只要一提到美国，很多人就会想起了他的一个外号，这个外号就是“全世界警察”，也被称之为“美帝”。说实话，以往小编一直以为这仅仅只是玩笑，或是美国在政治上的一些需要罢了，但是哪层想到在美国的历史上还真就有一位皇帝，有名有姓的，而且还是美国著名作家马克吐温的邻居。他的一生跌宕起伏，充满了传奇色彩，就连出生日期到至今都是一个谜。下面我们就一起来了解了解吧。
他叫约书亚·亚伯拉罕·诺顿(Joshua Abraham Norton，诺顿皇帝驾崩后，至今他的大理石墓碑都是这样写的——"诺顿一世，美国皇帝和墨西哥保护者"。
他的葬礼共有三万人参加，送葬的队伍长达两英里，据称是旧金山历史上最隆重的葬礼。
他的传奇经历不仅得到了民众的认可，甚至也经得起时间的检验。在1980年1月7日午餐时间，美国旧金山市还举行了隆重的典礼，纪念美国唯一的皇帝驾崩100周年。
诺顿是一个典型的移民，1820年随父母移民南非，由于父亲经商成功，给了诺顿精神上很大的鼓舞和经济上的巨大帮助。在1849年，诺顿毅然决然的加入到美国西部的淘金大军中，口袋里揣着父亲给他的4万美元(当时四万美元和现在不一样，绝对算是巨款)。
诺顿不愧学到了他父亲经商的精髓，生意干的风生水起。到1854年就成了旧金山最厉害的富商之一，资产也暴涨到大约25万美元。诺顿的朋友戏称他为“皇帝”。这可能就是后来诺顿自封皇帝的灵感来源吧。
诺顿发现当时旧金山华人很多，华人主食大米，诺顿想垄断大米市场，囤货居奇大赚一把。很快他就付诸行动，筹措资金把旧金山的大米都买了下来，一夜之间旧金山就“洛阳纸贵”了。
但很快诺顿的发财梦就破灭了，因为市场大米行情好，外地的大米源源不断的运到旧金山。这个时候诺顿已经没有财力再进行屯米了。一夜之间诺顿就破产了。
诺顿在随后的几年东拆西借勉强度日，但上帝再也没有发财的机会。又一次诺顿偶然听别人说“美国是自由天堂，只要不触犯法律，什么都可以干......."给了他灵感，诺顿一头扎进法律文书中，寻找东山再起的机会。
诺顿通过研究美国的法律，发现没有哪一条不允许公民当皇帝，于是诺顿决心自己当皇帝。他第二天就冲进《旧金山纪事报》要求报纸刊登诏书，昭告天下他就是美利坚皇帝诺顿一世。总编辑开始笑的假牙都掉了，后来发现诺顿不是神经病，他确实钻了法律的空子，总编辑真的就把诺顿的诏书发到了报纸上昭告天下了。
实际上，报纸发布后，诺顿一开始也是胆战心惊，生怕弄巧成拙被关进局子里。没想到过了几天一切风平浪静，诺顿终于走出家门。
没想到路人见到他后，不仅没有嘲笑他，还给他鞠躬行礼，有些小孩还对他喊“美国皇帝万岁，诺顿一世万岁”。这一下诺顿终于算是吃了一颗定心丸，这个皇帝的位子算是稳当了。
据说这份报纸也被送到林肯总统的手上，林肯居然一笑了之，说了句“让他玩去吧”
从此，诺顿在旧金山越来越受到欢迎，这个美国皇帝就像真的皇室成员一样，成为当时很多人茶余饭后的八卦对象。从诺顿是拿破仑三世私生子到诺顿向维多利亚 女王求婚.....，诺顿成了当时旧金山的大人物。
对于当时的人们，诺顿一世确实引起了很多争议，甚至有人宣称诺顿是精神病患者。但大文豪马克·吐温在旧金山当记者的时候曾经是诺顿一世的邻居，根据他的观察，诺顿一世并不像人们想象的那么神经。马克·吐温的小说《汤姆·索亚历险记》中国王的原型据说就是根据诺顿一世而创造的。
诺顿一世虽然发过很多搞笑的诏书，但更多的诏书是针砭时弊，其中也不乏真知灼见。旧金山各报都争相刊载，闻名一时。
诺顿一世虽然是光杆司令，无权无势，但从他做过的事情上可以看出，诺顿一世并非庸人
1、美国南北战争时期，诺顿一世就命令过林肯总统和戴维斯总统来御前和谈来和平解决争端。但双方都抗旨不尊。
2、内战爆发后，诺顿一世向林肯总统表示，他愿意派御林军援助，林肯总统很有礼貌地答复“将把御林军作为他的后备力量”。
3、诺顿一世给各国首脑写忠告，据说当时夏威夷国王很钦佩诺顿一世，表示不愿意在和美国国务院打交道，而只接待诺顿皇帝的使者。
4、诺顿一世还曾向其他国家领导人提议组成国联，和平解决国际争端，1919年《凡尔赛条约》果然成立了名称、功能和他提议一模一样的国际机构。
5、诺顿还曾下令在旧金山海湾搭一座浮桥，虽然他有生之年诏书一直没有被执行，但1933年旧金山开始在诺顿一世规划的地址上建悬索桥。著名的金门大桥的一根桥梁上挂着一块纪念牌“旅行者请停步，并感谢美国皇帝和墨西哥保护者诺顿一世，1859-1880年在位 ，他有先见之明，构想并下令在旧金山海湾建桥。”
诺顿一世还做有很多面向未来的“诏书”，非常具有远见，远超那个时代人们的认知，甚至形容诺顿一世是个“未来社会预言家”也不为过。
他批判不合理的税收，“保护”人们享受公平税收和基础服务的权利
他提倡待遇公平和民族平等：
主张赋予妇女投票权;
允许非裔居民搭乘电车和进入学校;
要求法院允许华裔出庭作证。宣称“皇帝的目光会紧盯每一个欺辱华裔居民的人”;
公开表示“任何印第安间谍和欺诈印第安人的组织，都该受到严惩”
他主张“政教分离”和“宗教平等”，要求废止歧视德国人和犹太人的法律
诺顿一世虽然做了很多对当局的批评和监督，但依然深受当地居民的喜爱。甚至他的皇帝封号都得到了政府的认可。在1870年的美国全国人口普查记录中，诺顿在“职业”一栏明确地写着：皇帝
诺顿一世在旧金山享有很多特权，比如可以在旧金山最好的参观免费就餐，剧院甚至在前排为他保留了专有座位，他的公寓租金是有共济会支付的。甚至诺顿一世还发行皇家钞票。据说这些钞票在旧金山被商店、银行普遍接受，信誉比美元还好!
当自行车开始流行的时候，市政府还特意购买了一辆，作为皇帝的坐骑。
但诺顿终其一生，并没有暴敛横财，他驾崩后人们在他的皇宫里只发现区区几美元。
诺顿一世每天都会穿着大元帅礼服在街上视察，巡视市政设施的修建，监督警察的工作，参加演讲并督促市政改进等。
当时旧金山经常出现攻击华人的骚乱。有一次诺顿一世巡视中路遇反华骚乱，为了平息骚乱，诺顿一世跑到华山和暴徒中间跪下祷告，搞得暴徒很羞愧，于是撤走了。
当无数正常人像疯子一样攻击华人的时候，只有一名被视为疯子的人大无畏的出来制止悲剧的发生。
诺顿一世这样的疯子怎么能不让人敬佩?
1880年1月8日，诺顿一世在一次外出演讲的途中因中风驾崩，两天后被埋葬在共济会的墓地。
葬礼第二天，旧金山发生日全食，一时间全城昏天黑地，似乎预示着一个美好的王朝终于落幕了。
1934年6月，旧金山市政府把他的遗体迁葬，并且立了一块大理石墓碑。墓碑刻着：诺顿一世，美国皇帝和墨西哥保护者。