汉献帝刘协，我们都知道，那是一个傀儡一般的皇帝，虽然有着最尊贵的地位，可是却像一个提线木偶一样，做不了自己想做的事情，也并没有什么实际的权力，这个皇帝当得甚至还不如一个普通百姓。那么，为什么当汉献帝将皇位禅让给了曹丕之后，只是去了自己的封地，并没有投靠刘备?如果刘协去了刘备的地方，刘备会怎么对他呢?
东汉末年分三国，曹操、刘备、孙权，曹魏、蜀汉、东吴，三权鼎立。对这个乱世来说，真正地验证了“时势造英雄”和“英雄造时势”这两个真理。每一位英雄都心怀天下，梦想远大，然而天下只有一个，成王败寇，胜者为王。正是由于有这些英雄人物在历史舞台上的角逐，才有了历史车轮的滚滚向前。
关于曹氏家族曹丕推翻汉献帝政权一事，可以说后人对这段历史说法评论及看法不一。有人认为，这是曹丕谋反，以不正当的手段夺得政权。也有人认为，曹丕替代刘协，这是历史的必然趋势，曹丕只是顺势而为罢了。还有人认为，这是为后面刘备称帝做铺垫的情节。
不管后人如何评价汉魏的更迭换代，不可否认的是，曹丕并未对刘协赶尽杀绝。刘协作为亡国之君，一没有被残忍杀害，二没有落得自尽的下场，反而是被新帝册封和赏赐。曾经的汉献帝变成如今的山阳公，曾经手握大权如今被圈在山阳之地，也算是日子自在。
曹丕得来的天下也绝非是偶然，而是从上一辈辛辛苦苦打下的基础上建立起来的。曹丕不过是站在前人“巨人”的肩膀上用曹魏取而代之汉代，真正的顺势而为。曹操戎马一生，经历百战，胸怀天下，胸容贤才，虽然最终未取得天下，但是也让北方得以统一。
那么，说到汉献帝，为何刘协在穷途末路的时候没有去投奔“皇叔”刘备，一同齐心协力恢复汉之天下呢?个中缘由既包括了汉献帝刘协本人的原因，也有刘备的因素，当然，还有当时的局势情况息息相关。
首先，汉献帝本人并不是一个懦弱怕事、既无权又无能的人物，而是一个明大事、识大体、心怀天下、心系苍生、很有战略眼光、很有治国才识的皇帝。我们过去评价汉献帝，常常会想到曹操批评汉献帝的一句话：“生于深宫之中，长于妇人之手”，即是说汉献帝从小娇生惯养，空有心志，没有无治国安邦的能耐。事实上恰恰相反，汉献帝绝非没有什么实际权力的傀儡。
汉末的局势虽然军阀掌权，局势混乱不安，但人们对于皇权的认识跟今天人的看法有着巨大的差别，皇帝在他们的心目中依然有一种很神圣的权威性，以至他们虽然佣兵作乱，但绝不敢轻易染指皇权。即便是曹操也不能一手操纵整个朝廷局势，他的很多决策和命令，必须要得到汉献帝的同意才具有效力，可以向外发布。汉献帝与曹操的关系绝非是简单地利用与利用、胁迫与被胁迫的关系，而更近似于一种合作的关系。
在汉献帝的朝廷之中，并非全部都是隶属于曹操的嫡系势力，也有很多听命于自己的大臣。当时天下的很多有才之士人心归汉，依旧怀有着强烈的拥护汉朝廷恢复天下一统、实现汉室中兴的志向和愿望，因此，他们奔着拥护汉献帝的目的才来到曹操的帐下，表面上是作为曹操谋士协助他平定地方割据势力，实际上是代表汉献帝与曹操合作。这里面最为突出的代表是荀彧。
正是因为汉献帝的向心力，才吸引了大批的人才来到许昌，一时间人才济济，这给曹操集团提供了巨大的人才和智力支持。可以说，汉献帝离不了曹操，曹操也离不了汉献帝，如果没有汉献帝，就绝对不会有后来的曹操。汉献帝并不支持刘备。刘备虽然声称他是汉室宗亲，但实际上这是根本说不清楚的事。而《三国演义》中所说的汉献帝认刘备为“刘皇叔”，联合董承、刘备谋杀曹操都是子虚乌有的事。
事实是，汉献帝恐怕连刘备面都没有见过，董承密谋杀掉曹操也是他假借汉献帝的名义自我导演的，被没有的到汉献帝的授意。在汉献帝的眼中，刘备也只是一支普通的地方军阀势力，要实现天下一统和安定，他主要依赖的是曹操和孙策(曹操北、孙策南)的势力，刘备这些人是必须要加以扫除的，更不会寄以他中兴汉室的希望。后来汉献帝退位，刘备还大放流言说汉献帝被害，好为自己登基做皇帝做准备。
一方面，当时上到刘备团体，下到寻常百姓家，所有人都以为曹丕继位后就已经把末代皇帝刘协“灭口”了。正因为有这一舆论的助力，刘备的“复汉”才得以站住脚跟。如果这个时候刘协屁颠屁颠跑去投靠皇叔，无异于是给刘备添麻烦了，需要各种掩护和掩饰刘协已“死”的事实。
另一方面，刘协此时虽然被册封和封地，实际上还是在曹丕的眼皮底下，始终难以逃脱这天网。但是，即使刘协顺利逃脱到刘备集团，也不见得会有比在曹丕下更好的日子。从刘琦的死到刘璋的益州被夺，足以看出，刘协如果再回到刘备队，无异于是自投罗网了。