我国对于古代历史的研究当中，往往那些非常短暂的王朝是不被重视的，基本上都是以偏概全了，要么就是简单的一笔带过。秦朝与隋朝在很多人印象中很短暂，但是这两个王朝还算是好的了，算是记录了下来，毕竟是在大一统进程中的短命王朝。秦、隋之后所兴起的汉朝与唐朝算是咱们中国历史上最稳定强盛的两个朝代了。
我国历史上的西晋，可以说是在王朝分裂过程中夭折的一个王朝，其身后就是中国历史上时间最久的大分裂时期，所以这个朝代在记录历史的叙述当中往往就是简单的一笔带过了，或者是简单概括为奢靡、白痴、贪婪，在政治上不思进取，清谈误国的一个王朝。
灭掉吴国之后，整个西晋就沉浸在了腐败当中。晋武帝出生于名门世族，家族经历了长期时间的发展，早就已经形成了一个庞大的权贵集团，所以说西晋建立的时候，政治风俗是非常黑暗的。那种世家大族的贪婪暴利，奢侈成风，在这个家族，这个王朝表现的淋漓尽致。由于政风腐败、宗室权利扩张、党派乱起，再加上外族势力的内迁问题，于是便造成了日后八王之乱与永嘉之祸。
在西晋时期，有一大特色，那就是大量的外邦游牧民族内迁。自从东汉时期光武帝允许便民内迁以来，大量的游牧民族迁入，到了西晋时期，在关中和凉州的外族就已经占了总人口的一半，而这些外族人被世家大族视为奴婢。由于迁入人口众多，与关中地区的晋人人口数相差不大，加上民族矛盾，为西晋最后的灭亡以及五胡十六国埋下了伏笔。
八王之乱之后，西晋的国力大打折扣，元气大伤。也就是这个时候，内迁的各异邦民族开始举兵造反，西晋就此灭亡，最终造成了五胡乱华的局面。这一期间大量的汉族百姓和世家大族开始南渡。西晋仅仅只是南北朝长期分裂时期中一个很短暂的大一统时期，昙花一现的存在。