在唐朝的历史上，安史之乱是一段无法绕开的历史，大唐盛世被安禄山搅得一团乱，唐朝也从此走上了下坡路，后面也基本上没有回到巅峰时期了。然而，造成安史之乱爆发的重要原因，重要人物，究竟是谁?是安禄山还是杨贵妃?或者是李林甫?其实有不少人认为，安史之乱爆发的罪魁祸首，应该就是唐玄宗李隆基本人，这究竟是为什么呢?李隆基做了些什么，为何会导致安史之乱的爆发?这段历史中，李隆基又是扮演了一个什么样的人物角色呢?
安禄山从偷羊贼变成节度使，可以说是经历了由俭入奢的大改变，面对着“花柳繁华地，温柔富贵乡”的长安城、纸醉金迷的帝王生活，安禄山心里可以说是极度的羡慕，在他的心里很早就种下了谋反的种子，只不过碍于唐玄宗的提拔之恩，迟迟没有动手。
眼看着唐玄宗一天天变老，安禄山想要造反的情绪越来越高涨，他开始偷偷招兵买马、训练自己的亲信士兵、开始招募谋士，甚至安禄山开始自己做官服。
安禄山的造反准备总会露出蛛丝马迹，也总有人向唐玄宗谏言说安禄山要谋反，可是唐玄宗是一点也听不进去，而且还变本加厉的宠信安禄山。
这时候，安禄山的死对头杨国忠，为了扳倒安禄山也给唐玄宗上了一封说安禄山造反的奏折，面对着接二连三的提醒，唐玄宗也是有一点点怀疑了，所以就索性宣安禄山进宫面圣。
可是，聪明的安禄山为了蒙蔽唐玄宗，竟然铤而走险的选择面圣，(要知道这时候面圣很有可能被杀掉)。安禄山一看到唐玄宗就抱着他的脚号啕大哭，说了这样一番话：臣本胡人，陛下宠擢至此，为国忠所疾，臣死无日矣。——《资治通鉴》
唐玄宗听了之后，心里感觉非常愧疚，心里想原来自己的这个将军没有造反之心，冤枉他了。安禄山影帝一般演技骗过了唐玄宗。
安禄山见唐玄宗愧疚，居然开始索要封赏，于是请求自己兼任闲厩和陇右群牧使(国家军马场负责人)，也就是安禄山一旦得到这个职位，整个国家的军马就归他管了……唐玄宗居然答应了，不仅如此玄宗还给了安禄山部分人事任免权。
臣所部将士讨奚、契丹、九姓、同罗等勋效甚多，乞不拘常格，超资加赏，仍好写告身付臣军授之。——《资治通鉴》
就是说，唐玄宗给了安禄山一大批空的委任状，让安禄山自己填写。
可以说是把安禄山宠信到了极点。这次入宫安禄山又充实了自己的力量，唐玄宗的纵容让安禄山的实力更加强大，从侧面上为安史之乱的爆发提供了政治空间。
安史之乱爆发后，安禄山的军队一路上可以说是高歌猛进，几乎没有任何阻挡，一路上所到城池，要么守将逃跑、要么是他的门生故吏开门迎接，一路就到了“东都洛阳”，可以说是紧逼长安。
当时，唐玄宗派安西节度使封常清为前锋大将到洛阳招兵买马，任命太子李亨为兵马大元帅，高仙芝为副元帅，二人作为主力军东征抵御安禄山。
可是没曾想，封常清一到洛阳，就知道他无论如何也是抵挡不住安禄山的军队，由于唐朝常年没有战事，士兵缺乏训练，而且马匹也不足，面对浩浩荡荡的叛军，这些临时凑起来的杂牌军一触即溃，洛阳当即沦陷。
封常清就赶紧西撤与高仙芝汇合，二人商议得出一个结论那就是以潼关为险抵御安禄山，潼关这个地方类似于“山海关”，北边是黄河，南边是秦岭，易守难攻。
事实也证明，两个将军的做法是正确的，在潼关果然抵抗住了安禄山，而且安禄山后方也出现了问题，这也是一个发展实力的好时机……
可是，就在这关键时刻，唐玄宗受到宦官边令诚的蛊惑，(唐朝有宦官监军的传统，由于高仙芝没有贿赂这个监军宦官，宦官就诬陷两个将军故意后退军队)，宦官是这样汇报的：常清以贼摇众，而仙芝弃陕地数百里，又盗减军士粮赐。——《资治通鉴》
唐玄宗于是发了一道处死封常清和高仙芝的旨意，两个将军含冤而死。
临阵杀将!兵家大忌!
自此之后，军心大乱，就连接替守“潼关”的将领哥舒翰，也是被听信杨国忠谗言的唐玄宗逼迫着出关攻敌，可是潼关一出，立马唐军十几万人就大败，哥舒翰也被手下将士捆绑投敌(原因是怕哥舒翰步了封常清的后尘被唐玄宗杀掉)…潼关失守
原本已经转好的局面被唐玄宗自己玩的什么也不剩了，那就赶紧南逃四川吧。
唐玄宗逃跑的时候就自己带着几个亲信大臣，太子和杨贵妃姐妹，没有通知其他大臣，这一点做的非常不地道。
一路走着，一路逃亡，唐玄宗带着的禁军开始出现想要哗变的迹象，于是禁军首领陈玄礼为了稳住军心，就杀死了宰相杨国忠，逼迫唐玄宗赐死杨贵妃。这也就是著名的马嵬之变。
马嵬之变后，由于种种原因，太子李亨与唐玄宗分道扬镳，唐玄宗继续向四川逃亡，李亨则留下准备平复“安史之乱”，没曾想，李亨刚刚与唐玄宗分开，就称帝了，也就是历史上的唐肃宗。远在四川的玄宗就被追为太上皇。