说起澳大利亚和加拿大，相信大家对这两个国家比较熟悉了。可以说这两个国家都是英联邦的顶梁柱了，不过最近似乎都开始转而追随美国了。论国土面积，它们在世界都位列前茅;论经济水平，它们又都是高度发达的资本主义国家，在全世界范围应该称得上大国和强国。然而，这两个国家在世界上的影响力却并不大，总是跟随在所谓的大国后面出现在世界舞台，以前是追随英国，现在是追随美国，好像没见它们当过主角。
存在感如此低，这和它们雄厚的实力不相符啊，澳大利亚和加拿大如何沦为世界三流的“地区大国”和“地区强国”?很多人会说，还是体量不够，人口规模太小，相应的科技、军事等方面的综合实力达不到，也就是说不具备一个世界大国和强国的综合素质。
的确，澳大利亚人口2500多万，仅比我们的台湾省多一些，加拿大人口约3700万，也就相当于我们一个黑龙江省。然而，英法等传统列强在这个人口规模时已称霸世界多年了。
除此以外，我们再简单回顾一下澳大利亚和加拿大的历史，看看有什么历史因素“制约”它们成为世界大国和强国。
欧洲人在17世纪发现澳洲大陆后，法国、西班牙、荷兰和葡萄牙的航海家相继到过这里。1770年，英国的库克船长将澳大利亚东海岸命名为新南威尔士，宣布这片土地属于英国。1788年1月26日，英国人在现在的悉尼港升起国旗，包括700多名囚犯在内的第一批英国移民正式落户澳洲大陆。
从此，澳大利亚成为英国殖民地，澳大利亚人后来也把这一天定为自己的国庆日。说起来，澳大利亚与美国颇有历史渊源，美国赢得独立战争建国后，英国只好把原先流放北美大陆的囚犯转送到澳洲大陆，由此带来一批批移民。随着后来金矿的发现和人口的不断增长，澳洲大陆逐渐发展成为六块殖民地。
我们知道，大英帝国历来对旗下几个白人自治领有着特殊疼爱。1901年，澳洲大陆六块殖民地组成自治领，成立了澳大利亚联邦，并拥有了自己的宪法。
值得一提的是，在此期间，澳大利亚远渡重洋，追随英国同时参加了两场对外战争，一个是第二次布尔战争，一个就是跟随八国联军的侵华战争。
从那时起，澳大利亚人就表现的特别能打。一战期间，在著名的加利波利战役中，澳新军团作战格外勇猛，澳大利亚付出数万人伤亡代价，真正实践了为大英帝国战至最后一人的豪言壮语。
澳大利亚人为母国如此卖命，英国人很是欣慰。战后的巴黎和会中，在英国带领下，澳大利亚以独立国家兼战胜国的身份签署了巴黎合约。
1931年，英国通过威斯敏斯特法案，澳大利亚成为一个独立的主权国家。然而，澳大利亚人并不适应与英国分开，此后仍唯英国主子马首是瞻，真正做到呼之必来，来之能战。
澳大利亚与英国的关系出现微妙变化发生在二战期间，太平洋战争爆发后，随着新加坡的陷落，大英帝国自顾不暇，不仅没罩着澳大利亚，还把澳大利亚几个师的兵力“扣留”在北非战场。
澳大利亚只好自力更生，冲出国门来到巴布亚新几内亚，他们在丛林中独自与日本人殊死搏斗，后来在美国人协助下打败日本。从那时起，澳大利亚人意识到能保护自己的不再是英国了，美国才是它以后追随的大哥。
果然，二战后的澳大利亚紧紧追随美国，参加了朝鲜战争、越南战争、海湾战争、阿富汗战争和伊拉克战争等一系列美国主导的“军事行动”。也就是说，凡是美国在亚太地区和亚洲发动的战争，总能看到澳大利亚人的身影。
澳大利亚大概遗憾自己不是北约成员，如果那样，美国在全世界的任何军事行动，澳大利亚应该都不会错过。这个平时低调的“大国”，在战争来临时总是如此兴奋，澳大利亚终于给世界一种好战的印象。
当今54个英联邦成员国中，有16个构成共主邦联，也就是奉英国女王伊丽莎白二世为国家元首，这其中当然有澳大利亚，而且还是当仁不让的骨干成员，这一点从澳大利亚的国旗就有所体现。
虽转向投靠美国，澳大利亚与英国母亲的关系仍非同一般，基本维持一仆二主的状态。在当今美国主导的所谓国际事务中，澳大利亚依旧发挥着积极作用，比如我们熟悉的五眼联盟。
相比澳大利亚，加拿大的历史要长一点，欧洲人还没往澳洲大陆移民的17世纪，加拿大这块地方已经是英国和法国的殖民地。
1763年，英国在七年战争中打败法国和西班牙，在战后的巴黎合约中，英国几乎割走了法国在北美洲的全部地盘，加拿大从此成为英国殖民地。
美国独立战争前，为了遏制13块殖民地的反英运动，英国在1774年颁布法案，把魁北克地区延伸到五大湖南部，没想到这更助长了殖民地的反英情绪。
美国独立战争后，大量效忠英王的所谓保皇派跑到魁北克，这些英裔改变了当地人口结构，和法裔在文化、观念上无疑会产生冲突。
1791年，英国以渥太华河为界把魁北克一分为二，英裔效忠派居住在上加拿大，法裔居住在下加拿大，上下加拿大分别演变成后来的安大略和魁北克，如今魁北克闹独立仍是困扰加拿大的一大问题。
拿破仑战争期间的1812年，为了配合法国在北美大陆牵制英国，独立不久的美国竟然向英国宣战，以加拿大为主战场打了一场所谓的第二次独立战争。最终双方算打成平手，美国向加拿大扩张的目的不仅没达到，还被英国人和加拿大人联合来了一场火烧白宫。
但这一仗美国人也打出了国威，维持了五大湖地区的边界，最主要的是向英国人宣告欺负美国人的日子一去不复返了。
这场战争后，大量英国人和爱尔兰人移民加拿大，再次改变了这里的人口结构。后来，英国重新把上下加拿大合并为一个省。
1846年，也就是美国和墨西哥爆发战争的这一年，英美签订条约，确定美国和英属北美在西部以北纬49度为界，这条笔直的边界线与后来弯曲的美墨边界线形成鲜明对比，由此，美国和英属北美长久以来的边界争端得以解决，也为后来温哥华和不列颠哥伦比亚的建立铺平道路。
1867年，英国把加拿大省等几块殖民地合并组成加拿大联邦，加拿大成为英国最早的自治领。作为自治领，加拿大的外交权自然掌握在英国人手里，一战爆发后，英国对德国宣战，加拿大自动加入战争。
为大英帝国而战，这个地广人稀的自治领竟派出65万士兵，英勇的加拿大军团在西线担负了重要作战任务，最终有多达6万人战死，另外约18万人负伤，这样的数据触目惊心，也直接导致了1917年加拿大的征兵危机。
1919年巴黎和会期间，加拿大就以独立国家身份加入国联。到1931年，英国通过威斯敏斯特法案，加拿大成为英联邦成员国，正式获得独立，只是还没有修改宪法的权利。
然而，1939年二战爆发，英国刚向德国宣战，第一支加拿大军队就远渡重洋抵达英国，可见，加拿大人不适应与英国分离的状态。
二战期间，加拿大军队依旧表现英勇，先后参加了意大利战役，诺曼底登陆等多场战役，尤其是1942年那场被英国人当炮灰使的迪耶普登陆。
二战后，作为北约重要成员的加拿大自然跟随美国，参加了后来的一系列军事行动。与澳大利亚不同的是，加拿大偶尔还能对美国说不，在出国打仗方面没有澳大利亚人表现得那么积极和好战。
究其原因，除了两国在国际社会中的心态不同，大概还是和当初来到这两个地方的欧洲移民群体有关。