实际上三国迷们对于郭嘉的评价一直比较两极，有人觉得他是曹操身边最杰出的谋士，只可惜英年早逝，不然肯定会有更大的作为。也有人觉得郭嘉才能一般，距离顶级谋士还有一段距离。史书称郭嘉是“才策谋略，世之奇士”，民间喜欢把郭嘉称为“鬼才”，不鸣则已，一鸣惊人。甚至民间对于郭嘉的评价，不一定就比诸葛亮低。当然这仅仅只是从谋略的方面来考虑，要是比贡献诸葛亮怎么说也是蜀国丞相。
三国，是指上承东汉下启西晋的一个重要历史时期，分为曹魏、蜀汉、东吴三个政权。赤壁之战时，曹操被孙刘联军击败，奠定了三国鼎立的雏型。那时候的时局的动荡不安，人心惶惶，天下无法太平，就在这动荡起伏的时期，也出现了很多流传千年的历史人物。在汉末三国时期，天下战乱不休，武将战场杀敌、驰骋疆场。民间流传着一段话：一吕二赵三典韦、四关五马六张飞。除此之外，还涌现一大批优秀的文臣，比如最出色的诸葛亮，周瑜，司马懿等人。他们个个精心计算战略，深谋远虑，才智无双，良计诡计层出不穷，使得每场战役都是惊心动魄。
汉末三国谋臣里，诸葛亮的出场拉开了后世鼎立之局的序幕，尤其是小说里写的，让很多人喜欢上了孔明这个人物。但是，他的出山其实和另一个人有着很大的关系，此人也是一个大才，那便是郭嘉。此人是曹操早期最信任的谋士之一，但却病死在了征乌桓的路上。他死后，曹操放声大哭，表达对他的怀念之情。后来，曹操败于赤壁。曹操更是说，倘若郭嘉还在，自己决不能遭此之败这样的话，可见郭嘉的能力之强。
郭嘉，字奉孝，是三国时期曹操帐下重要谋臣。出生于颍川，少年时已有远见，见汉末天下将会大乱，于弱冠(二十岁)后便隐居，秘密结交英杰，不与世俗交往，所以不是太多人知道他。在一开始他是在袁绍手下出谋划策，但是袁绍做起事思虑多端而缺乏要领，喜欢谋划而没有决断，对于郭嘉的计策和意见总是很难达成统一，注定其难成大事。于是后来郭嘉便转投了曹操。可惜的是，足智多谋的郭嘉谋事不久就因病去世了，虽然他跟随曹操时间不算太长，但是战功显赫，足让他名传千年。历史记载他是“才智谋略，世之奇才”。
古人对其评价“才识超群，足智多谋，出谋划策，功绩卓著。”“郭嘉是历史上一位杰出的智谋之士，他的十胜论几乎涉及了中国兵法思想的各个方面，切中要害，言简意赅，博大精深，古今罕成。”这里的十胜十败论是郭嘉于官渡之战中提出的，当时曹操和袁绍开战，虽曹操已经挟天子令诸侯但兵力上还是不如袁绍。看着对于取得胜利把握不大的曹操，郭嘉提出的十败十胜论，激励了曹操，最终在官渡之战击败袁绍以胜利收官。
《十胜十败》指的是“道胜”、“义胜”、“治胜”、“度胜”、“谋胜”、“仁胜”、“德胜”、“明胜”、“文胜”、“武胜”。郭嘉所指出的这十个方面，包括了政治措施、政策法令、组织路线及领导阶级的思想修养、心胸气量、性格、文韬武略等多种因素，这都是关涉事业成败兴衰的关键。郭嘉为曹操总结这“十胜”，或许是初来乍到之际对曹操的夸赞，也可能是对曹操的鼓励、要求，希望他能保有这“十胜”，完成统一天下之伟业。不过《十胜十败》的提出，说明郭嘉不仅仅是一个工于心计的谋士，还有着上谋伐国的成套理论。
除此之外，郭嘉还曾在吕布和曹操之间发生的下邳之战中发挥了巨大作用。当时，吕布虽在正面不是曹操的对手，但是他据守城池、避而不战。下邳城池坚固，吕布手下战斗力也不弱。种种原因使得曹操想要退兵。这时郭嘉指出，吕布此人有勇无谋、不善守城，最终坚持下来的曹操取得了胜利。
民间曾盛传过一句话，“郭嘉不死，卧龙不出”。卧龙自然就是诸葛亮了，这句话是说郭嘉如果不死的话，诸葛亮就不会出现。因为刚好郭嘉去世的那一年，诸葛孔明才出山，为刘备出谋划策，有人便认为两者有某种联系。传言认为如果郭嘉不死，诸葛亮可能就不是最厉害的谋士，因为郭嘉的才干远远比诸葛亮要优越一些，这些人假设郭嘉还在，也许就没有后来的三分天下。因为赤壁战败后，曹操曾经感慨的说：“若奉孝在,我焉有此败。” 似乎证实了郭嘉的确比诸葛亮厉害的这一说法，但是站在另一个角度看，可能是曹操对逝去的郭嘉一种惋惜之情。不过郭嘉的厉害之处，的确被很多人所认同。
对于郭嘉这个人，现在史书中记载他心怀天下，就像在前不久热播的电视剧《三国机密》中，郭嘉被人问到：“难道你们的计谋就是用最快、用省力的方式杀死更多的人吗?”郭嘉回答“：我一直在想，如何才能不杀一个人而取胜的方法。”那人问：“你想到了?”郭嘉回答：“唯一的办法就是实现天下统一。”对于郭嘉的才能，罗贯中评价“天生郭奉孝，豪杰冠群英。腹内藏经史，胸中隐甲兵。运筹如范蠡，决策似陈平。可惜身先丧，中原栋梁倾。”想来，的确如此吧。