在清朝入关之前，实际上很难计算留在满洲的兵力，因为没有具体的统计数据，当时的满人还属于蛮夷，没有属于自己的文字的，所谓的满文也是后来才出现的。再就是也根本没办法计算，因为明朝实际上根本就没有统治过这片土地，在努尔哈赤统一各部的时候也没有进行统计，而且大部分都是以部落联盟的形式存在，所以只推测一个大概的数据。
按照当时后金可动用的7-8万的兵力来计算，除开老弱妇孺，大概总人口在五十万到六十万的样子。这样的人口数量，七八万已经是派遣军队的极限了。估计一个大概的总兵力后，再算上入关的军队，就可以知道大后方的满洲大概留有多少人了。
据史料记载，清军入关时，八旗派出的军队约有4万人，同行的蒙古八旗派出的军队约有1.5万人，汉军八旗派出的军队约有3万多人，还有投降的明军和奴隶军(朝鲜人、汉人等)。)，共计十多万，自称二十万大军。所以清朝留下在后方的军队数量大约在3万左右，其实这是一个比较安全的数字。
当时清朝其实也不敢太过于的冒险，因为吴三桂有三万能打仗的关宁铁骑(骑兵)，李自成号称百万农民军，南明也号称有百万大军。所以面对这么多汉人军队，其实满清不敢太放肆的，所以不敢把军队全部压下去。因为只要失败了，那满族就大祸临头，不仅没有资格东山再起的资格，反而还有被反歼的危险。所以，大后方满洲留有近3万满族八旗，这是一个比较正常的数字。其根本原因是多尔衮赌不起。