托塔李天王出自明代神话小说《封神演义》，李天王原名李靖，和唐朝的著名军事家李靖同名。所以有很多小伙伴好奇，托塔李天王的原型究竟是不是唐朝的这位李靖将军?实际上关于托塔李天王的原型有两种说法，一种是说以唐朝李靖为原型，而另一种被认为是西域崇拜的“毗沙门天王”为原型。当然要说知名度，肯定还是我们唐朝的李大将军更加有名，下面就为大家讲讲这两人之间的关系，一起来看看吧。
李靖，古典神话小说《封神演义》、《西游记》中的人物，他是商末陈塘关总兵，有三子：金吒、木吒、哪吒，后来投周。父子四个人在扶周灭纣的行列中，立下了不少功劳。最后，纣王在摘星楼自焚，商朝灭亡。周武王登基后，李靖、金吒、木吒、哪吒父子一同肉身成神。闽台地区的传说认为，因为李靖左手中常托玲珑宝塔，故被玉帝敕封为托塔天王，又称为“托塔李天王”，是灵霄宝殿四大天王之一。
大唐卫国公李靖，历史上确有其人。他是唐初名将，唐太宗时任兵部尚书，因为他战功显赫，几无败迹，被唐人称为战神，又因死后经常显灵，为百姓救危解厄，所以百姓为其建庙供奉，由是，到晚唐时，李靖渐渐被神化了。这也是为什么在那些神话小说中，都以李靖作为托塔天王原型的原因。
李靖原名李药师，雍州三原(今陕西三原)人，晚年被唐太宗封为卫国公。他从小就有文武材略，曾受到隋朝名将的舅舅韩擒虎的夸奖:“可与论孙、吴之术者，惟斯人矣。”他一生打过很多仗，体现出高超的军事才干。
唐朝建立至武德四年(公元621年)，平定南方提到议事日程上来了。前此，李靖曾受命前往江陵(今湖北荆州)安辑萧铣，李靖向唐高祖进呈平定萧铣的十条计策。高祖采纳，任命宗室赵郡王李孝恭为荆湘道行军总管，征发巴蜀士兵执行任务，考虑到李孝恭没有军旅经历，就任命李靖摄行军长史，全权处理军事，统辖十二总管，从夔州(今重庆奉节)沿长江而下;高祖同时部署三支偏师从其他方向配合作战。
九月，秋雨连绵，江水暴涨。萧铣认为三峡水势湍急，李靖不至于冒险行船，于是沿江不设兵防备。李靖决定出其不意，率军出发。诸将请求暂停行动，等天晴水退再说。李靖说:“兵贵神速，机不可失。今兵始集，铣尚未知，若乘水涨之势，倏忽至城下，所谓疾雷不及掩耳，此兵家上策。纵彼知我，仓卒征兵，无以应敌，此必成擒也。”
李孝恭同意。两千多艘战舰顺流而下，占据荆门、宜都二镇，进入夷陵(今湖北宜昌)。萧铣部将文士弘率数万精兵屯驻清江，被李孝恭打得大败而逃，缴获战舰三百余艘，斩首及淹死者将近一万。文士弘纠集残兵败将再来，又被打败。当地总管盖彦举以五州之地投降唐朝。唐军逼近江陵，萧铣倾全城兵力出击，李孝恭准备出战，李靖制止道:“彼救败之师，策非素立，势不能久，不若且泊南岸，缓之一日，彼必分其兵，或留拒我，或归自守，兵分势弱，我乘其懈而击之，篾不胜矣。今若急之，彼必并力死战，楚兵剽锐，未易当也。”李孝恭不从，留下李靖守营，自己率领精兵出战，结果大败。
萧铣部众在胜利的喜悦中，只顾抢劫唐军财物，乱成一片，负重难以行走。李靖纵兵奋击，大获全胜，攻陷其水城，缴获大量战舰。李靖建议，把这些战舰放入江中漂走，诸将都说:“破敌所获，当藉其用，奈何弃以资敌?”李靖解释道:“萧铣之地，南出岭表，东距洞庭。吾悬军深入，若攻城未拔，援军四集，吾表里受敌，进退不获，虽有舟楫，将安用之?今弃舟舰，使塞江而下，援兵见之，必谓江陵已破，未敢轻进，往来觇伺，动淹旬月，吾取之必矣。”果然，一批批援兵看到大量战舰歪歪扭扭顺水漂下，以为江陵已经失守，不再前进。萧铣无奈，只得开城门投降，其南方州县纷纷归附唐朝。
武德六年(公元623年)，投唐后被任命为淮南道行台仆射的辅公祏，在丹阳(今江苏南京)发动叛乱，称帝建宋。高祖诏令李孝恭为元帅、李靖为副元帅，统领七总管兵力，前往镇压。辅公祏派军赴当涂(今安徽当涂)阻挡唐军。由冯惠亮、陈当世指挥舟师三万，屯守博望山;陈正通、徐绍宗指挥步骑兵三万，屯守青林山;在长江江面横拉一道铁锁，遮断航线;又在当涂修筑月城(又叫瓮城)，广袤十余里。唐军逼近，冯惠亮等军坚壁不战。李孝恭派兵绝其粮道，冯惠亮等军缺粮，来袭击李孝恭军营，李孝恭也坚壁不动。第二年，李孝恭集合诸将讨论对策，诸将认为:“惠亮、正通并握强兵，为不战之计，城栅既固，卒不可攻。请直指丹阳，掩其巢穴，丹阳既破，惠亮自降。”李孝恭倾向于这种意见。
但是李靖不同意，他说:“公祏精锐虽在水陆二军，然其自统之兵，亦皆劲勇。惠亮等城栅尚不可攻，公祏既保石头(城)，岂应易拔?若我师至丹阳，留停旬月，进则公祐未平，退则惠亮为患，此便腹背受敌，恐非万全之计。惠亮、正通皆是百战余贼，必不惮于野战，止为公祐之计，令其持重，但欲不战以老我师。今若攻其城栅，乃是出其不意，灭贼之机，唯在此举。”李孝恭觉得很有道理，于是派出弱兵攻打敌军营垒，集结精兵严阵以待。弱兵失败逃回，当敌军追过来时，精兵出击，重创敌军。
李孝恭、李靖乘胜追赶，转战百余里，摧毁敌军所有营垒，敌伤亡万余，冯惠亮、陈正通逃走。李靖率领队伍率先抵达丹阳，辅公祏惊恐万状弃城逃跑，途中被抓获，送丹阳处死，江南皆平。
武德八年(公元625年)，颉利可汗率领突厥十万大军，寇掠山西，高祖部署几支唐军前往抵御，诸军不利，有的甚至全军覆没，只有李靖统领的江淮兵一万人没受损失。
贞观三年(公元629年)十一月，唐太宗决定反击突厥，李靖时为兵部尚书，被任命为定襄道行军总管，节度李勣、柴绍、薛万彻等行军总管，一共十多万兵力，分四道出兵。
颉利可汗的牙帐设在定襄(今内蒙古清水河县境内)，李靖率领骁骑三千，从马邑(今山西朔州)出其不意，直趋定襄南面的恶阳岭。颉利惊慌不已，说:“唐兵若不倾国而来，靖岂敢孤军而至。”次年正月，李靖攻破定襄，颉利仓皇逃遁铁山(今内蒙古白云鄂博)。别部唐军也取得辉煌胜利。
在唐军的沉重打击下，颉利十分恐惧，遣使入朝谢罪，请求举国内附，自己来长安居住。二月，唐太宗派鸿胪卿唐俭等人，赴突厥宣慰，李靖领兵迎接颉利。他同李勣会合于白道(今内蒙古呼和浩特西北)，相互商议道:“颉利虽败，其众犹盛，若走度碛北，保依九姓(回纥部落)，道阻且远，追之难及。今诏使至彼，虏必自宽，若选精骑一万，赍二十日粮往袭之，不战可擒矣。”李靖把这一决定告诉将军张公谨，张公谨说:“诏书已许其降，使者在彼，奈何击之!”李靖说:“此韩信所以破齐也(汉派郦食其游说齐王田广归顺，田广遂撤销守御，韩信乘其不备，出兵袭破之)，唐俭辈何足惜!”
颉利见唐使来请，心里很踏实。李靖、李勣连夜进军，在阴山一带俘获突厥千余帐。李靖派部将苏定方率二百骑为前锋，乘雾前进，距离铁山颉利牙帐七里时，颉利才发觉。颉利乘千里马逃跑，唐俭趁势脱身而归。李靖大军赶到铁山，斩首万余级，俘获十余万。颉利想北度沙漠，由于路口已由李勣把守，未能得逞。他改道走投吐谷浑，被唐西道行军总管张宝相擒获。突厥灭亡，唐朝的北部领土自阴山向北延伸到大漠。
后来，李靖年事已高，患病退休。青海的吐谷浑不断寇边，太宗下诏大举讨伐，很希望李靖能够出马指挥。李靖闻讯，请求出征，太宗喜出望外，任命他为西海道行军大总管，节度五总管及突厥等族兵力，出击吐谷浑。贞观九年(公元635年)四月，吐谷浑遭到唐军的沉重打击，烧掉野草，退保大非川。
诸将都认为“马无草，疲瘦，未可深入”。兵部尚书、积石道行军总管侯君集不同意，认为吐谷浑“今一败之后，鼠逃鸟散，斥候亦绝，君臣携离，父子相失，取之易于拾芥，此而不乘，后必悔之。”李靖采纳，督率诸军深入敌境，越过积石山，前后战斗数十回合，取得彻底胜利。
贞观十四年(公元640年)李靖的夫人去世，太宗指示在自己的陵墓昭陵旁，修造李靖夫妇的陪葬坟墓，依照西汉名将卫青、霍去病旧例，墓前筑阙，修成突厥铁山和吐谷浑积石山之形状，以表彰李靖的特殊功绩。九年后，李靖病逝，享年七十九，和夫人合葬。
战神李靖的军事成就远远高于唐代其他将领。高祖夸奖道:“李靖，古之名将韩(韩信)、白(白起)、卫(卫青)、霍(霍去病)，岂能及也!”太宗夸奖道:“昔李陵提步卒五千，不免身降匈奴，尚得书名竹帛。卿以三千轻骑深入虏庭，克服定襄，威振北狄，古今所未有。”
唐代后来的名将为数不少，有的只是在政治上会来事，军事并不突出，有的是蕃族出身，不可能被汉人拉来做神灵。而且，与李靖相比，他们或没有水战、步战、骑战的全面经历，或没有军事理论的著作。因此，民俗把唐代战神李靖附会为托塔天王，在从唐朝至明朝这段时间内，应该是很自然的事情。