前南斯拉夫国内的主体民族就是塞尔维亚人，所以说南斯拉夫最正统的继承者肯定就是塞尔维亚了，而不是波黑共和国。说到前南斯拉夫，很多人第一反应就是“巴尔干猛虎”。南斯拉夫社会主义联邦共和国(简称为南联邦)是由共产主义战士铁托在巴尔干半岛上建立的一个社会主义大国，曾经叱咤风云一时，阻止了超级大国苏联向地中海渗透。
塞尔维亚就是当年南联邦的核心主体部分，就相当于俄罗斯是构成苏联的主体部分一样。
南联邦由斯洛文尼亚、克罗地亚、波斯尼亚和黑塞哥维纳(波黑共和国)、马其顿、黑山、塞尔维亚六个国家组成。其中，占全国总人口约45%的塞尔维亚人是南联邦的主体民族，但没有形成绝对的数量优势。再加上南联邦各加盟国矛盾重重，民族矛盾激化，最终在1992年发生了解体。
在铁托执政时代，南联邦的各加盟国虽然矛盾重重，但并没有发生剧烈的冲突。但南联邦领导人铁托晚年过度放权给各大加盟国，导致作为主体民族/国家的塞尔维亚一直无法起到主导作用。
在铁托死后，他的后继者无法建立起集权的中央政府，导致南联邦的各大加盟国各自为政，埋下了分裂的隐患。在随之而来的十年动荡期中，经济崩溃、国家衰落、政治动荡，刺激了各加盟国谋求独立的野心。
1992年，南联邦受到东欧剧变和北约介入的影响，先后瓦解为斯洛文尼亚、克罗地亚、波斯尼亚和黑塞哥维纳(波黑共和国)、马其顿、南斯拉夫联盟共和国。
其中，南斯拉夫联盟共和国(简称为南联盟)由黑山和塞尔维亚两个国家组成，其中没有波黑共和国的加入。这就表明，塞尔维亚是以南斯拉夫的继承者自居的。
在南联邦解体以后，塞尔维亚作为主体民族/国家，再次和黑山共和国组成了一个新的国家，这就是南联盟。南斯拉夫联盟共和国也是一个联邦制国家，它由塞尔维亚和黑山共同组成，但它只相当于过去南联邦的一部分。
不过，这个南斯拉夫联盟共和国也未能长久，起因是南联盟的科索沃自治省起来闹独立。南联盟为了镇压叛乱的科索沃自治省，先后出动了大量的部队和军警开进科索沃，此举被北约集团标榜为违反人权和人道主义。以美国为首的北约打着人道主义的旗号，发动了针对南联盟的科索沃战争，对南联盟的塞尔维亚和黑山进行了长达78天的狂轰滥炸，迫使南联盟放弃科索沃地区。
战后，科索沃取得实际独立，而组成南联盟的黑山和塞尔维亚两国也在2006年分道扬镳了。至此，南联盟先后解体成了科索沃(未被我国承认)、塞尔维亚、黑山三个国家。
曾经的巴尔干之虎，如今已经消失得无影无踪，只剩下虚弱的塞尔维亚。丧失了海岸线的塞尔维亚已经收缩成了一个内陆国家，近来很少出现在国际的视野里。