大多数人都以为诛杀吕氏，夺回刘氏江山主要的人是陈平和太尉周勃，但事实上在这件事情的背后还有一位特别关键性的人物，就是陆贾。在《史记》中，将郦食其与陆贾何在了同一列传《郦生陆贾列传》中记叙。这原本就是很恰当的，毕竟俩人在建立西汉时所扮演的角色很相似，功绩上也平分秋色。不过陆贾在功绩上却远远的要高于郦食其。本文将全方位为读者展示陆贾其人、其事。
汉高祖刘邦初定天下时，一同反秦的尉他(即赵佗)也平定了南越(部落名，主要聚居于今广东一带)，并建立了南越国。那时的南越国虽是蛮夷之地，但地域广袤，涵盖了今两广、海南及越南北部。
高祖考虑到天下初定、百姓劳苦，同时与赵佗多少有点英雄相惜，遂决定不再兴兵，但是天下必须一统(这种格局和品质与秦始皇类似，而项羽是完全不具备的)，于是派遣陆贾携带“南越王”金印前往南越国对赵佗进行“任命”。
赵佗接见陆贾时，表现得十分傲慢，一副粗蛮的打扮、像簸箕一样伸开两腿坐着。陆贾见状，说道：
“您本是中国人，亲戚、兄弟都生活在中原，祖先的坟墓也都在真定(今河北境内)。而现在您却一反中国人的习俗，不仅丢弃衣冠巾带的礼仪斯文，还想用弹丸之地的小小南越来和天子抗衡，拒绝一统，那您的大祸也就不远了。
秦朝暴虐无道，诸侯豪杰纷纷而起，只有汉王首先入关，占据咸阳。项羽背叛盟约，自立为西楚霸王，诸侯们都归属于他，可以称得上是强大无比。但是汉王从巴蜀出兵之后，征服天下，平定诸侯，杀死项羽，灭掉楚国。五年时间，中国平定。这不是人力所能办到的，而是上天辅佐的结果。
现在大汉天子听说您在南越称王，不愿意天下一统，汉朝将相都想带兵来消灭您。但是天子爱惜百姓，想到他们刚刚经历了战争的劳苦乱离，因此才暂且罢兵，派遣我授予您南越王的金印，愿意与您剖符为信，互通使臣。您理应到郊外远迎，面向北方，拜倒称臣，但是您却想以刚刚建立、还没有把人众收拢起来的小小南越来与大汉相抗，在此桀骜不驯。倘若让朝廷知道了此事，挖掘烧毁您祖先的坟墓，诛灭您的宗族，再派一名偏将带领十万人马来到越地，那么南越人杀死您投降汉朝，就如同翻一下手背那么容易。”
陆贾不愧是卓越的外交天才，句句切中要害、打到赵佗痛处。
赵佗听完，赶紧起坐，拱手向陆贾道歉：
“我久居蛮荒之地，自己也变野蛮了，有失礼仪，先生不要见怪。”
进一步问道：
“先生您看我比起萧何、曹参、韩信如何?”
陆贾回答：
“您似乎比他们更贤。”(高帽子先给赵佗戴上一顶。)
“那比起高祖呢?”
陆贾正色严肃回答：
“高祖从沛县起兵，讨伐暴秦，扫平强大的项羽楚国，为整个天下的人兴利除害，继承了五帝三皇的宏伟业绩，统领中国。而中国的人口以亿来计算，土地方圆万里，处于天下最富饶的地域，人多车众，物产丰富，政令出于一家，这种盛况是从开天辟地以来从未有过的。而现在您的人众不过几十万，而且都是未开化的蛮夷，又居住在这局促狭小的山地海隅之间，只不过如同汉朝的一个郡罢了，您怎么竟同汉朝相比?同高祖相论?”
赵佗一听，哈哈大笑，说道：
“先生说的也是实情，如果我堪比高祖，又何必到这蛮夷之地来建国呢?”
二人相谈甚欢，赵佗留下陆贾住了几个月，日日盛情招待，促膝而谈。
陆贾离开时，赵佗送了陆贾千金及不少礼物，礼物也价值千金，并称乐于向大汉称臣，成为汉朝的一个诸侯国。
陆贾完满地完成使命回到京城，刘邦极其高兴，封陆贾为太中大夫(主管舆论和宣传的“部级官员”)。当然，陆贾并没有提那一千金及礼物的事情。
陆贾第一次出使南越国(汉文帝刚登基时还有一次，此文不叙)
“天下马上得之，但不能马上治之”是陆贾的名言。
刘邦历来轻视儒生，统一中国前，但凡儒生求见，刘邦时常会先把他们的帽子摘下来撒泡尿。建国后，陆贾多次在刘邦面前谈及《诗》《书》，建议刘邦重视文治。一次，刘邦实在是忍不住，对陆贾说道：
“老子天下马上得之，与《诗》《书》哪有半毛钱关系?!”
陆贾针锋相对回答：
“天下虽是马上得之，难道还想在马上治之?!商汤和周武王武力‘逆取’天下(逆取这个词陆贾确实用得漂亮)，但是也是以顺(文治)守天下，文武并用，才是长久之术。吴王夫差、智伯都是因极力炫耀武功而致使国家灭亡;秦王朝也是一味使用严酷刑法而不知变更，最后导致灭亡。假使秦朝统一天下之后，实行仁义之道，效法先圣，那么，陛下您又怎么能取得天下呢?”
刘邦毕竟是刘邦，心胸开阔，不仅善于纳谏，而且敢于自我否定。听完陆贾义正辞严的一番话后，虽然心里不爽，但是也面露羞愧神色，说道：
“你说得很对。那你就为我写部书，总结一下秦为何能够一统天下但是又迅速失去了天下。”
陆贾于是以奏章的形式写了十二篇文字，高祖每看完一篇都大大地赞扬一番，群臣都为高祖的开明欢呼。刘邦亲自为陆贾这十二篇奏章命名《新语》(就是历史上的《新语十二篇》)。
这一点是历来为史学家和历史爱好者所忽略的，但在笔者看来却是陆贾一生最值得彪炳史册之处。
汉惠帝时，实际掌权的是其母亲吕雉。吕后很想罢免刘邦时封的不少王侯，而用吕氏代之，但是又顾忌那时的一帮敢于直言的诤臣，陆贾当然是其中重要的一位。
陆贾智慧极高，看出了吕后的心思，自忖斗不过吕后，进而装病辞职，回老家过起了田园地主生活。他拿出当初南越王赵佗送给他的千金，分给五个儿子各两百金，告诉他们靠这两百金从事生产、生意，可以很好地过日子了。而他则驾着驷马豪车、捧着价值百金的宝剑、带着十名歌舞及随从四处游玩。并且对五个儿子嘱咐道：
“我和你们约定好：当我出游经过你们家时，你们要让我的人马吃饱喝足，尽量满足大家的要求。我每十天换一家。我在谁家去世，我的宝剑豪车以及侍从人员都归谁所有。我还要到其他的朋友那里去，所以一年当中我到你们各家去大概不过两三次，总来见你们，就不新鲜了，用不着总厌烦你们老子这么做了。”
这是陆贾的智慧，貌似他也是真的不打算再过问朝政。但是，另外一位朝廷重臣却为刘氏江山正夜不能寐，操碎了心——想把吕氏铲平，但是又觉得自己实力不足。那就是右丞相陈平。而这些，似乎逍遥快活的陆贾是洞若观火的。
一次，陆贾去陈平家里拜望他。陆贾径直走向陈平，并坐在了他的身边。而正在苦苦思索的陈平竟然没有发现陆贾的到来。陆贾问道：
“是什么样的事情让丞相思考如此之深呢?”
听到问话，陈平才发现陆贾的到来，反问道：
“先生觉得呢?”
陆贾回答：
“先生一人之下万人之上，享受着三万户侯的待遇，可谓极其富贵而无忧无虑，让先生如此忧虑的唯有诸吕作乱并危及年少的皇帝和刘氏江山而已。”
“对!先生觉得我该怎么办?”陈平回答。
陆贾回答说：
“天下安定的时候，丞相就是最重要的角色;有战争和危机的时候，大将就是最重要的角色。如果将相能够相和，凡事齐心协力，那么大臣们就会紧密地团结在将相身边，即便国家生变，也不会导致皇权旁落，一切都会在将相两人的掌控之中。
我曾经数次向太尉周勃暗示过(太尉，三军统帅，最高军事长官)，但是每次他都将话题转移。我个人认为不是太尉没有丞相这份忧虑，可能是对丞相不够信任。您为何不主动同太尉交好并且建立深厚的信任呢?”
陈平对此深以为然!于是依照陆贾的建议，在周勃生日时送上了五百金的豪礼，并且推杯换盏喝得个酩酊大醉。周勃也在陈平生日时回送了五百金，同样毫无顾忌地豪饮，自此二人交厚。将相和，对吕氏形成了巨大的掣肘。同时，陈平赠送陆贾奴婢百人、车马五十乘，钱五百万，让陆贾一方面过上奢华的生活，同时联络各方势力、居中策应，陆贾的声名也达到顶点。
陆贾的“将相联手”计谋是陈平、周勃最终借吕后过世之机迅即铲除诸吕还刘氏江山的关键。
陈平(右)与陆贾“密谋”除吕
上述三则家国大事，足见陆贾的政治智慧和政治格局。国家大事上陆贾毫不含糊倾其智慧，对待朋友，陆贾亦如此。
陆贾有个好朋友，同为楚国人的平原君朱建。朱建这个人能言善辩，口才很好，同时他又刚正不阿，恪守廉洁无私的节操，在京城长安安的家。朱建说话做事决不随便附和，坚持道义的原则而不肯曲从讨好，取悦于人。
那时，有位“名人”辟阳侯审食其，这个人品行不端正，但是却深得当时掌权者吕后的宠幸(情人关系)。因为自己品行不端，恰恰就想与品行端庄者交朋友揩揩油，故而一直想结交朱建，但朱建连正眼都不看他一眼。
朱建母亲过世，家里穷得连办丧事的钱都没有，陆贾告诉朱建隆重办理丧事，钱他来解决。于是他找到辟阳侯审食其，对他说道：
“我来给您道喜了!”
“喜从何来?”审食其回答。
“平原君朱建母亲死了。”
“他母亲死了关我什么事!”
“我知道您一直想结交平原君，但是平原君置之不理，这些都是因为他母亲反对的缘故。现在他母亲过世了，不是您的喜事吗?您赶紧去送礼吧，自此后平原君就是您的好朋友了。”
审食其一听，认为机不可失，赶紧去送了百金。当时的列侯、贵人一看，深受吕后宠幸的人都送礼了，自己也不能不送，送礼者不绝。