曹操“挟天子令诸侯”的事情，作为展现曹操枭雄的一面的具体事例，已经被提起过无数次了，曹操手握汉献帝，以天子的名义行事，肯定会比自己要方便很多，但其实曹操也不是为所欲为，他知道自己要的是什么。不过，为什么曹操可以这样做，但是董卓却不行?董卓当时废掉汉少帝改立刘协，可为什么他没有像曹操那样做呢?
董卓的名声非常不好，不管是在当时还是在现代，董卓一直都是一个负面人物。但是曹操不同，批判他的人把他批的体无完肤，但是欣赏他的人却认为曹操是难得一见的天才人物，雄才大略，还有人持中立态度，认为曹操有功也有过，有能力也有野心。虽然对曹操的看法更加复杂，但是对董卓却是出奇的一致，这也是董卓做不到曹操做到的事情的原因之一。
董卓以一个臣子的身份，只是因为自己权力、兵力强大，所以废掉了汉少帝，改立刘协，就算他很强大，但是这种行为已经让天下人很不满了，在人们看来，董卓是一个没有长幼尊卑，眼里一点规矩也没有的野蛮人，甚至敢废掉皇帝，明面上是扶持了一个新皇帝，但是谁不知道，董卓的主意早就打在皇位上面了，只不过还没有一个好的时机。
所以说，刘协在董卓手里的时候，即便是董卓有心思想要挟天子令诸侯，他也做不到，因为他引起众怒，没有人愿意听从，权力大也没用。但是曹操不一样，他是解救了刘协的人，刘协在董卓手里和在曹操手里是完全不一样的，更何况曹操把刘协当皇帝，而董卓却只当他是傀儡，刘协也是一个有想法的人，这两个人谁对他来说更有利，他心里很清楚。
尽管刘协做皇帝的时候，不管在哪里都只是一个提线木偶，但是在董卓面前和在曹操面前是完全不一样的，董卓天下人没人愿意听从，而曹操却是把刘协当皇帝的，所以曹操能做到的事情，董卓做不到。