孙登死后，孙和被立为太子，而孙权第四子孙霸逐渐萌生夺嫡之心，想要取代孙和的太子之位。孙和虽是太子，但他和孙霸在礼仪上并没有上下之分，后来朝中有人议论，觉得太子身份毕竟更高，应该和藩王以作区分，此后孙霸和孙和关系逐渐恶化。孙霸企图心比较强，最后他诬陷孙和，导致太子被废。不过孙霸的下场也没好到哪去，孙权是以图谋害死孙和之罪将孙霸赐死，此事也是让东吴政权走向动荡。
此人就是孙权的第四子孙霸，其母为谢姬。242年八月，在有司的奏请下，孙权册封孙霸为鲁王，同时让老臣是仪兼任鲁王的老师。当时，孙权只剩四个儿子在世，他最喜欢的就是孙霸，“是时鲁王霸有盛宠，与太子和齐衡”。孙权最初也没有在意，“初拜犹同宫室，礼秩未分”。这引起了朝中大臣的注意，他们纷纷上书，“以为太子、国王上下有序，礼秩宜异”。
自此孙和、孙霸开始分开居住，两人的矛盾也由此而生。此时孙霸依然受到父皇的宠爱，而孙和却逐渐失去了孙权的信任。这是因为全公主孙鲁班(即孙大虎)一直说孙和及其生母王夫人的坏话，孙权信以为真，非常生气，结果“夫人忧死，而和宠稍损，惧於废黜”。就在孙和战战兢兢之时，孙霸对储位产生了想法。
孙霸明白要想成为储君，必须得到朝中大臣的支持，于是他积极与朝臣交往，拉拢了一大批支持者。此时，东吴朝中的大臣形成为两派，一派支持太子孙和，主要有丞相陆逊、大将军诸葛恪、太常顾谭、骠骑将军朱据、会稽太守滕胤、大都督施绩、尚书丁密;另一派支持孙霸，主要有骠骑将军步骘、镇南将军吕岱、大司马全琮、左将军吕据、中书令孙弘。
太子、鲁王两派势均力敌，互相攻讦，引发政局的动荡，史称“南鲁之争”。“南”指的是太子孙和，因为他当时居住在南宫，而“鲁”指的是鲁王孙霸。这引起了孙权的注意，于是他在244年下诏，“禁断往来，假以精学”，也就是说，禁止两人与朝臣交往，让他们去专心学习。可是，孙霸并不甘心，他依然觊觎着储君的位置。
全寄、吴安、孙奇、杨竺这人是孙霸的死党，孙霸利用他们不断诋毁太子孙和，东吴的政局更加动荡。在这种情况下，孙权意识到了危险，他对堂孙孙峻说：“子弟不睦，臣下分部，将有袁氏之败，为天下笑。一人立者，安得不乱?”也就是说，无论立孙和，还是立孙霸，都将埋下动乱的种子，索性两人都不立。
250年，孙权废掉了太子孙和，还赐死了蓄意挑起这场党争的孙霸，同时还处罚了两派的官员。孙权之所以这么做，一方面是出于稳定东吴政局，另一方面他想把皇位传给幼子孙亮!不过，孙权做梦也没有想到，孙亮即位后，东吴的政局更加动荡，先后发生了四次政变，三位权臣被杀，一位皇帝被废，许多重臣死于非命。