秦始皇死后，秦朝仅仅过了不到3年时间就被灭亡了。秦朝看似亡在秦二世之手，实际上是亡在赵高和李斯手上，对于秦二世来说他只是一个傀儡而已。秦始皇临死前曾下诏让长子扶苏继位，但赵高和李斯担心扶苏一旦登基，自己的好日子就到头了。于是赵高和李斯伪造诏书逼扶苏自杀，还帮助胡亥除掉了他二十多位兄弟姐妹，手段十分残忍。最后胡亥等于是在赵高的扶持下，才坐上了皇位。此后秦二世不仅陷害忠臣，还残害手足，放任赵高独揽大权，但秦二世对赵高的宠爱最后却害死了自己。赵高借机除掉李斯，成为新任丞相，两年后更变本加厉逼迫秦二世自杀，一个宦官能做到如此地步令人胆寒，他才是导致秦朝灭亡的罪魁祸首。
其实导致秦朝灭亡的三起关键事件都和赵高有关，赵高原本是秦国宗室远亲，后来仗着秦二世对他的宠信开始把暴政推向了顶峰，加剧了民间反秦的心理。实际上，秦始皇生前没能看出赵高和李斯的心思也是他的失误，虽然他留下让扶苏继位的遗诏，但知道他遗诏的人都不想让扶苏登基。所以这才造成扶苏最后的惨剧，这也是导致秦国早衰的最大隐患。
秦二世时期，对民间的征役越来越重，已经到了快逼死人的地步，所以此后爆发了历史上第一次农名起义，而六国旧贵族也跟着起兵反秦。秦二世原本以为除掉自己的兄弟姐妹们，便能安心当这个皇帝，没想到无论对外还是对内自己都无能为力，赵高才是那个能发号施令的人。赵高排除异己的手段更加残忍，秦朝还没等外界的进攻，从内部已经开始自我瓦解了。
眼看反秦的势力越来越壮大，秦二世只能把重点放在战场上，只是赵高又因此起了疑心，生怕有人的地位超过他，便开始挑拨君臣关系，封锁前线和京城的消息导致巨鹿一战秦军大败。此后项羽坑杀20万秦军，就此秦朝再也没有反抗的能力了。公元前207年，秦二世被赵高的心腹阎乐逼死宫中，赵高就这样把统一全国仅14年的大秦推向了火坑。
虽然此后秦王子婴诛杀赵高三族，但秦朝灭亡的结局已无法改写，假如扶苏能够顺利登基，或许秦朝的命运就完全不同了。其实赵高的例子等于是给之后的朝代提了个醒，宦官是把双刃剑，用好了能利己，用不好也能带你走向灭亡，但此后因宦官灭国的例子还是出现了不少。