1368年，朱元璋已经为自己扫平了所有的障碍，随即便定都南京称帝了。转年的元宵之夜，朱元璋与民同乐，也带着马皇后马秀英跑到市井去看灯去了。两人边赏花灯，边逛店铺，兴致盎然。走着走着，朱元璋被一个店铺中墙上的挂画吸引了，他驻足在画前。画上有一匹神气十足的大马，马上骑着一个手里抱着个大南瓜的女人。整体看上去画面很活泼，尤其女人那双其大无比的脚，更是给人一种忍俊不禁的喜感。朱元璋看着看着，脸上的笑容没了，拉着媳妇转身走出了店铺。
来到大街上，朱元璋回头叫过警卫员队长，附耳吩咐：“把那家门上的福字倒过来贴，明天把店主抓起来问斩。”
警卫队长赶忙吩咐手下去干活，可是旁边的马皇后心中却焦急起来。因为她知道，那张画明显就是在讽刺自己没有缠足，一双大脚超乎寻常女人。
不过马皇后却并没有特别气愤，她反而在心中暗暗想到：若皇帝为了一副画杀人，会让百姓们对新生的政权产生忌惮，对皇帝心生怨恨。但是，她看看气得脸色铁青的丈夫，知道现在劝他收回成命，肯定会适得其反。
于是马皇后不动声色地接茬，陪朱元璋溜达，直到回皇宫，她都没有劝丈夫一个字。
等到把朱元璋服侍睡下了之后，马皇后悄悄找到警卫队长，让他马上派人到那条街去，把所有店铺门上的福字都倒过来。
对于马皇后的吩咐，警卫队长心领神会，不由暗自赞叹皇后宅心仁厚。
第二天，奉命捉拿犯人的宪兵们，到了那条街不由得发懵了——路两旁所有商户门上的福字，都是倒着贴的，根本弄不清该抓谁。
听了宪兵司令的汇报，朱元璋回想了一下早晨面有得意之色的马皇后，心中似乎明白了什么。
他叹了一口气，想到皇后本人都不在乎被嘲弄，自己生得哪门子气呢?于是便就此作罢。
上面说的马皇后促使朱元璋收回成命，只不过是她诸多“干预”朝政行为的一件小事。
有后人发问：作为女人，马皇后长得并不那么沉鱼落雁，又爱多嘴多舌左右朱元璋的行为举止，朱元璋那么暴戾狡诈、杀人如麻的人，怎么还能对她宠爱有加呢?
要说明这问题，咱还得从1332年7月18日说起。
那天，马秀英出生在安徽归德府宿州闵子乡新丰里，出生时家中很有钱，但是却从小就没有了妈。
父亲马公中年丧妻，心中虽然悲凉，但也没有续弦，而是雇了个奶妈照顾女儿，自己则仗剑走天涯，广交朋友，专心江湖义气去了。
到秀英大了一点的时候，由于马公乐善好施，偌大家财，很快就被他散得七七八八了。
紧接着更糟糕的事发生了，在一次与人发生口角时，马公失手将对方打死。
为了避祸，马公跑了。
临走前，他把女儿托付给义兄郭子兴，最后自己客死他乡，秀英从此成了孤儿。
作为当时农民起义军元帅的郭子兴，看着孤苦的小秀英，心中很是痛惜。他的妻子张氏更是一个善良之人，见丈夫疼爱秀英，便做主将秀英收为义女，郭子兴自然极其赞同。
由于父亲生前的着力教养，加上自身聪明伶俐，此时不到十岁的秀英，已经能诗会画，颇通古理史学了。
这让郭子兴夫妇更加心生喜爱。闲来无事，郭子兴便继续教她学习文化礼仪。
作为军事将领，郭子兴日常对秀英有意无意的影响，逐渐将秀英培养成了一个外表柔弱、内心刚强、遇事有主见、看问题有大局观的女子。
而夫人张氏手把手教秀英一些女红绣功，因此，秀英操持家务的功夫渐长，逐渐养成了良好的持家本事。
到了二十来岁，马秀英已经出落成为了一个知书达理、模样端庄、神情素雅且颇具才华的大姑娘。
郭子兴夫妇对其更是疼爱得犹如亲生，两口子谋划着，一定要给秀英找个好夫婿，也算是不辜负挚友托孤之情。
就在这时，朱元璋出现了，郭子兴对这个出身贫寒的底层军官很满意，觉得这小子身体强壮，打仗也有点子，看上去也踏实肯干，日后一定会成大器。
在郭子兴的撮合下，两个年轻人结合到了一起。
按照当初的状况，朱元璋娶了元帅的义女，属于攀了高枝，心中甚是感激，甚至还有点诚惶诚恐。但是秀英可不这么认为，她对丈夫充满了尊重和爱。
结婚不久，发生的一件事，更是让朱元璋认定，天下女人，唯马秀英最值得信赖，最值得拥有。
马秀英嫁给朱元璋之后，郭子兴便把他提拔为了独挡一面的高级将领。
这种提拔，给了朱元璋发挥聪明才智的机会。由于他精通战法，巧于谋略，不断打胜仗，而且善待部下，所以在队伍中的威望鹊起。
郭子兴这个人有点小心眼，眼见自己因为义女的原因给了朱元璋前途，可这家伙的发展趋势要盖过自己的风头了，这哪行啊!
于是郭子兴便找茬把朱元璋关了起来，并且饿其体肤，以打击朱元璋的“嚣张气焰”。
这边朱元璋刚被关起来，那边就急坏了马秀英。但她无力改变义父的决定，只好搞点小动作，尽量替丈夫解忧。
开饭时没人管朱元璋，马秀英就偷几张面饼，找机会给关在后院的朱元璋送去。
一次，马秀英拎着一包刚刚烙好的面饼，急匆匆地往后院走时，突然郭子兴的儿子从外面进来了，马秀英赶忙把饼塞进了怀里。
这个性格有点皮的家伙，马上猜透了秀英的心思。他故意没话找话地跟秀英扯闲，心里得意地想：“那么热的东西，捂在肚子上，我看你能挺多长时间。”
马秀英咬牙忍着疼，勉强应付。结果，郭子兴的儿子唠了半小时，见马秀英不讨饶，心中暗生佩服之情，便主动走了。
来到后院的监房，马秀英将饼递给朱元璋时，朱元璋扒开她的衣服一看，那处被热饼烫过的地方，皮肉都要焦了。
朱元璋看在眼里，疼在心上，感动得眼泪差点落下来。
这一次劫难过后，朱元璋更加信任、喜欢马秀英，对她几乎言听计从。
1360年盛夏，农民起义眼看就要成功了。朱元璋与另一股农民起义势力陈友谅部，展开了争夺主动权的战争。
朱元璋的部队逼近南京之后，把大本营扎在了离南京城不远的应天一带。此时陈友谅的部队因为把持了长江航道，大队人马利用水路，很快追了过来。
两军相交，朱元璋的部队出现了颓势。朱元璋急了，亲自提刀上马，和部下一起冲上战场，与陈军厮杀起来。
但由于与陈军力量相差悬殊，朱元璋不幸受伤，摔落马下。
眼见主帅要被活捉了，朱元璋的将士一边保护他，一边拼死抵抗，且战且退。
就在这时，在阵外观战的马秀英甩起一双大脚板，飞跑入阵中，把朱元璋背在背上，拼命跑向不远处的山林。
见到主母如此拼命，朱元璋的战士受到了鼓舞，纷纷冲进战场，一阵疯狂砍杀，终于扭转了战局，也保住了朱元璋的小命。
这次事件，不仅感动了朱元璋，更是让起义将士对马秀英佩服得五体投地。
总之，马秀英与朱元璋在一起的日子，让朱元璋感到了充实，踏实。这种感觉，可不是每个女人都能给予男人的。
朱元璋定都南京之后，将孔孟之道作为治国的指导原则，要求民众克己守法，尊礼重道。
他作为一国之君，要求民众做到的事，自己的言行首先符合国家施以民众的政策标准。.
而马秀英一以贯之对自己的严格要求，更是影响了朱元璋，让他无法轻视礼学思想对治理国家的重要性。
朱元璋建国后，当了皇后的马秀英深知丈夫对自己的爱之深切，但她仍没有以爱之名忘乎所以，利令智昏。
不论是做夫人，还是当皇后，这个大脚女人时刻都让自己的心怀，比自己的脚大上几十倍。
虽然后人评价马皇后有干预朝政的嫌疑，但是，倘若我们将马皇后的干预行为，拿出来仔细品味，便不难发现，但凡马皇后干预的事情，都是能够帮助朱元璋扬名立万的事。
朱元璋性情比较暴躁，做事有时还有点优柔寡断，这些马秀英心中也有数。
所以在朱元璋南征北战打天下时，遇到棘手的事情，马秀英都会给朱元璋出主意，想点子，甚至以身示范，帮助朱元璋渡过难关。
元至正十五年(公元1355年)，马秀英和许多将士的家眷随着讨元大军转战至和州(今安徽和县)，并留驻在了那里。
而朱元璋则率领大军渡过长江，直逼南京。
大部队开拔之后，长江交通线被元军切断，和州与主力部队失去了联系，成了孤城，并且遭受了元军的攻城危机。
看着乌央乌央围在城下的元军，守城的义军将士出现了悲观情绪，这种情绪很快蔓延到了将士家属中。
城里顿时人心惶惶，甚至有部分官员藏起金银细软，囤积粮食，想舍弃民众逃跑了。
在他们的影响下，一部分民众也做了逃难的准备。
见到这种情况，马秀英来到城墙上，情真意切地鼓励将士们要坚定信念，相信主帅一定会派人增援河州的。
之后她又不辞辛苦地挨家抚慰将士的眷属，并且为了稳定人心，马秀英把自己的积蓄全都拿出来犒赏士兵、赈济贫困民众。
看到夫人如此镇定，无私，想跑的官员感到了羞愧;悲观的将士则被激发了勇气。他们不约而同地坚守在自己的岗位上，等到了大部队回援，最终保证了河州的安全。
在解了朱元璋的后顾之忧后，马秀英又亲自动手，和后方的勤务人员一起，为前方将士制作被服，用表率的力量，陪伴丈夫打下了江山。
朱元璋对这样的妻子怎能不疼爱有加啊!
所以当天下安定之后，朱元璋便派人整理马氏家谱，想按人头封赏，给皇后的亲戚加官进爵。
马皇后听了立即阻止了朱元璋：“我的家人属于外戚，封赏他们不合国法。”
一个女人面对利益，能够清醒到这种程度，朱元璋怎能不倾心佩服呢!
朱元璋当了皇帝之后，也难免会犯帝王脾气，稍有不顺，杀个人，随意处置个把讨厌的事，也时有发生。
不过但凡被马皇后知道了，就一定会劝朱元璋三思而后行。
沈万三作为元末明初的富豪，名气很大。不过这家伙有个毛病：爱炫富，挺嘚瑟，瞎显摆。
朱元璋定都南京之后，沈万三觉得机会来了，便出资帮助新政府建了三分之一城廓。之后，他又主动拿出重金去犒赏明军。
出身低微的朱元璋，厌恶沈万三挟钱自重的毛病，觉得他用钱建城郭背后，是为了谋取更大的利益。
为此，他怒斥沈万三：“你个匹夫，有两钱想收买天子军队啊，拉下去，判他个斩立决!”
马皇后听说了这事，赶忙劝朱元璋：“老百姓富可敌国，炫耀嘚瑟，是他的不详，自有上天责罚，国法可不应该管这事。而且他触犯的国法罪不当杀，何必要他的命呢?”
朱元璋听听有道理，便判了沈万三一个流放，把这个招摇的富豪发配到云南去了。
作为明事理晓规矩的马皇后，很清楚自己什么该做，什么不该做。
她虽然总是左右朱元璋的决定，但却从不当众忤逆丈夫，而是把自己的后宫角色演绎得恰到好处。
所以和丈夫相濡以沫几十年，马秀英不时地阻止朱元璋非理智处事，不但理顺了政务，又让朱元璋保持住了男人应有的威仪。
更重要的一点是，马皇后虽然贵为一国之母，却从不敢忘记出身。进入皇宫之后，依然亲自操劳朱元璋的起居饮食，过问一家大小的日常生活。
这种平民百姓的生活模式，让家的温馨永远弥漫在皇宫后院，使忙碌的皇帝，深切体会到了老婆孩子热炕头的传统生活热度。
总之，马皇后的修养，以及她的律己性格和善良本性的有机结合，成就了一代明后的闪耀人生。
朱元璋当了皇帝之后，后宫自然也不乏众多佳丽。对于被皇帝宠幸的妃嫔们，同为女人的马皇后，从来没有心胸狭窄，嫉恨小视过。
遇到有妃子怀了龙种，马皇后听说了，便立刻派人接进后宫。自己亲自安排调剂伙食，并安排人对孕妇细心照料。
马皇后的做法不但感动了孕妇本人，便是宫内各阶层人亦是交口称赞，朱元璋更是一身轻松，满心欢喜。
为使皇宫的众人明白勤俭持家的道理，马皇后没有说教，而是自己保持艰苦朴素的习惯。
为了救助鳏寡孤独之人，她还将织布机搬进皇宫，亲自纺纱织布，做成衣服送给他们。
在教育子女方面，马皇后也是防微杜渐，绝不疏忽。
朱元璋最小的儿子朱橚，性格放荡不羁，被朱元璋发配到开封做周定王。
临行时，马皇后将自己穿的旧布衣脱下来，连同一根木杖交给派去照顾周定王的江贵妃，并嘱咐道：“周定王有过错，可以披衣杖责。他如不服管，驰报朝廷重罚他。”
还有一件事也显示出了马皇后的智慧。
明代遗老，儒学家李希颜，被皇室选来做诸王的师傅。这个人性格严肃，品行端正，博览群书，修养极高。但给孩子们上课时，却常常惩罚调皮捣乱的学生。
一天，一个小王子在课堂表现顽劣，李希颜走到他身边，生气地用笔管戳了一下他的额角。小家伙吃亏后，顶着脑袋上的肉包，哭着跑到到朱元璋那里告状。
朱元璋见儿子被打，心中很是气愤，就想责罚李希颜。
一见皇帝怒了，旁边的马皇后急忙劝解：“人家以圣人之道教育咱们的孩子，你哪能治罪呢!”
朱元璋一听，深以为然，马上改了主意，他不但没有惩办李希颜，反而还把他提升为詹事府右赞善，给了这个老师一个六品官阶的秘书职位。
以严格的约束，来代替母爱，是马皇后教育子女的原则。
对男孩子，马皇后要求他们奉公守法，女孩子则要让她们学会勤劳俭朴，不贪便宜。
虽然马皇后对自己的孩子很苛刻，但对朱元璋的义子们，则从不严令责罚，而是温柔善待、体贴入微。她让皇帝的干儿子沐英、李文忠等二十几个年轻人享受到了家的温暖。
1382年(洪武十五年)八月，马皇后突然得了重病，朱元璋急忙传令太医为马皇后诊治。
可是头脑清醒的马皇后，却制止了朱元璋的旨意。
皇帝不解地看着皇后，心急地问她：“有病了就要医治嘛，你干嘛阻止太医来啊?!”
马皇后诚恳地对朱元璋说：“我自己的病自己知道，已经无法医治了。如果太医来了，他们的药救不了我，你势必要降罪他们。我不想因为我而让他们获罪，从而影响民众对你的信任啊!”
看到病势沉重的女人，还是这么看重丈夫所做对天下的影响，珍惜民心的向背，朱元璋被感动得无法自持，他紧紧抱住了妻子。
几天之后，马皇后陷入了弥留。
此前，朱元璋问她，还有什么话要交代吗?马皇后拉着朱元璋的手，语重心长地说：
“希望君王能够广纳贤臣，多听智者的意见，体察民间疾苦，教育子孙走正道，天下就有依靠了。”
几天后，马皇后走完了自己操劳的一生，静静地离开了她热爱的丈夫、孩子和天下百姓，永远去了。
那一年，马皇后五十一岁。
钟爱一生的女人走了，朱元璋拂尸痛哭不止。
他痛悼亡妻，是因为世间再没有马皇后这样的女人为他规矩举止，帮扶政务了。
这时候的皇帝，失落得像一个无方向感的旅人。
朱元璋和马皇后相濡以沫走完一生，其中有“肝胆相照的义气，不离不弃的默契和刻骨铭心的恩情”，他们将爱化作羽翼，翱翔大地、彼此成就。
马皇后的离去，更让朱元璋明白，不论站在怎样的高峰，世界于他从此只剩归途。
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