说起意大利，在了解过意大利的历史之后，很多人都会觉着这是一个非常奇葩的国家。在历史上，凡是遇到大战的时候，总是冲在最前面的那个，然后又没过多久就会向盟友开始求助。尤其是在第二次世界大战期间，还有人专门把意大利的搞笑事迹统计成了一本书。像什么“撬不开弹药箱投降”“击中己方空军元帅”这样的事情，在书中比比皆是。
意大利之所以在战争显得很搞笑，与其国内的一个组织密切相关。这个组织，就是意大利的“黑手党”。为什么这么说呢?
黑手党发源于西西里岛的一个秘密社会组织，全称叫做“Mafia”。这个称呼最早起源于1282年3月30日的“西西里起义”。
那一天，有一个名叫索菲娅的巴勒莫少女，在结婚当天被法国士兵强奸。西西里人怒不可遏，随即开始了疯狂的报复行动。他们在街头袭击遇见的每一个法国人，并提出了“Morto Alla Francia, Italia Anela”，这句话在意大利文中的意思是“消灭法国是意大利的渴求”。而Mafia就是这个口号的字母缩写。
也就是说，黑手党在出现之初，其实只是一个保护家乡和家人不受侵害的自卫组织。但随着时间的推移，这个组织渐渐从“维护正义”，演变成了“主宰正义”。他们不再遵从当地法律，反而只依照他们自己心中的法治标准行事。在每一次杀人、抢劫之后，他们总会在现场留下一些印记，比如一只黑色的大手，或是恐怖的骷髅。于是“黑手党”这个名字就渐渐传开了。
为了拥有更大的影响力和利益，黑手党在一开始只“偷窃、抢劫”的基础上，又开拓了“有偿保护，谋杀领地统治以及帮派合作”等等业务。
到了19世纪，黑手党内开始实行严格的规章制度。他们放弃了抢劫、偷窃、开妓院等传统经营项目，转而将生意放到了贩毒、售卖军火、走私等领域。
如果有任何人背地里还在做偷窃、拉皮条等勾当，将被视为是损害组织名誉的行为，会遭受到非常严厉的惩戒。
20世纪，墨索里尼上台后，在意大利实行了法西斯统治。黑手党遭到了沉重打击。墨索里尼动用军队的力量，对黑手党成员采取了强硬的措施。黑手党高层管理被大量处死，下层人员则在国内遭到大肆批捕。无奈之下，这些黑手党成员只能逃向美国。墨索里尼仅用了一年多时间，就险些将黑手党连根拔起。
在18世纪的移民潮中，就已经有了一部分意大利黑手党成员去了美洲大陆。在墨索里尼镇压黑手党后，逃向美国的黑手党成员，同当地黑手党进行了融合。他们扎根于纽约，开始操纵美国的赌博、色情、毒品、走私、军火各个行业。像绑架、杀人、抢劫等行为，也不再被禁止。
简单来说，美国的黑手党已经失去了做事的行为准则，凡是有利益的行为，他们都会肆无忌惮地去做。
二战之后，意大利进入了一个相对混乱的状态中。黑手党抓住机会东山再起，开始迅速发展成员。到上个世纪60年代，黑手党重回巅峰，开始了对意大利三十多年的地下统治。
直到进入90年代，意大利政府才加强了对黑手党的打击。黑手党被迫放弃了一些灰色行业，渐渐将生意转移到了正行中来。
然而，这却并没有削弱黑手党的影响力。曾经担任过意大利总理贝卢斯科尼助手的德乌特里在一次案件中透露，就连贝卢斯科尼，也曾向黑手党支付过一大笔“保护费”，请求对方派人来保护自己的安全。可见，时至今日，黑手党在意大利仍具有不小的力量。
事实上，意大利在战争中表现糟糕，和黑手党势力强大这一现象，是有一定因果关系的。试想，如果一个地区的黑社会活动十分猖獗，那显然就说明政府对国家的管理控制能力太过薄弱。连一个小小黑社会都无法解决，又怎么能去管控必须要具备强大协同力和凝聚力的军队呢?
要知道，意大利军队本身的战斗力其实并不弱。比如在北非战争中，隆美尔多次以少胜多、创造无数奇迹的那支德意联军，其主要部队都是意大利军队。
这也就意味着，只要给意大利人优秀的指挥官，他们同样能发挥出不俗的战斗力。
所以说，意大利军队表现糟糕，真的与意大利政府的管控能力是有关系的。而黑手党强盛与否，其实也就成为了体现意大利政府能力的一个重要指标。