周朝建立以来，郑国一直都算不上一个强国，但这样一个诸侯国却在春秋时期突然爆发，成为第一个称霸中原的国家。郑武公继位后，打着尊王和爱民两面大旗，一边发展经济，一边对外扩张，一连拿下八个附庸国，使得周王都感到了威胁。后来郑武公为了打消周王的疑虑，决定让出制邑以西的土地，然后把重点放在了发展东南地区上。可以说郑武公所作出的功绩，为郑国的称霸打下了坚实的基础。
春秋历史精彩纷呈，众所周知的是春秋五霸，他们是那个时代最耀眼的国家。然而，春秋之初，叱咤风云的可不是他们。有一个国家，凭借几代国君的运筹帷幄，“小霸于春秋”，留下了许多的传奇故事。这个国家便是出自姬姓的郑国。
公元前806年，周宣王弟弟王子友受封于郑地，存续四百多年的郑国由此建立，王子友也就是史书中的郑桓公。身为开国之君，郑桓公的下场却有点凄惨。在那场著名的“烽火戏诸侯”闹剧之后，郑桓公和周幽王一起，死在了申候的手上，王位由他的儿子郑武公继承。
作为历史上有名的腹黑之君，郑武公从此登上了历史的舞台。
按理说，父亲惨死于申候之手，这是不共戴天的仇恨，郑武公怎么也会想办法为父王报仇才对。可他继位后，就表达了对周平王姬宜臼的支持。要知道，平王可是申候的外孙，背后站着的就是申候，郑武公能够不计前嫌，安心辅佐，从这里就能看出他的隐忍。
通过这样的做法，郑武公获得了丰厚的回报，在东周混到了司徒的高位。接下来郑武公的一系列操作，把他腹黑的天赋发挥得淋漓尽致。
郑国地处虢郐两国之间，存在着极大的安全隐患，稍不注意就被包了饺子，或者被其它大国利用两面夹击。于是，郑武公在周平王迁都的第二年，就实施了灭亡郐国的计划。他使用的是离间计，将郐国的名将、贤臣名字写在了伪造的盟书上面，假装让郐国国君发现，害死了这些人。在郐国元气大伤的情况下，郑国一举灭掉了郐国，解决了一大隐患。
尝到阴谋诡计甜头的郑武公，接下来又实施了另一个扩张计划，这一次的目标是胡国，其实力比郐国还要强大一些，却还是败在了郑武公的手上。而为了灭掉敌国，郑武公的做法，更加的阴险毒辣，可以说把他的腹黑发挥得淋漓尽致。
郑武公手下有很多人才，其中一个名叫关其思的大臣，最受他的宠信，因为关其思同样主张灭掉胡国，让他颇为欣赏，就把女儿嫁给了关其思。这样一来，关其思成了郑武公的女婿，地位更加尊崇。然而，他死也想不到，自己会成为岳父利用的棋子。
就在关其思献策攻打胡国时，郑武公突然翻脸了，他义愤填膺的说：“胡国和郑国有姻亲关系，怎么能够攻打呢?”说完，就下令让人把关其思拖出去杀了。郑武公这一招，成功迷惑了胡国，他们放松了对郑国的警惕。结果，郑武公派兵发动突然袭击，胡国就这样稀里糊涂，为郑国贡献了版图。
随着国力的日渐强大，郑国已经威胁到了周王室的地位，然而，此时想要制衡已经晚了。好在郑武公这样的人，不会把事情做绝，他主动让出了一部分土地，让周王室放下了一点心，郑国则是继续实施自己的扩张计划，国力和声望也直线上升。
郑武公死后，他的儿子郑庄公继位。此时的郑国已经是一大强国，郑庄公和父亲一样，也是个腹黑的君王，在位期间，苦心经营，让郑国成为春秋的小霸。而这霸业的基础，离不开郑武公的努力。抛开人品不说，从成就这一方面来看，郑武公无疑是合格的君王。