足的船只，其次，罗马工程师们大搞创新，发明一个叫做“乌鸦吊桥”的接舷装置，成功把海战变成了接舷的陆战。
而迦太基人怎么应对呢?没有应对，整个第一次布匿战争期间，迦太基人始终没有发明应对的战法，因此，海战这一方面，迦太基人是彻底完蛋了。而陆战这边，更有意思，当罗马人登陆迦太基北非本土之后，本来，迦太基军队在一位斯巴达雇佣将领赞提帕斯的指挥下，成功击退了罗马军队，结果，罗马军队前脚刚逃离北非，后脚赞提帕斯就被解雇了。而且，迦太基人还有一个极为糟糕的习惯，只要将军失败，就会遭到严重的惩罚，甚至死刑，而罗马人恰恰相反，在战争期间，他们绝不处死战败的将军。结果长此以往，罗马的将领不论胜败，战争经验越来越丰富，而迦太基这边，只要失败，那将军就得换人，结果一个接一个败在罗马人之手，最后能打的将领，只剩下汉尼拔的父亲哈米尔卡了。
第一次布匿战争表现如此，那第二次布匿战争，迦太基人的表现有没有好点呢?实际上并没有。举个例子，战争初期，对垒的双方，其实是罗马人对决汉尼拔的巴卡家族，因为后者实际上算是盘踞西班牙的割据势力，迦太基本国的援助，一直到汉尼拔越过了阿尔卑斯山，突袭了罗马后方，并且屡次大败罗马军队，这才姗姗来迟。而且由于第一次战争丢掉了大部分海军，导致迦太基连制海权也没有，所以给汉尼拔的支援还不能直接从海上运输，只能沿着西班牙蜿蜒曲折地送到意大利去。
而且，由于两国针对盟友的不同态度，导致了汉尼拔误判形势。汉尼拔一直以来，都希望通过大败罗马人，来震慑罗马的盟国，使他们转投迦太基，然后逼迫罗马人谈判，但是，经过了十余年的战争，这个目标一直不能实现。为什么呢?因为罗马人对盟友的待遇，实在是太优厚了。罗马的盟友，根据定位不同，义务也不同，定位低一点的，只需要按时缴纳贡金，战争时提供一定军队即可，罗马人不干涉内政，而高一点的同盟，甚至有罗马的公民权，可以参选罗马执政官。并且，像是道路的维护和沿途的治安，都是由罗马的军队负责。而迦太基这边，首先是没有罗马人那样修建道路的福利，其次，迦太基人对盟邦极不信任，甚至不允许非洲本土的盟友城市保留城墙，这也导致每次罗马人都选择直取迦太基城，而迦太基人的盟友城市都不敢出兵帮忙，因此，两相比较，除非迦太基直接攻克罗马，否则，还真挺难让罗马的盟友选择背叛。
而且，两国的领导层的胆量差距悬殊，正如同战士与财主的对比。罗马的领导人，在汉尼拔肆虐意大利半岛时，数次遭遇惨败，其中，坎尼会战更是一口气损失7万余人，三分之一的领导层战死，但是，罗马人就是不投降。而迦太基人这边，第一次布匿战争，罗马人尚未登陆北非，迦太基人就选择投降，而第二次布匿战争，面对登陆的罗马人，更是第一时间召回汉尼拔。而罗马这边，当汉尼拔还在意大利肆虐时，他们就敢让大西庇阿直取汉尼拔的西班牙老巢，最后甚至深入迦太基本土。
说到底，第二次布匿战争，迦太基人唯一的救星就是汉尼拔，但是等到汉尼拔也败在大西庇阿手上之后，他们就立刻选择投降了。迦太基人投降以后还特别老实，在罗马人与东地中海第一强国塞琉古帝国大战的时候，他们根本就没有什么试图反攻罗马的举动，就过着小富即安的日子，这也导致拉拢了汉尼拔的塞琉古皇帝安条克三世非常失望。
不过，更绝还是第三次布匿战争。汉尼拔早在第二次布匿战争期间，就知道罗马志在消灭迦太基，之所以不马上行动，只是因为迦太基体量大，彼时的罗马还难以消化罢了。等到罗马战胜包括塞琉古在内的各国之后。罗马人就开始准备彻底灭亡迦太基了。不过，为了确定迦太基人的斗争决心，以及削弱迦太基，罗马人先用了些小手段。
罗马人派出使者告诉迦太基人，迦太基如果不满足他们的条件，就将迎来罗马大军。首先，他们要求迦太基人交出300名贵族小孩，迦太基人同意了，然后，罗马人又提出了，迦太基人需要交出所有的武器和船只，同时还要用粮食来支付一大笔钱，迦太基人也答应了，到最后，罗马人提出了迦太基人绝对无法答应的要求，迦太基人必须想内陆迁徙，同时毁灭自己的城市。贸易时迦太基人的命根，于是，在自己答应条件削弱自己后，迦太基人还是迎来了罗马大军，并在3年后被毁灭。
实话实说，迦太基最初在国力上绝不弱于罗马，甚至比后者更强，但是这个国家确实是个土财主，在罗马的威胁面前，只要遭遇一定的损失，就会立刻选择和谈，相比较而言，汉尼拔家族更像是一个异类。而且迦太基不会团结自己的盟邦，与罗马人恰恰相反，因此，罗马更得人心，能够从自己以及盟友那里得到更多资源，而迦太基只能依赖自己本国和极少数铁杆盟友，所以，罗马可以承受多次大败，损失由自己和盟友共同承担，但是迦太基一次大败就会伤到上层人的利益。偏偏双方上层的精神面貌又极为不同，罗马贵族敢于掏出钱来支援国家海军建设，迦太基贵族嘛，连汉尼拔这样的名将，都不怎么支援。
就迦太基这样的国家，能出汉尼拔这样的名将，已经是天大的运气了，要指望迦太基战胜罗马，这就太不切实际了。因此，汉尼拔失败，确实也不冤，正如汉尼拔和大西庇阿战后聊天时说的那样，“如果我能战胜你，那我就是第一名将了。”这话说的不错，顶着迦太基这样的母国，汉尼拔要是能战胜罗马，那个人觉得，他不仅是名将，而应该是神了。