在19实际50年代,以红袖钱为首的太平天国起义为清朝带来了巨大的麻烦,致使万清政府陷入到了内忧外患的局势当中。此时清朝重臣曾国藩凑准了时机,接着镇压起义之名将自己的湘军发展了起来,就这么与太平天国耗了十几个年头。1964年3月,湘军包围了太平天国的首都天京,7月19日,天京陷落。而早在三年前,咸丰皇帝便已经离世,国家朝政完全把控在慈禧手中。她听闻这个消息也十分高兴,当即就下令让曾国藩把天王洪秀全分尸示众,并将太平天国将领李秀成押回京城。
但是,向来听话的曾国藩既没有将洪秀全的尸体示众,也没有将李秀成送回京城,最后的结果引得慈禧太后不满,但是太后也无话可说。这也不是曾国藩故意要抗旨不尊,主要是这件事情还有很多因素影响,就连曾国藩也始料未及。
先说洪秀全,1964年3月湘军包围天津的时候,他就已经一病不起。在交代完后事之后,洪秀全就在6月1日自杀了。但是他的臣子们却没有将这则消息公布出来,害怕动摇将士们抗敌的决心。
洪秀全的遗体被藏在宫中十几天,才秘密下葬。保密工作做得好,清军自然是没有得到这个消息。天京城攻破的时候,曾国藩就把一切事宜交给了曾国荃处理,他对于洪秀全就只有一条要求:“活要见人,死要见尸。”
然而,曾国荃带领着清朝的将士们把太平天国王宫的财物搜刮得一干二净,这才想起来自己兄长的吩咐。可是这满王宫内,哪里有洪秀全的影子。他们还是按照李秀成的招供,才将洪秀全已经腐烂毁容的尸体挖了出来。
这等延误军机的事情若是上报上去,慈禧肯定会重罚。曾国藩哪里会不知慈禧的狠辣,当即就命人把这个消息隐瞒了下去,直接叫人将洪秀全碎尸后烧成灰烬,又将其骨灰装进大炮,轰了个挫骨扬灰。
而至于知道全部过程的李秀成,曾国藩不可能放过。更何况李秀成被俘虏后,在逼供之下写出了上万字的自述,里面涉及了很多细思极恐的隐秘,同样也暗含了一些对湘军不利的事情。
常年不在帝皇身边,曾国藩的湘军又逐渐势大,慈禧太后肯定会因此起疑。于是,8月7日李秀成招供完毕,便遇害了,时年41岁。对此曾国藩也有让慈禧哑口无言的解释:将士们积怨深重,群情激昂之下将洪秀全挫骨扬灰了。
至于李秀成,则是怕他在押送途中逃走,所以已经让他招供完毕,并直接将其斩杀。曾国藩还将《李秀成自述》改了改,确定不会殃及湘军后才呈交给了慈禧。慈禧看后虽然高兴,但是总觉得哪里不对。
不过湘军势大,慈禧还得靠着曾国藩继续肃清太平天国的残余力量,所以也不好发作。不过曾国藩这一招也杀鸡儆猴了,朝廷中政争云波诡谲,很多大臣见曾国藩得势,都想扑上前来咬上几口。
曾国藩将太平天国的将领直接就地正法,也是断了很多人想利用李秀成等人做文章的念头,同时也能巩固自己在朝中的地位。不过慈禧太后也不是软柿子,看出了了曾国藩的猫腻,下一步就是想办法瓦解湘军了。
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