李承乾虽然是李世民长子，但他最宠爱的儿子其实是四子李泰。李泰从小便展现出了自己在文学方面的天赋，此后成为书法、书画鉴赏家。因为李世民的宠爱，让李泰觉得自己可以某得嫡位，所以便立下杀子传弟的誓言。不过李世民在褚遂良的提醒下恢复了冷静，他明白这种事根本就不可能发生。所以就算李泰是他最欣赏的儿子，但为了告诉后世皇位并非通过谋划得来，还是决定降封李泰。
李泰是李世民和长孙皇后的次子。李泰从小“聪敏绝伦”，但是后来发展到谋夺太子之位，被李世民处罚。那么，李泰是怎么走到这一步的呢?
其实，李泰走到这一步，他的爹李世民要负不可推卸的责任。
李世民在说明为什么不立李泰为太子的时候，有个解释：“我若立泰，则是太子之位可经营而得。”就是说，如果立李泰为太子，则意味着，太子之位是可以通过经营得到的。所以，他不立，而且他还表示：“自今太子失道，藩王窥伺者，皆两弃之，传诸子孙，永为后法”，要把“决不允许太子之位(包括皇位)”这个规矩，一直传下去。
但是，我们都知道，李世民的太子之位，本身就是通过谋划得来的。正是他发动了玄武门政变，而且亲手射杀了太子李建成，他才当上了太子，然后当天子。也许有人会说，李世民也是被逼无奈，因为李建成和李元吉整天都在谋划杀他。但不管怎么样，李建成和李元吉并没有动手，而且李世民下手还那么狠——亲手射杀。这无论如何是说不过去的。所以，当李世民在说这个话的时候，多少显得有些讽刺的味道。
而事实上，这个“决不允许太子之位(包括皇位)”的规矩，并没有传下去，一直到李隆基继位，他的子孙们就一直在“经营”。没有一刻停顿过。
李泰因为聪慧，因为可爱，因为有才华，李世民就对他重重溺爱。溺爱程度，超过了李世民所有的儿子，包括太子李承乾。具体体现在：
一是李世民对李泰封赏太多。贞观二年(628年)，李泰年仅9岁，李世民便对他第二次封王。按规矩，郡王最多不过从一品，可李泰的王，一开始就是正一品。而且还受封扬州大都督与越州都督，封地达到22州，超过所有王。按规矩，封为郡王后，就得上任。可李世民却舍不得让他出去，“不之官”。贞观五年、六年又连续不断封赏，还是让他“不之官”。兴许李世民自己也觉得不对头，贞观八年，赶紧又让他任雍州牧，也就是管理京城长安的长官。这样，李泰就可以名正言顺“不之官”了。
二是李世民让李泰违规居住。贞观十年(636年)，李泰又封魏王，让他住进武德殿。武德殿临近太子住的东宫。也就是说，李世民把李泰和太子李承乾一样对待。一边是李世民对太子李承乾重重责罚，一边是李世民对李泰重重封赏，还让他住在那样的敏感之地，李泰怎能不膨胀?
三是李世民对李泰所犯错误多有姑息。最为典型的例子是，李泰在朝中大臣面前拿大，李世民反而认为是朝中大臣不尊重李泰，把房玄龄、魏征等人召进宫，严词斥责，根本就没有从李泰身上找问题。最后是魏征强力争辩，李世民才承认了错误。但也仅是口头承认而已，并没有管教李泰。
李泰的才华表现在这两点：一是爱文学，爱书法，爱藏书。为此，李世民还让李泰在家里设置文学馆，让李泰同时自行征召学士。同时，还让他主持编撰《括地志》。这些才能，显然并不足以治国安邦，但李世民的过度夸大，助长了李泰的政治野心。二是因李承乾造反，李世民废黜李承乾太子之位后，李泰说，他将来会杀掉自己儿子，把皇位传给弟弟李治。这明显有违常情的话，李世民居然信以为真，认为是李泰“友悌”的表现。这也是一个错误的判断。
总之，因为李世民自己一味溺爱，一味拔高，一味姑息，最后才有李泰生起了谋夺太子的野心。这其实也给咱们当下家长教育自己的孩子，提供了一个反面教材。