苏联解体后，乌克兰是继承苏联留下遗产第二多的国家，其中就有176枚洲际弹道导弹、1240枚核弹头和大约5000枚战术核武器。这一度使得当时的乌克兰成为世界第三大核武器国家。然而，从1990年代末到本世纪初，乌克兰自愿销毁了其所有核武器。对于此事，很多朋友不理解乌克兰为何这么做，误以为乌克兰销毁核武器是为了“爱好和平”或是做出愚蠢的决定。
事实上，乌克兰当年弃核，不是因为“热爱和平”，也不是因为乌克兰领导人“愚蠢”，而是因为不得不销毁，完全是被逼无奈的决定。乌克兰并非不知道核武器有多重要，所以说当时乌克兰是含泪销毁核武器。那么摧毁核武器的原因是什么呢?
1、核武器是必须得维护的，不是早好了放在那就完事了的。而当时乌克兰继承的核弹光维护费就需要花费当时乌克兰每年全国三分之一的收入。刚刚独立的乌克兰穷的叮当响，哪有实力去维护核弹?
2、虽然苏联给乌克兰留下了很多核武器，但是这些核武器的发射控制权以及钥匙(密码钥匙)根本不在乌克兰手上，而是在俄罗斯。
3、乌克兰努力尝试自己解决关键技术问题，将这些核武器的控制权和发射代码破解到自己手中。但是尝试失败了，乌克兰的技术水平还远远落后于俄罗斯中央政府。因此，乌克兰一直无法实际控制这些核武器。
4、当时，俄罗斯敦促乌克兰销毁这些核武器。为此俄罗斯发表恶毒言论，说如果你们不消灭他们，那么我们俄罗斯就切断你们对乌克兰的能源供应。当时独立初期，乌克兰严重依赖俄罗斯能源，实在没办法。
5、美国软硬兼施，说如果你乌克兰以后想去我们的西方阵营，那么你必须销毁这些核武器。而且只要你销毁了，我们美国可以给你巨大的经济援助。
6、乌克兰缺乏支持核武器的产业链和配套作战体系。它只保留核武器，却没有配套设备，实际意义不大。
7、乌克兰首任总统克拉夫丘克是这样解释乌克兰的“核废料”的。他说，“我们有核武器，但我们没有控制、测试和生产的系统，所以这就像一只拿着手榴弹的猴子。”
8、核武器有使用寿命，若是无法维持维护的话，那么就会有核泄漏的风险，而且非常危险。换句话说，这些核武器是乌克兰手中的烫手山芋。
9、苏联在解体过程中，与国际社会签订了一系列协议，在苏联解体后销毁苏联加盟国(包括乌克兰)的核武器。这些协议在国际法上对乌克兰是生效的，所以苏联解体后，乌克兰依据国际法不能保有核武器。
10、苏联解体前，乌克兰80%的核武器专家是俄罗斯人。解体后都离开了乌克兰，所以当时乌克兰严重缺乏能够维护、操作、保养这些核武器的专家。
综上所述，当年乌克兰含泪主动销毁核武器，不是因为“热爱和平”，而是因为当时实在没有出路，被迫而为。