刘备死后，蜀国的开国老臣也就不多了，最终刘备还是选择诸葛亮和李严当托孤大臣。不过李严在诸葛亮面前几乎就没什么存在感，蜀国上下事物基本上也都是诸葛亮在负责，为什么两人同为托孤大臣诸葛亮和李严的权利差了这么多呢?其实诸葛亮和李严本来就不合，李严还因为拖延诸葛亮北伐的军粮而被贬为平民，可能是三国里含金量最低的托孤大臣了。
说起李严，我们都会想法他和诸葛亮是刘备唯二的托孤之臣，李严为中都护，统管内外军事，留下镇守永安，刘禅继位又被封为都乡侯、假节，加光禄勋，后来又被诸葛亮加封骠骑将军，署丞相府职务。和诸葛亮一起的托孤大臣李严为何被废为庶民?
首先，李严成为刘备的托孤大臣就很莫名其妙。论地位他是辅汉将军，犍为太守，远不如汉中太守魏延和刘备的小舅子吴懿;论军事能力，李严除了镇压山匪就是抵御少民，和魏延吴懿这种宿将也相差甚远;论人品，刘备死后他写信给诸葛亮劝进的投机行为刘备看不到，可当年刘璋命他领兵抵御刘备他直接投降，这点就足够说明问题了。
诸葛亮第四次北伐还是西出祁山，这一仗打得很艰苦。这一仗的对手是司马懿，双方正打得难解难分，诸葛亮尽管心有疑虑，但军粮供应不上已成事实，除了退兵没有任何办法，诸葛亮只得下令撤军，第四次北伐又无功而返。诸葛亮一回到汉中，马上了解具体情况，他派人去请李严，却没能请来，因为李严已向后主请病假离开了汉中。
蜀汉最高政治权与军权实际在诸葛亮手里，当然诸葛亮在行事这个权力时需要履行一定的程序。刘备授予李严最高军职，当然是希望诸葛在军事上能够重用李严，也同时是对李严的安抚，希望他能够尽心帮助诸葛亮，共同辅佐刘禅。至于诸葛亮如何使用李严，则由诸葛亮自己根据政治需要进行决定。