从清末鸦片战争开始,满清政府与西方列强之间的战争多半都是以战败赔款为收场,很少有打胜的情况,但是打胜了的最终结果还是赔款,简直就是窝囊到了极点。稍有点血性的中国人,都对这段历史愤懑不已。其实,鸦片战争并不是中英第一次开战,早在那时的200多年前,中国和英国就干过一仗,结局您猜猜看,赔款的是谁?是英国人把白花花的银子赔给中国人。
当时的中国还是明朝。不过,已经是明朝末期,清军再过几年就要入关了。即使这样,明朝军队还是痛揍了英国人一顿。
1637年,一支英国船队来到澳门附近,率领船队的是威德尔船长。葡萄牙人不希望英国人参与到对华贸易中,便警告英国人不要往前开了。英国船队不听,继续开到广州湾。
当他们到达南头寨时,被明军发现了。没有得到官府的允许,就是非法进入中国领海。明军守土有责,向这支来历不明的船队开了火。明军的火铳打死了船上的几名英国人。
英国船队先退出虎门,经过商议后,威德尔决定用船上的炮火强行打破岸上的防御。8月8日,英国船队重返虎门海面。驻守在亚娘鞋炮台的明军开炮警告,英国马上开炮还击,炮轰虎门。
由于英国军舰火力凶猛,炮台很快失守。英国人占领了炮台,把上面的火炮都给搬到了船上。
当地明军立即进入了动员状态,大批水师船只集结。明朝方面派出通事李叶荣与英国人交涉,要求英国人离开,否则兵戎相见。威德尔拒绝离开。
9月10日,明军向英国船队发动火攻,但因风向不对,没有成功。英国人逃走后,袭击了虎门附近的一个镇子,烧毁了很多建筑,还抢了30多头猪。大概英国人长期在海上,好久没吃到新鲜猪肉了。
半个多月后,明军的水师主力赶到。当时的明军水师虽然比不上英国人的远洋船,但比后来清朝的舢板强得多。
明军水师与英国船队在白沙海面展开了激烈的海战。明军船多,每艘船上的炮比较少,英国人船大炮多,但总共只有6艘船。明军有点象狼群啃狮子似的,围住英国船猛攻。
战斗打了好几个时辰,眼看天要黑了,双方才停止战斗。双方都有一定的死伤,但明军船多人多,可以一直打下去。英国人的船队孤立无援,损失任何一艘船,都是巨大的灾难。
威德尔正着急不知如何收场时,岸上传来消息说,明朝官府抓捕了在广州的英国商人,防止他们给船队提供帮助。威德尔这下慌了,请葡萄牙人向明朝官府说情。
经过谈判,英国人保证永不来中国海岸,并且赔偿中国方面两千八百两白银作为谢罪。后来,英国人在澳门又签订了一份协议,保证遵守中国法律,如有违反,愿意接受中国方面的制裁。
明朝再怎么有问题,对中国主权的维护是坚定的。面对外国船队的进犯,坚决还击,绝不妥协。谈判时有理有节,欢迎外国人来贸易,却不允许威胁中国的海防。
虽然谈判占据了上风,明朝也没有狮子大开口,乱开价钱,只要求赔偿中国军民的损失即可,不失泱泱大国的风范。随船的英国人评价中国,是个富饶健康的古国,世界上没有一个国家可以媲美。
中英第一次冲突时的明朝已经处于末世,比全盛时期大为不如。而后来所谓的康乾盛世时,英国人再次来到中国,使节马戛尔尼对中国的评价却很低。由此可见,清朝的盛世到底是什么成色了。
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