历史上，刘表和刘备的真实关系一直让人捉摸不透，不过大部分人还是认为刘表内心是不怎么信任刘备的，那既然如此当初刘表干嘛还内纳刘备呢，这岂不是自相矛盾?刘备脱离袁绍投奔荆州，刘表还厚相结纳，但值得注意的是，刘表仅仅是让刘备驻扎在新野，如此看来刘表对刘备的态度就比较清晰了，如果真的把他视为同一阵线的好友，其待遇应该不至于如此吧。那刘表的真正目的是什么呢?
陶谦死后，在糜竺和孔融等人建议下，在获得袁绍支持后，刘备自领了徐州牧。原本刘备可以就此起步干出一番大事业，却接纳了吕布这位不速之客。接纳吕布按理说无可厚非，但是对于身边的“定时炸弹”如果不严加看管，就容易有巨大的掣肘之患。
刘备“坐稳”徐州之后，首先对袁术展开博弈。在刘备频频失利下，后方的客将吕布蠢蠢欲动。后来吕布借着曹豹和张飞之间的矛盾，突袭下邳，导致刘备被来了一个千年杀，刘备的老婆孩子也被吕布一股脑儿俘虏了。
刘备闻讯回到徐州，与吕布和谈达成一致后，前往小沛地区驻军。其实吕布也知道唇亡齿寒的道理，在袁术派遣纪灵进攻刘备时，吕布采用辕门射戟的方法成功让俩家休战，刘备也暂时安全。如果从军事实力上来说，此时刘备是远远不及吕布的。换个角度看，刘备对吕布的需求比吕布对刘备的需求要大很多。刘吕二人虽然表面上互相平静，但实为貌合神离。在如此微妙和敏感的情况下，刘备做出了两件让吕布不爽甚至是“找打”的事情。
首先刘备肆无忌惮不知收敛隐蔽地在小沛招募了一万多名士兵。说实话，当初刘备被袁术打败之后走投无路，吕布顶住内部压力收留刘备。刘备突然得知吕布的“好意”，还甚是谨慎地派人前往吕布处寻求沟通，最后自己选择了小沛地区驻扎。原本积贫积弱的刘备在小沛地区如果不犯事儿，吕布肯定能容忍刘备多一些时间。但刘备蔫不出溜儿一下招纳如此多的军队，在局势尚不明朗的情况下，吕布一定会产生巨大的疑心。
其次，刘备曾经抢夺吕布的军用物资。建安三年春，吕布派人带着金子打算前往河内地区购买军马，但吕布派遣的人却在半道被刘备方打劫。我们可以看出，这是一个非常明确的信号，那就是刘备已经彻底铁了心撕破脸和吕布对着干。有人会说刘备此举是因为有曹操作为后盾，但我们如果以“结果论”看这件事情。吕布派遣高顺和张辽进攻刘备，在击溃了曹操援军后，攻破小沛城池。刘备撒丫子一个人跑的挺快，但他的老婆孩子再次被吕布俘虏。成了一场完完全全的闹剧。
话说刘备在官渡之战左右，主动寻求南下的机会并最终居于刘表处。官渡之战后曹操还特意派军队南下进攻刘备，正是因为刘表收纳了刘备提供必要的军用民用物资，才保得刘备一条命。刘表对刘备好不好，那肯定是没得挑，甚至将刘备安排在新野让他高度自由地进行发展。虽然在军事战略上有其他考虑，但能接受一个与曹操完全敌对关系的人，刘表也需要巨大勇气。
刘表曾亲自郊迎刘备，用上宾礼待他，给他兵，给他城，那刘备在干什么呢?答案是拉山头培养势力。如果对汉末刘表集团、蔡氏集团和荆州上流社会圈儿有所了解的朋友们一定知道。荆州这里的家族资源是错综复杂且非常紧密的。刘备却在固有发展模式上，于新野地区拉拢荆州豪杰。如此举动说实话不只可能影响刘表个人的看法，甚至对荆州家族势力产生不平衡的因素。
刘表作为政治人物，在领导层次需要一个利于自己且完全能够掌控的家族资源。而刘备此举，正戳到了刘表心口，因为正常人都会先想到自己屁股下边这把椅子，而不是先想到能力和仁义。如此一来，刘表对刘备起疑，表面支持而暗地提防。刘表刘备最大的分歧，就是在建安十二年曹操北伐乌丸的时候刘备请求偷袭许都，刘表拒绝了刘备的请求。直到曹操讨伐成功归来后，刘表恍然大悟找到刘备认错，刘备也语气温柔地原谅了刘表。但我们应该知道，如果刘备再这么继续下去，即使以后有更好的机会，刘表大概率依然不会让刘备有所作为。
刘表和刘备的貌合神离，肯定是当时的一个大新闻，甚至传言流到平凡百姓和北方。在《三国演义》中，马跃檀溪的典故其实是有原型的。
根据《魏晋世语》记载，刘表一直不信任刘备，这件事让刘表手下得知了。当地豪族领袖蒯越和蔡瑁打算邀请刘备赴鸿门宴以此为刘表解忧。在鸿门宴中，刘备感觉到自己处境极其危险，于是假装上厕所并逃离宴席。刘备当时所乘的马叫的卢，逃跑过程中不小心人马双双坠入檀溪。刘备在万分危急的情况下对的卢说：“的卢，今日厄矣，可努力!”的卢好像听得懂人话一般，驮着刘备一踊三丈离开溺水处，最终刘备和的卢成功过河。没多久后蒯越蔡瑁的人追来，假惺惺地问刘备：“何去之速乎?”
这，就是马跃檀溪的原型。但我们可以轻易看出，此事极为不靠谱。史学家孙盛曾经表示，刘备和刘表主客形势分明，如果蒯越和蔡瑁真的做出鸿门宴的事情，刘备肯定早就逃跑了，怎么还敢老老实实居于刘表之下呢?
既然有刘表刘备貌合神离的传言，也一定会有刘表刘备亲如一家的猜想。根据《魏书》记载，刘表病重之时，曾想将自己的基业托付给刘备。刘备当然是各种拒绝，在刘表再三请求下，刘备最终还是没有同意。
这个记载就更有意思了，《三国志》注释者裴松之直接表示，刘表和蔡夫人一向喜爱刘琮，废长立幼的打算已经决定了很长时间。根本不可能将基业传给刘备，而且刘表当时也根本没有机会见到刘备。《魏书》对于此事的记载严重不实。
综上所述，刘备始终受人忌惮打压，也并非完全是他人之过或人心险恶。在我们现实生活中，如果居于人下，要想有所作为，一定要考虑到不要动别人蛋糕。要不然，朋友也会变为敌人，互帮互助也会成为你死我活。
文：正聊三国作者XXY