根据三国演义当中的描述，王允和貂蝉一起上演连环计，王允故意拿貂蝉制造出吕布和董卓之间的矛盾，最后再利用吕布对貂蝉的感情，借刀除掉了董卓。看似吕布是因为貂蝉才对董卓动了杀心，但在历史上真相真是如此么?答案是否定的，因为貂蝉根本就是演义中虚构出来的人物，所以吕布不可能因为貂蝉杀董卓。但吕布杀董卓不假，只是其中的原因被后人误解了。吕布虽然被讽刺“三姓家奴”，但吕布的所做的每一步都有自己的目的，有时为了上位有时为了自保，他可不愿一辈子都给别人打下手，自己能够称王称霸才是最终的目标。吕布会杀董卓，也是因为他们二人之间的猜忌越来越大，像吕布这样能力出众的人，如果找不到可以驾驭他的主公，那他自然会成长为一股威胁。如果吕布不杀董卓，可能最后死的就是吕布自己了。
吕布和董卓虽然结为父子，但吕布终究不是董卓的嫡系，这种“亲情”十分脆弱。董卓能够入住朝廷，主要还是靠自己的嫡系部队凉州军，结识吕布只是想利用他的能力。而且吕布也从来不认为自己是凉州军的一部分，后期郭汜和李榷攻入长安后，吕布还曾带兵阻击，可见双方的关系并没有想象中那么好。吕布虽然在战场上勇猛无敌，但论谋略并不是他的强项，而且吕布很容易被人教唆，这也是他不高明的地方。
吕布自认为有称霸的能力，只是仕途不顺，总和自己的主公闹矛盾。这样的性格，让他很容易被董卓这样善于玩弄人心的人给操控。当年吕布就是在董卓的教唆之下，才会杀掉丁原，从此董卓看出吕布武强文弱，所以让他当自己的贴身保镖，为了拉近两人之间的距离还结为父子。但仔细想想，董卓并没有给吕布安排多大的官位，也没让他予以重任，时间一长吕布内心开始产生不安。
董卓在朝中的势力已经达到了呼风唤雨的地步，但他生性残暴，动怒起来简直六亲不认。董卓曾因为吕布犯了一个小小的失误，就拿起长戟向吕布投来，差点要了吕布的性命。此后吕布渐渐明白，自己在董卓心中的地位并没有那么高。而且吕布还和董卓的婢女有染，他担心此事暴露后，董卓又会责怪于他所以内心十分惶恐。所以吕布是主动找上王允，准备联手一起除掉董卓。
所以说吕布会杀董卓，主要还是为了自保，而不是因为貂蝉。只是吕布没想到，董卓死后王允并没有主持大局的能力，导致李榷、郭汜等人带兵杀入长安，从此天下大乱，吕布想要晋升称霸的美梦又再次落空了。