和珅是清朝乃至整个中国历史上最著名的贪官，和珅一辈子贪污的钱财富可敌国，比清朝一年的财政收入还要多。乾隆皇帝在位时，其实也知道和珅贪污，但只是选择睁一只眼闭一只眼。和珅也正是因为有乾隆这么一个靠山，所以才敢为所欲为。不过乾隆选择提前禅位给嘉庆帝，这也宣告和珅的好日子到头了。嘉庆上位后就下旨列举出了和珅的20条罪状，将他缉拿入狱，不过这20条罪状中并没有提到贪污一事，这究竟是为什么呢?
若要评选出中国古代最典型的贪官代表，清朝名臣和珅必然当仁不让高居榜首。正所谓“和珅跌倒，嘉庆吃饱”，嘉庆皇帝在和珅家抄出的财富总额高达8亿两白银之巨，相当于清廷15年财政收入的总和。
这样的“惊人数字”，这样的“丰功伟绩”，和珅之贪，真可谓是震古烁今。但是，却有这样一个非常值得玩味的史实——一代贪官和珅竟然并非死于“贪污受贿罪”。
嘉庆赐死和珅之时，曾列举了他的20条罪状。对于这20条罪状的具体内容，《清史稿》等诸多官方史料中都有明确记载，笔者大致归纳总结如下：
大罪一：在乾隆尚未对外宣布嘉庆为皇太子时，和珅提前呈送如意给嘉庆，泄露机密以为拥戴之功。
大罪二：曾在圆明园内违规骑马，违反君臣之礼，实乃大不敬。
大罪三：曾乘坐轿撵出入神武门，直入宫中，亦是僭越。
大罪四：偷运宫女出宫，偷纳为妾。
大罪五：川、楚教匪滋事时，故意扣押军营文书，延搁不报。
大罪六：大行皇帝(乾隆)病危时，和珅毫无忧戚之色，照常谈笑风生。
大罪七：乾隆皇帝批阅奏折写错字，和珅竟然说不如撕了重新写一份。(哈哈哈，这竟然也算一条。)
大罪八：管理吏、户、刑三部时，目无法纪，一手遮天。
大罪九：奎舒上报青海匪患时，和珅将原摺驳回，隐匿不报。
大罪十：乾隆皇帝驾崩时，嘉庆皇帝下旨准许蒙古王公未出过痘者不必来京，和珅擅改圣旨，令出没出过痘者都不必来。
大罪十一：排除异己，任人唯亲。
大罪十二：将军机处记名人员任意撤去。
大罪十三：和珅私宅，仿制紫禁城宁寿宫以及圆明园蓬岛瑶台，私盖楠木房屋，僭越。
大罪十四：和珅为自己修建的坟茔设立享殿，开置隧道，致使百姓称之为“和陵”，僭越。
大罪十五：家中所藏珍珠手串200多串，比皇宫中还多好几倍，其中的大珠子，竟然比皇帝帽子上的还大。
大罪十六：不该和珅佩戴的宝石顶，家中却私藏了十余颗，另外还藏有连皇宫中都没有的整颗大宝石。
大罪十七：家中金银衣饰等物，数逾千万，不可计数。
大罪十八：夹墙内藏赤金二万六千余两，私库赤金六千余两，地窖埋银百余万两。
大罪十九：私有当铺钱庄资本十余万，与民争利。
大罪二十：和珅管家刘全资产超过二十万，且有大珠及珍珠手串等财物。
仔细读完嘉庆给和珅定的这20条罪状，难免有忍俊不禁之感，其中除了重复强调他独断专权、结党营私、僭越臣礼，大多都是一些鸡毛蒜皮的小事，连“偷娶宫女”和“乾隆病重时表现得不够伤心”这种难以考证的事情都被拿出来“炒冷饭”。更重要的是，整整20条必死罪状，竟然只字未提“贪污受贿”之事，这不是很奇怪吗?
这20条大罪中，从第十五条到第二十条其实说的都是“钱”的事，但嘉庆皇帝却故意不指出这些钱财的来源，用现在的术语说，就是给和珅定了个“巨额财产来源不明罪”。
和珅在乾隆朝30年盛宠不衰，其贪污受贿的事实嘉庆早已是心知肚明，但嘉庆在给和珅定罪时偏偏避重就轻，即便是在其家中抄超出了巨额钱财，也绝口不提贪污受贿之事，这其实是嘉庆深思熟虑后的有意为之。
和珅之案，牵连甚广，上至乾隆皇帝，下至文武百官，都是他贪腐利益链中的一环。和珅身陷囹圄之时，嘉庆皇帝曾问过他到底为什么要贪污这么多钱?明明花不完又有什么用呢?当时和珅的回答大意是：“第一，人在其位，身不由己;第二，疯狂敛财主要还是为了供乾隆挥霍享乐。”
可见，在和珅的贪污受贿案里，连乾隆皇帝都牵涉其中，其牵扯的朝中重臣更不知有多少。在过去的几十年里，朝野上下的大小官员，又有几人没给和珅行过贿，和珅案一出，哪个不是战战兢兢，无心办公。如果嘉庆皇帝真的要将和珅集团连根铲除，恐怕必将江山动摇，天下大乱。对于刚刚执政的嘉庆皇帝来说，他承担不起这样的结果。
嘉庆皇帝要处置和珅杀一儆百，但又不能牵一发而动全身，为了不让案件扩大化，嘉庆皇帝必须谨慎做好善后事宜。所以，他才故意绕开“贪腐”重罪，给和珅治了一些不痛不痒的罪名。
另外，嘉庆还采纳了刘墉的建议，为了稳定人心，在处死和珅的第二天，嘉庆皇帝就公开发布上谕，申明和珅一案已经办结，以后绝不牵连其他官员。
如此一来，朝野内外官员一颗悬着的心总算落了下来，因为嘉庆皇帝传达的信号很明确——我知道你们都与和珅案牵扯不清，但我承诺只处置和珅一人，对其他人则既往不咎，你们只要以后跟着我好好干，我绝不翻旧账。
对于和珅案的处置，嘉庆皇帝可谓是“大智若愚”，绝口不提一个“贪”字，表面看似荒唐可笑，其背后却隐藏着巨大的帝王智慧。