关羽“大意失荆州”，这是在三国演义当中出现的一段剧情，虽然说真实历史上，关羽丢失荆州的原因很多，并非只是“大意”，但事情毕竟已经发生，关羽死在了东吴的手上，这一点还是无法改变的。那么，当时关羽镇守荆州的兵力究竟有多少，为什么最终会失守呢?关羽丢失荆州的最主要的原因又是什么，是因为兵力不足吗?
论关羽留守荆州时的实力如何，我们主要看两个点，那便是兵力和将才!不过局势是瞬息万变的，论兵力是难有一个定数的，所以我们不妨将“水淹七军”这场战役做一个切入点，借此来谈谈关羽在留守荆州前后的兵力变化。
1.关羽留守荆州前后的兵力变化
根据史料推测，刘备取西川时，留守在荆州的军队大约在3万人左右，话说这个数据可信吗?会不会有朋友觉得这人数太少了?平时看《三国演义》的时候，不是动不动就数十万大军吗?不过说句实话，当时有3万大军，真不是个小数目了。当年赤壁之战，由周瑜直接领导同曹军正面作战的军队也不过三万而已。下面便和大家来谈谈这个3万人具体怎么推测出来的：
首先，当年关羽围攻樊城，曹仁闭城不出，曹操急调于禁率领七军救援，由此足可见关羽北伐的兵力至少在万人以上，大概有多少人呢?我们不妨从于禁来救援的兵力做个推算。于禁的七军到底有多少人呢?据《司马法》记载，一军兵力为12500人，也就是说七军总兵力为87500人，但《司马法》毕竟是战国时期的兵书，有参考价值，但我们也不得不结合三国时期的一个现状，那便是人口锐减，汉末经历了黄巾之乱，群雄征伐，人口数量急剧下降，军队自然也难以满编，所以于禁当时的七军不可能有近9万人，大概多少呢?据《三国志·吴主传》记载：
“会汉水暴起，羽以舟兵尽虏禁等步骑三万送江陵，惟城未拔。”
这里说到了关羽水淹七军后俘虏了于禁全军，总计三万人。当然尽数俘虏也不尽其然，多多少少总有死伤，所以大致可推测于禁来救援的军队大概在35000人左右(以一军5000人计算)，能让曹操派这么多兵马来救援，可见当时关羽的兵力至少有两万，能带两万军队出征，家里少说也得留一万镇守吧，因此大致推算出关羽在北伐前，留守荆州时的兵力大概在三万左右。
而水淹七军后，关羽又得到三万俘虏，所以此时的兵力大概在五万左右。
2.随关羽留守荆州的人才
据史料记载，刘备在取西川时，留守后方荆州的阵容还是很强大的，文有诸葛亮，马良，蒋琬，武有关羽，张飞，赵云，而在庞统死后，刘备便抽调了孔明，张飞，赵云，蒋琬等入川相助，此时荆州便开始由关羽全权负责，那么此时关羽旁边有哪些人才辅佐呢?
文臣主要有马良，糜芳，潘濬，而武将方面则主要有赵累，关平，廖化，傅士仁。所谓“马氏五常，白眉最良”，马良虽不及诸葛亮，但也是“为人聪察，对问有机理”的匡救之才;赵累，关平，廖化等也是可用之才，虽说谈不上很强，但守城还是有余的。
3.关羽失荆州的原因
所以综合来看，关羽留守荆州时的实力还是比较强的，为何最终还丢了荆州呢?话说得到于禁三万降军后，不应该更加所向披靡吗?其实不然，首先这三万降军就带来了严重的内耗，三万人要吃东西啊，其次，这三万降军军心不稳，肯定是无法尽心尽力卖命的;其次关羽大胜后紧接着就是面对曹魏和孙吴的联合进攻，于禁打败后，曹操有派遣大将徐晃引军来援，而孙吴方面大家都知道，吕子明白衣渡江，奇袭关羽后方荆州;再有便是关羽无援军相助，“一拳难敌四虎”;最后便是守城之将糜芳，傅士仁主动投降，彻底将关羽送上了万劫不复之地。